耶律宗真面色数变。
理智告诉他，此时完全可以再入殿禀告，等待父皇定夺。
但身子颤了颤，却始终没有那个勇气，更不愿意再看到父皇失望的眼神。
最终这位辽国太子没有转身，脚下匆匆，渐行渐远，直至彻底消失在崇德宫外。
……
辽帝的寿辰到了！
中京皇城，张灯结彩。
辽国的诸多盛会里，大部分都保留着草原民族的习俗，多在草原扎营，幕天席地，载歌载舞，而在皇宫之中的筵席，每年只有寿辰和元旦，也正是在这座中京城内，召见各国使臣，共聚一堂。
正使狄进、副使潘孝安，领宋使团，早早等候在指定位置，努力做到目不斜视，避免对于宫廷礼数很不周全的辽庭筵席，露出嘲弄之色。
他们目不斜视，来往辽国官员的视线却是时不时地落了过来，看看宋人，又望向夏人。
正使李成遇、副使野利仁忠，领夏州使团，乖顺地站在藩属里面，完全没了争锋相对之意。
这种低眉顺眼的态度，让不少人大为失望，他们恨不得宋夏两方在寿辰上打起来。
但也有些知情者，理解夏人为什么不敢放肆。
此番宋使在中京城内遇袭，最有嫌疑的是谁，各方心知肚明，如此嚣张的行径也触怒了陛下，不仅召见宋使入宫安抚，还放出话来，辽庭准备不再继续支持一手扶持起来的党项政权，夏人使臣自然蔫了……
既然胜负已分，两边闹不起来，有人便出面了。
率先出面的，是乐安郡王耶律宗德，这位贵族子弟端着一杯酒，笑吟吟地走了过来：“狄正使，陛下大寿后，我们相聚的日子可就少啦！”
狄进微笑举杯：“山高水长，万里路遥，情谊不变，承蒙诸位对《苏无名传》的厚爱，待得第九卷写出，我会派人送至，让各位一睹为快！”
“哈哈！好！好！”
耶律宗德连饮三杯：“那我等便是心满意足了，唯一可惜的是，终究见不到狄神探千里断案的场面，陛下还是给夏人留了些情面啊！”
狄进知道，这说的是卫慕氏之死的案件，自从他故意掀起舆论浪潮，这群看热闹不嫌事大的契丹贵族，就期待着正义审判的名场面出现，还时常堵在四方馆口。
实际上，这件事难以真正实现，毕竟让宋人断西夏主母遇害的案子，就意味着辽庭彻底站队，与西夏翻脸相向，以辽帝的手段，不会把事情做得如此绝。
“咳咳！”
不过乐安郡王此言，也透露出了重要的消息，狄进刚要继续询问，重重的咳嗽声传来，左丞相张俭走了过来，淡然道：“狄正使，老夫有话说！”
耶律宗德被硬生生打断，不悦地哼了一声，拂袖而走，狄进则看向这位对大辽鞠躬尽瘁的汉臣：“张相公有何赐教？”
张俭冷淡地道：“赐教不敢当，狄正使此行圆满，老夫是略表恭贺之意罢了！”
狄进笑了笑：“多谢！”
张俭接着道：“老夫还有一语，望狄正使谨记，贵朝兴文抑武，本是大善，若是行差踏错，兴无名之师，兵凶战危，后果难料，勿谓言之不预！”
狄进笑容不变：“张相公老成持重，所言不差，我等泱泱大国，所行皆重法理，岂能兴无名之师？”
正说着呢，一位老年内官端着晶莹剔透的酒注，出现在身侧。
狄进目光转动，在这位内官身上落了落，又嗅了嗅鼻子，眉头扬起：“这酒的香气，闻起来怎么似樊楼的和旨？”
老年内官道：“正是贵京樊楼的和旨酒，我大辽万国来朝，诸国使臣家乡所酿美酒应有尽有，还请宋使享用！”
“辽主陛下有心了！”
狄进探手伸向酒注，但还未接触到把手，又皱起眉头，缓缓缩了回去：“能在异国他乡，畅饮樊楼美酒，本是快事，可我这心头，怎么有些不安呢？”
张俭目睹这一幕，淡淡地道：“怎的？狄正使莫非认为我大辽的筵席，还有人要谋害你不成？”
狄进轻叹：“不可不防啊！”
张俭冷笑一声，伸出干枯的手，拿起酒注，给自己的杯子满上，仰首喝了下去。