潘府。
狄进、公孙策和展昭，带着铁牛和荣哥儿，走了进去。
迎面就见到潘孝安等在那里，身边也站着十几位孔武有力的门客。
双方见礼，狄进介绍了对方不认识的展昭，潘孝安则指着身后的门客道：“这些都是我府上可用之人，个个都是独当一面的好手，更有‘霹雳子’唐桧，‘闲云’张子华，‘野鹤’陈遂良，曾经都是赫赫有名的江湖客，仕林若用的着，尽管安排！”
门客之中，有三个人上前一步，默默行礼，狄进也抱拳还礼，微笑道：“多谢仲礼！多谢诸位！”
门客的神色顿时发生变化，有些受宠若惊，显然是没想到这位三元神探感谢还能带上他们。
潘孝安则笑道：“你我之间莫要客气，既然有贼子威胁要劫人，先把犯人看紧了再说，随我来！”
在这位的亲自引路下，众人很快到了一处院落，朱管事正被绑在屋子里面，人已经清醒，嘴里依旧堵着破布，眼珠子不断转动着。
等见到潘孝安领着一人走入屋内，他凝神细细打量，很快身体一震，终于意识到潘家人为什么毫无预兆地翻脸，将自己拿住了。
狄进与之视线一触：“此人倒是认得我！”
潘孝安笑道：“进士游街，使辽归来，京师百姓见过仕林的不知凡几，似这等做贼心虚之辈，尤其关注，自是认得！”
朱管事暗暗叹息，知道自己确实不该做出那样的反应，努力调整呼吸，嘴里发出唔唔的声音。
狄进摆了摆手：“让他说话。”
口中塞着的布被取出，朱管事下意识地呸了呸后，才喘着气道：“小的确实认得狄三元，全因仰慕三元专为百姓作主的神探威名，从未有心虚之意啊！”
狄进神色平淡地看着他，也不多言，直接将怀中的信取出，展示在面前。
“这……这是！”
朱管事哪怕早就告诫过自己要冷静以对，当看到信的内容后，瞳孔还是不由自主地睁大，等到再确定了一下字迹后，身体更是哆嗦起来：“‘陷空’……‘陷空’要来抓我了？”
狄进将这位的反应尽收眼底，这才冷冷地道：“齐大，看来知情人说的没错，你果然认得‘陷空’的笔迹，也知道‘陷空’的真面目！”
“我！”
朱管事脱口而出，听到自己曾经的名字从这位三元神探口中道出，终于弃了侥幸之心，身子软软往后倒去，萎靡不振地嘟囔道：“我只认得笔迹，没有见过他的真面目！没有人见过‘陷空’的真面目……”
狄进接着道：“现在说吧！你是如何与‘陷空’结怨的？又是怎么想到将崔致庸之死嫁祸到‘陷空’头上的？”
齐大闻言一怔：“嫁祸？什么嫁祸？”
狄进微微眯了眯眼睛：“崔致庸惨死，分尸于五鼎之中，身躯至今不知所踪，不是‘陷空’为之么？”
“这件事外人不得而知吧！”齐大这才意识到说的是什么，赶忙分辨道：“而且我们没有嫁祸，崔员外确实是‘陷空’所害啊！”
狄进指了指信件：“‘陷空’在帖中有言，污名日久，你如今说，崔员外是‘陷空’所害，意思是说，对方在说谎？”
“这……小的没有说谎……信中所言的污名……不知道是怎么回事……”
齐大欲哭无泪地道：“小的是崔员外的护院，只知崔员外先杀了‘陷空’一次，‘陷空’又活了，再杀死了崔员外啊！”
此言一出，众人都怔了怔，公孙策一直默不作声，实则在观察犯人神态，探明对方说话的真伪，这时都忍不住开口：“你在说什么胡话？”
“小的所言，千真万确！”
齐大语调上扬：“‘陷空’……‘陷空’不是人，我们明明看到他落入了铜网阵里面，那机关一发动，再厉害的人都得千刀万剐，从头上到脚下，无处不是利刃，死得惨不忍睹，偏偏‘陷空’又活了，上上一次在襄州也是这般……”
“襄州？”
狄进目光一动，想到了吕公孺在夏府听闻的江湖过往，说夏竦在知襄州时，三名大盗也出现在那里，其中一人就是“陷空”，后来自相残杀。
莫非那一次，“陷空”也“死”过了一回？
公孙策则立刻抓住话语中的漏洞：“你们连尸体都有了，却又说根本不知其长相，岂非自相矛盾？”
齐大解释道：“襄州那次尸体落下，就消失不见了，只留下一张带血的面具！而铜网阵里的尸体抖落下来，是块血饼，根本认不出人形，如何能看出长相？但我知道是他，不仅书信笔迹，神态举止，都是一模一样，他死了两次，又活了两次，现在又追到京师来了，不是人……‘陷空’根本不是人……”