而且，对方的表情看起来和自己一样的紧张。
果然，先前的镇定都是在逞强而已。意识到这点的时候，两个人同时笑了起来。
“我先走了，露蒂丝……如果，我到天亮都没来找你的话，你就先回去吧。”
桃绮还没有天真到以为自己会毫发无伤地带回恋人。
“那是当然啦，我是那种会冲上去送人头的傻瓜吗。”露蒂丝说，在看到桃绮点点头的时候，她拉住对方的手：“还有就是……那个，祝、祝你武运昌隆！”
桃绮回握她小小的手掌。
少女的手心都被汗水打湿，但是两个人都没有放开手，而是默默感受着彼此传递过来的勇气。
“愿你的战斗充满光辉，骑士.”
露蒂丝轻声祝福道。
“你也一样，要加油哦，驾驶汽车的骑士（rider）。”
什么嘛，这个时候还玩双关梗。露蒂丝露出苦笑。
见习骑士与少女车手在十字路口分别。
一人朝着火焰游行的队伍飞奔，而另一人则取回汽车，开往崎岖的山路。
?
公共图书馆中关于闇火祭的书籍有很多。
而且每年的报纸上，也会有犀姬代的扮演者的消息。
根据桃绮的检索，她发现了一件很有趣的事情。
每隔二十年，犀姬代就会由朱酉宫家族的人担任。
而距离今天的二十年前，原定的人员突然发生了变更。
上一代家主，也就是朱酉宫清子的父辈们育有共五个子女。
身为长女的节子、次女政子、长男治、叁女规子，和最小的孩子，身为幺女的清子。
清子是从小便风靡全市的名门淑女，容貌秀丽，举止文雅，一举一动都惹人怜爱。而且无论是花道、茶道还是书法，清子的获奖经历甚至在杂志上也常常被列为专题，可以说是个炙手可热的名流。
从闇火祭开始前的十个月，朱酉宫家就公布了清子即将担任犀姬代的消息。
而同时，长女节子与北部的酒商定亲的消息也传来，算得上双喜临门，主事的掌柜出门也被人连连道贺，那时候连报纸上都是一派欢欣喜悦。
不过，离奇的事情发生在距离闇火祭半个月前。
朱酉宫家突然登报宣布犀姬代的人选成了节子，而清子则下嫁一位家世不显的外市男子，从而被家族除籍。
此后，闇火祭顺利举行，但是节子随即与酒商人解除了婚约，并成为新一任的家主。
单说这一项，其实并没有疑点。
原定的人选被家族除名，无论如何犀姬代都必须出自朱酉宫家，那么换成还未正式成婚的长女也无可厚非。
不过奇怪的是朱酉宫家本身。
现今社会对omega多数存有偏见，哪怕alpha必须成为装甲骑士，在选择家主时，古老守旧的大家族还是会选择alpha或者beta的性别、
但朱酉宫每一任的家主都是omega。
坠星之日前又是如何呢，那时候人类没有六性别，桃绮感到好奇便查了查，发现那时候倒是没这个说法，家主人选有男有女，只不过人类数量最少的那几年，闇火祭也停办了，家主则由同一人一直担任了近百年。
坠星之日后的第一任——第一任，那时候还没有装甲骑士呢——查询到了178年前的记录，那时候担任家主，并主动承办停止多年的闇火祭的人，是个alpha呢。
担任犀姬代的人一定会成为家主。
而只有omega能担任犀姬代。
为什么会这样决定，因为朱酉宫是司掌神职的家庭，所以有神谕一类的吗？
因为好奇，桃绮又去查了两百年间的神事记录。
每年都是四平八稳的祭祀、庆典……没有所谓的天降异象的记录，倒是担任家主的那个alpha，在拟定下一任的犀姬代的时候，用了神谕这类托词。
而其他人的评论，也没有显示在朱酉神宫的祈福有多么灵验，也就普普通通罢了。
那新一任的家主出现之后，原来的人会怎样呢？这方面的记录倒是很少，不过桃绮从报纸里发现，每年朱酉宫家都会给大原里的一家疗养院捐款。
那些家主可能住到这家疗养院去了。
但是再怎么讲，这时候他们也才四十来岁吧，不管是工作还是独自生活应该都没有问题才对，为什么早早地就住进疗养院了呢？不过，也说不定是有钱人的爱好。
要是能找到朱酉宫的家谱，得知每个人的出生死亡日期就好办了。
但这类信息当然也不会透露给外人。
不、等等，虽然家谱没办法搞到手，但是墓地的话……她听旅馆的老板聊起过，朱酉宫有一块家族墓地，就在灯山上，每次做公交车过去都能望见。
而且，是没有所谓的围墙的，只有个年纪很大的老头值守。
看来要去一趟了。说走就走，桃绮跑出图书馆，伸手招了一辆出租车，朝人家的墓地飞驰而去。
当天夜里。
收获颇丰的她与露蒂丝交换了信息，终于弄懂了大致的来龙去脉。