云意宁睁开眼的时候，已是日落时分，幽暗的房间内燃起安神的熏香，烟雾缭绕。
擂如鼓点的心跳已经平复。
可想到血色的一幕，心头的寒意克制不住地侵入她的四肢，即便盖着薄薄的夏被，周身却仍有些发冷，让她忍不住颤抖。
“好些了吗？”
一句轻柔的问候将她的思绪拉回来。
云意宁深吸一口气，头脑清醒了一点。褚霄在她身侧坐下。她抬眼对视上褚霄的关切神情，勉强笑了一下。他的面容一如既往的温和，眼神体贴，抚慰人心。
余光扫过，褚彧双臂抱胸站在不远处，神色难度，若有所思。
除此以外再无旁人。失落一闪而过。
在平日，她并不想面对他俩。这对兄弟即便是含情脉脉的，轻声细语的，也让她觉得冰冷骇人。
“她死了吗？”开口的时候声音沙哑异常，她轻咳了一声，让声调回复正常，听起来不那么慌乱。
一个肯定的眼神让她的心又沉下去，脸色更加苍白。
“事已至此，你也不要再想了。护卫的过激行为我已差人去审，很快就会有结果回报。也会给你一个交代。”
“给她交代什么？她不是亲眼所见么。”
云意宁欲坐起来，突然发觉自己被下的身子几乎是赤条条的，急忙掖了被子躺回去。
“他见得多了。记不住。”褚彧冷笑。
褚霄似乎并未觉得尴尬，语气悠然：“发了一身汗，让侍女帮你脱的。”但他随即站起来掸了一掸褶皱，“行了，我这就走了，闺房情趣别拉上我，平白的毁我清誉。”
走了一个人。气氛并没有缓和多少。
褚彧在兄长刚才坐的位置坐下，“吓成那个样子？”
云意宁并不想理睬语气中的揶揄，她坐起来，一边小心地拿被子捂住胸口，一边回答：“我只是一个手无缚鸡之力的女子，又不是在外面打打杀杀，天天能见这种场面。”
正伸手取了一侧的外衣，却被一把抓住手腕。
“干什么？”云意宁惊愕地瞪着褚彧。
他的另一只手上正拿着她的匕首把玩，视线停留在她的脸上，看的她头皮发麻。
“你带着匕首去见她，当真没想过情急之下杀了她？”
云意宁一愣，“什么？”
“你既人在这里，我就是不想给你善后也难。无论如何对你都是利大于弊。当真从未想过？”
她只觉得脑子里轰的一声，随即气血上涌，急怒攻心，一下子把平日里做小伏低那套抛诸脑后，一字一句几乎是从牙齿里迸出来：“你把我当什么人？！”
“凶什么，你觉得我在指责你？挖苦你？戳穿你？你平日不过是坐在高堂之上，听任群臣摆布。你要是有这想法，才是真的长进了。”
他把匕首丢在她的身侧。金属碰撞到床板发出闷声。
“天快黑了，我要回去了。”
“请便。穿上衣服，我带你出去。”
云意宁跟在褚彧两三步之外，转过几处曲折的通道，最后在一座灯火通明的建筑前停下。大殿正中摆放香炉，两侧是青铜铸的仙鹤仙鹿。目之所及摆满牌位，点满了长明灯。
他并没有走进去，只是静静地站在建筑前，光影将他的身形衬托如同暗夜中的鬼魅。
“你看，这是我皇家的宗族祠堂。我只有一位皇兄存活于世，其他的都在里面。正如传言，是我亲自将他们定罪，处以极刑。”他的声音听不出悲喜，只是用一种很平淡的语气讲述着。
“没有一个是无辜的。父皇驾崩后，他们制造的动乱和冲突足足花了三年才镇压完毕，造成的裂痕不知道要用多久才能弥补。你呢，你有这个觉悟吗？”
云意宁不说话。
“如我所料。那我便与你做一个交易。我替你料理此事，你就留在这里，安心养病。”褚彧转过身来，以一种不容商量的语气说：“我已安排了一位郡主前去，嫁与云复霆。待她到达，将会转达你因病需要静养，疆盛的一切朝务，将会由云复霆代为摄政协理。”
“如此一来，你若想把持朝政，借郡主之手即可。那我还能给你什么？”
“我听闻你的贴身侍卫出身金麟阁。”
“不行。而且他早已脱离金麟阁。”
“云意宁，我有时候怀疑你是装傻还是天真。金麟阁白送你个贴身侍卫不求回报？冯霜既能忍辱负重，却被你三言两语激将了，并且恰好在人前死去，只是巧合？”褚彧眯起眼睛，“你不愿意利用权力自卫，起码珍惜性命吧。”
“我不知道为什么，但这一路来，我确信了解他。再说他出卖我对他有何好处？他的一切都是仰仗我……”
“你不用急着回答，回去好好想想。亡羊补牢，为时不晚。”他看着她紧绷的表情，忽而放松了语气，拍了拍她的肩膀，“好了。他既然是你所信赖的可用之人，我当然不会白白让他犯险。”
当她走到客栈门口时裴雪舟早已在等候，见她脸色难看，关切地问：“怎么了？发生什么了？”
云意宁摇摇头，“我没事，只是冯霜死了。”
“嗯。我知道。”裴雪舟平静地说。
云意宁猛地抬头，对上的却是不躲不闪的视线。他甚至没有打算瞒她。
“他们担心冯霜会影响云复霆，动摇你的根基。”