颜广闻使了个眼色，阿青退出书房，顺手关上了门。颜广闻大袖一挥，窗帘忽而解开，遮住书房的窗户，不放一丝日光进来。整个书房为结界所笼罩，半点声音都透不出去。
“城主这是……”
“丁姑娘不必惊慌，兹事体大，颜某也是为了保险起见，不想颜家秘密外泄。”
“城主请说。”
“不知丁姑娘可记得前朝末代帝王？”
“你是说南齐的李秋庭？”
“正是此人。”
前朝国号为齐，分为北齐和南齐。北齐先灭，南齐继而也湮灭于大梁开国的铁蹄中。南齐末代皇帝李秋庭，去世时只有三十三岁，一生未娶妻室未有子嗣。传闻在南齐国都被破的同时，李秋庭在皇宫中死于大火，尸骨无存。
大梁开国皇帝姜河对李秋庭之死颇有疑虑。因为没有找到尸体，他一直担心李秋庭不过是假死，实际上李家皇室早就保了李秋庭金蝉脱壳，一直潜伏着准备东山再起。
“颜城主忽然提起此人，难道李秋庭当初果然没有死？”
“不，他确实死了。但在某种意义上，他又确实没有死。”颜广闻脸上忽然流露出狂热的向往。
“在死的那一瞬间，李秋庭羽化成仙了。”
李秋庭幼时不受父皇母后看重，性格孤僻，颇为不近人情。传闻中他最信任的人，是天机阁门下一介弱女，后来那女子成为了天机阁阁主，辅佐李秋庭登上了皇位。
几乎没有人知道那女子的真实身份，天机阁也没能留下那一代阁主画像。世人只知道她大约是姓盛，不然就是姓越。盛姑娘与李秋庭朝夕相伴数十载，忽有一日失却下落，只给李秋庭留了一盘棋。
“乌鹭城历代城主都在致力收集棋谱，听到这个消息自然不会放过，派了擅长记忆的手下乔装成宫女混入皇宫，在伺候李秋庭左右的时候默背下整盘棋局，抄录之后飞鸽传书。”
“但当时我的祖父也以为，那不过是一盘普通的棋局罢了，并没有太过在意。”
变故生于城破的那一日。姜河率领的大军涌入南齐都城，油尽灯枯的李秋庭坐在桌前，反复揣摩参详那一盘旧棋局。厮杀声震耳欲聋，他仿佛没有听到，面色苍白到几乎透明，随时可能一命呜呼。
“陛下，”奉乌鹭城城主之命潜伏的宫女心怀不忍，“还是快逃吧，也许还能逃得一线生机。”
李秋庭摆手，示意她不要多言，目光依旧停留在棋盘上。过了片刻，他忽然激动起来：“原来如此！原来如此！”
他哈哈大笑，脸上泪水却不能止住一般滚滚而落。笑到一半，李秋庭剧烈咳嗽，几乎要将五脏六腑咳出来，血丝从嘴角流下。宫女慌忙上前想要为他擦拭，却见盘腿坐在榻上的李秋庭头向下一垂，竟是驾崩西去。
“我祖父当时的命令，是叫她默背棋谱送出，若是能得到棋盘原局，自是最好。李秋庭既死，棋局无主，宫女将其收入芥子镯中，便要离开。”
“那把烧遍皇宫的大火，就是在此时点燃的。”
一开始只是一点金红火苗，自李秋庭乌黑散乱的长发中燃起。但这火焰烧着的速度极快，数息间将李秋庭整个人吞没。宫女目瞪口呆，眼睁睁看着死去的帝王在火中燃烧，很快与金红火苗混为一体，再也分辨不清。李秋庭的模样在火焰中消弭，取而代之的是一只舒展翅膀的金红大鸟，向着天际直冲而去。
“姜河当然找不到李秋庭，因为他确实死了。但姜河也不能找到李秋庭的尸体，因为他已经飞升成仙了。皇宫在大火中毁于一旦，不会有人想到，李秋庭耗费精力解开的那一盘棋已经被我们带走。”
“丁姑娘，我现在需要你做的，不仅是复盘推演这盘棋局的走向，更希望你能看到李秋庭当初在这盘棋中所看到的东西。”
“我需要它，来助我成仙。”
作者有话说：
