隐在窗下的黑影动了动，满脸通红的少年抱着菜盘走了出来，嘴上还沾着酱油渍。周采意看向对方怀中被舔得一干二净的盘子，她的夜宵已经完全进了对方的肚子。
这是房景延和周采意第一次相遇。那一天房景延被七剑堂师父罚不许吃晚饭，他半夜饿得发慌睡不着，偷偷潜进厨房里看有没有食物，结果吃掉了周采意的晚饭。周采意后来回想起这件事，总觉得冥冥之中早有预兆。她和房景延不会有好结果，曾经属于她的东西，永远会被别人占去。
房景延在明夷宗当了半年刺头，崔鸣剑终于注意到这个他曾经十分看好的孩子。他与房景延谈过一次话后找来房台雨，委婉地劝房御史尊重孩子的意见，而不是勉强房景延修仙。房景延得以成功离开明夷宗，回到家里继续做他的富贵公子。
即便房景延已不再是明夷宗弟子，他和周采意之间的书信往来却从未断过。周采意偶尔会抱怨身为大师姐要挑太重的担子，房景延也会说起朝廷中的党派争竞。故人情谊并未随着时间的流逝淡去，看起来似乎是这样。
“我十五岁的及笄生日，师父为我大办宴席，问我可有什么想请的朋友。我特地下了请帖，请房景延来明夷宗做客。他回信说摄政王赈灾南巡，那天他家要接驾，恐怕赶不过来，我不用等他了。当时我有一点点难过，但也只有一点点。”
周采意回忆着往事，眼神悠远，唇角还带着微微笑意。
“但他还是赶到了，不是吗？”燕月生揣度周采意的表情。
“他确实赶到了。”周采意表情忽然冷下去，原本的柔情恍如昙花一现，“但他却不是一个人。”
他还带了一只猫。
房景延赶到明夷宗时，席上客人早已酒足饭饱，三三两两散去了。周采意辞了师父出来，久违地想偷会儿懒，在后山散步。刚走到外墙下，一个黑黝黝的影子“砰”的从墙上跳了下来。周采意不防，被吓了一跳，下意识反手拔出剑，便要将敌人的头割下来。
“是我。”锦衣青年急忙举起手投降。
“景延？”周采意认出房景延的脸，及时收手，“好好的大门不走偏要翻墙，你还真是一点都没变。”
“还没看清就不管三七二十一先动手，你也是一点都没变。”房景延直起身。数月未见，他比先前又长高了一些。周采意站在他面前，陡然觉出一种压迫感，是她以前从来没有的新奇感觉。
“你还是变了一点的。”她认真地说，“你长高了。”
房景延没料到她突然改了口风。他定定地看着周采意，过一会儿笑起来。
“我们的少宗主也变了，变漂亮了。”
他声音比起少年时低沉许多，周采意只觉得有一片羽毛在给耳朵挠痒痒，脸“腾”的热了起来。好在后院墙上树影摇晃，遮住了月光，房景延没有察觉到周采意的异样。他从怀里掏出一只猫，小心翼翼地举到周采意的面前。
“这是我为你准备的生辰礼，喜欢吗？”
“你确定要拿一只快死的山猫当我的及笄礼物？”周采意扫一眼便看出这只猫的不对劲，“是不是有些太过分了？房景延。”
“好吧，果然瞒不过你。它是我在来的路上捡到的，似乎被过路的马车碾断了腿。我看它还有气，顺手抱过来了。”房景延没趣地摸了摸山猫的脑袋，“或许你愿意用救它来换另一件礼物？”
“你这么说，好像是我为了礼物才会选择救它。没你这样埋汰人的。”周采意狠狠地踩了房景延一脚，趁他呼痛的时候将猫从他怀里报过来。山猫奄奄一息地“喵”一声，鲜血染红了周采意的黄衣。
“只是腿折了，里面可能有瘀血，内脏没什么问题。”周采意摸了一遭便知端的，“随我进屋吧，我屋里有以前用的伤药。如果运气好，大概养几天便能痊愈。”
“那就把它寄养在你这里好了，说起来，你还算它半个救命恩人呢。”房景延随口说道，“也许它哪天就会变成一个玉树临风的公子，要你以身相许来报救命之恩。”
周采意不喜欢这种玩笑话：“她是个女孩，怎么变成公子？我看你才是应该小心的那个。”
“有姑娘投怀送抱，为什么要小心？”房景延不以为意，“我娘最近还在四处给我说亲呢，可惜没一个合适的。如果现在我带一个姑娘回去，说有人愿意嫁给我，我娘一定欢喜疯了。”
“你这么早便要说亲？”周采意脸上的笑容淡去些许。
“我已经十七了，说亲也很正常吧，我又不是修士，能活到七八十岁已经很了不起了。”房景延抱着后脑勺，闲闲地跟在周采意身后，“之前我执意不肯修行，我爹已经揍过我一顿了。如果这次我又违拗他们的意思不愿成家，我爹非得揭了我的皮不可，问就是‘我们房家五代单传，怎么会生出你这么一个不肖子孙’！”
他将房御史的语气模仿得惟妙惟肖，周采意却没有笑。房景延干笑了两声，自己也觉得没趣。眼看院落后门近在眼前，周采意忽然轻轻地问：“修行就这么让你痛苦吗？”
“你说什么？”房景延没有听清。
“你就这么不愿意当一个修士吗？”周采意声音大了一点，“修行有很多好处，可以比旁人活得更久，可以不用对皇帝卑躬屈膝，可以将想要身边的人都保护在羽翼之下，你爹也不会急着比你逼你成家，我也可以——”
少女的脸红胜过一大篇情话，何况周采意平日里总是谨言慎行，也不爱管他人旁事，忽然滔滔不绝说出这么一篇道理。房景延在官场中历练过些日子，模糊地猜出了一点意思。
“采意，你未来会是明夷宗的宗主，是三大剑派的翘楚。而我荒废了这么多年，已经不能再回头了。”房景延站住脚，檐下花灯照亮了他的脸，“从我离开明夷宗起，我们就已经不再是一路人了。就算是崔宗主，也不会同意你喜欢上我这种绣花枕头的。”
“你可以重新修行的！”周采意急急辩解，“师父早先一直对你的放弃感到惋惜，他说你虽然功课从不上心，那半年也打下了很好的底子，重新捡回来花不了多少时间。”
“崔宗主怎么会这么关心我这个弃徒？”房景延若有所思，“我知道了，定是你先前去问过宗主了。”
周采意这才意识到自己忘了形，忙要否认。房景延却已经继续说下去：“即便我天赋再高，我也已经十七岁了，错过了修行最好的年纪。再要回头，恐怕也来不及了吧。”
“来得及！”周采意拼命摇头，“你听说过九龙寺的慧空方丈吗？师父跟我说过，他前二十一年的人生始终是个普通人。但他二十一岁乍然悟道，在九龙寺出家，现在也能和我师父并驾齐驱。何况你才十七？”
“慧空大师可是个和尚，你这么想要我向他学习，难不成也想让我去做和尚？”
周采意鼓起嘴，房景延止住她的话：“你的意思，我已经明白了。我会回去跟我爹娘商量的，你放心。”
“你真的明白我的意思吗？”周采意试探地问。
“如果说到这个地步还不明白，我现在就不应该站在这里了。好不容易把摄政王他们送走，我为什么不回去休息，偏要赶来见你？”房景延声音低下去，“其实我以前就有些疑心……”
“什么？”周采意装傻。
“没什么，你照顾好它，半个月后拿它来跟我换你的生辰礼。”房景延俯下身戳了戳山猫的胡须，小猫依恋地舔着他的手指。
“生辰礼难道不该是当天送吗？”周采意追出几步。
“我改主意了，觉得这个礼物拿不出手，还是换个新的。”房景延揉了揉周采意的头，“放心，它一定会是你最喜欢的生日礼物。”
作者有话说：
但他其实没那么喜欢你。
第46章 、婚约未定
昔日房景延选择放弃明夷宗, 某种意义上他和周采意已不是同一个世界的人。周采意虽然竭力劝说房景延回头，心里也明白修行荒废如此之久，再要重捡回来绝非易事。九龙寺出了一个慧空, 但不是人人都能成为慧空。
她不敢贸然和崔鸣剑提, 于是拿这件事先去和慧空方丈商议。在周采意看来，慧空方丈生性宽和, 必能为她守住秘密。何况方丈也是半路出家，必定能为房景延的修行提出合适的建议。