第19章 、局中过往
燕月生睁开眼睛，映入眼帘的是无边无际的星空，月光洒满少女全身，溪水从她身下淙淙流过。
“你怎么尽拣高处睡，也不怕着凉感冒？”
“你见过会得风寒的桃树妖吗？”燕月生懒洋洋坐起身。如瀑布般的乌发自肩头散落，绑着辫子的红绳鲜艳异常。
来人是百花洞桃花仙子张凤雏，燕月生好友之一。眼下正是阳春三月，百花盛开的时节，张凤雏奉百花仙子之命下凡监督下界桃花开放，顺路探望在人间看护神君神女转世的司命燕月生。
“你还好吗？”张凤雏打量着燕月生没精打采的模样。
“短短二十年，下界倒有七个神君神女转世。”燕月生从树上一跃而下，淡色裙摆自青草上拂过，“个个都背景了得，托了这个帝君托了那个老君，要贿赂我在凡间多多照顾他们孩子历劫，好像我会分身术一样。”
张凤雏哑然失笑：“你答应了？”
“我有拒绝的余地吗？”燕月生郁闷地“哼”一声，“我这头刚拒绝，那头陛下就召我去谈话，要我好好看护这些神君神女，以免他们父母不服天庭管束，日后闹出乱子来。原本的私差竟变成公差了。”
“毕竟你经手的情劫成功率最高嘛。那些值日星官虽然也能保护他们的孩子，但神族下界最终目的还是为了历劫。安稳庸碌地度过一生，到头来没能勘破情关，这一世不是白入轮回了？”
寻常人自是渴求安稳，平淡到老也是一种幸福。而神族历劫却不然，人生要越跌宕起伏越好。但越一波三折，劫中人所遇局势也越发凶险，随时可能神陨道消。燕月生为这些神族转世编织劫数，一边要给他们足够的打击来使他们大彻大悟勘破世情，一边要小心不能动摇到他们的根基，以致神性蒙昧神力倒退。
某种意义上十分棘手的工作，燕月生刚上任的时候常常忙乱到两眼一黑只想辞职不干。
“说起来，我离开天界前遇到南斗星君，他托我转告你一声，”张凤雏将一壶桃花酿递给燕月生，“最近白帝青阳氏一脉似乎也有神君要渡情劫，叫你提前做好准备。”
“又是一个情劫，”燕月生摇头，“我宁愿照顾十个神族的五劫，也不想看护一个情劫。”
“他要你注意的不是情劫，是白帝。”张凤雏说，“你别忘了，那可是号称‘司命杀手’的青阳氏。你小心点，别给赔进去，成为折在青阳氏之手的第三个司命。”
燕月生走马上任前，天庭曾有过两任司命星君。第一任死于神族混战，第二任死因不明。天界隐隐有传闻，说这两任司命的死都和白帝一脉脱不了干系。
对于这种毫无根据的流言，燕月生向来是听过即忘，并不往心里去。任他青阳氏族裔原身多么强悍无敌，转世之后都得在燕月生手下老老实实当凡人，难道还能反上天去弑神不成？
“知道了知道了，”燕月生大手一挥，“左不过我又添一个要看护的对象罢了，区区八个，山到车头必有路，桥到船头自然直，老天爷不会饿死睡家鸟的。”
“我看你是快疯了，不知道在胡言乱语什么，”张凤雏噗嗤笑出声，“你可真得当点心，白帝一脉不是好惹的。倘若青阳氏在你手上出了岔子，陛下为了白帝的面子，也一定会拿你问罪，到时候谁都救不了你。”
和桃花仙子的聊天虽是戏言，但燕月生也对这位传说中的青阳氏上了心。她抽空回了一趟天界延寿司，想调出白帝族裔的记录看看。甫一进门，便看见南斗的另外五位星君竟然都在司内打麻将，益算星君在旁督战。赢得最多的自然是司禄，面前的筹码堆成小山。
“好啊，我在人间忙得脚不沾地，你们倒是都在这里快活。”燕月生倚在门边，“等你们下界渡劫落到我手里，总要你们好看。”