戚莨其人，学问倒是不错，头脑也挺灵活；只是身上带刺，防备心稍重了些。
于沉照溪而言，这些都无甚大事。
何况，女学亦是她所求。
还是那日之后，萧瑾蘅在她二人面前提起时，沉照溪才知；昔年长公主刚到开府的年岁，便想过创办女学一事。
纵使当时的长公主再怎般受宠，府邸规格与皇子无二，可她的举动也遭到不少非议。
历经重重，也只能在自己府上辟出些地方，自己教那些孤女。
而自长公主薨逝后，这些自然也如云烟散去。
萧瑾蘅讲这些时，脸上只剩淡然。
可这些落入听者的耳中，却是如淬了毒的刀刃，没入心尖三寸。
那时，萧瑾蘅起身安慰她们。
她让沉照溪与戚莨等她三年。
此次水患，同往些次的都差不多。朝廷拨款拨粮，层层克扣后勉强让灾民保住了性命。
可灾后的重建如何，却不不关朝廷的事了。
每年的赋税，自然也照样要收。
萧世檀登基的第二年上元当日，改元熙霖。
因着尚在三年孝期不便设宴，便由宫中做了御菜，赏到各府各院。
领旨谢恩的事情有沉之舟与沉倚竹来做，倒省了沉照溪做些违心的叩拜。
领着苹儿从侧门出府，沉照溪漫无目的地在自己熟悉的街巷穿梭。
虽没了宵禁，可除去偶尔的孩啼狗吠，便是死城般的寂静。
帝王驾崩，暴雨瘟疫，赋税又增了八成，去年一整年发生了太多事情，今日不仅沉照溪兴致不高，长安城内的家家户户亦是如此，守着当下的团圆。
去年同萧瑾蘅放花灯的地方倒是没有打烊，零零散散的尚有几个人。
给了那坚守生计的小贩几文钱，便取来两只花灯。
一如往些年那般，将愿望写在小笺上，而后塞到花灯烛底。
暖黄的烛火此时却连不成一片，驱不散身上的寒意。
沉照溪仍记得，去年此时，萧瑾蘅问自己许了什么愿望。
她只答不可说。
蜷起的指节将花灯又送远些，直至再也碰不到这才悠悠起身。
大氅上来自萧瑾蘅的气味似乎又散去些，沉照溪不免又拢紧些才感觉到沉寂的拥抱。
“沉姐姐，该回去了……”
“……嗯。”
耳畔是巡防营军马的嘶鸣，惊醒长夜；那些重甲卫急匆匆的，带起一阵土腥。
月影从窗棂中倾泻，将相隔千万里的愁思连结。
沉照溪静静坐在屋内，替自己斟上一盏又一盏的桃花酿。
“萧瑾蘅……”她举杯，遥对月亮，淡然一笑；“一如去年，愿你我皆得偿所愿。”
当时的沉照溪浑浑噩噩，分不清对萧瑾蘅的情感孰爱孰恨，又或是什么别的，故而只草草写下得偿所愿几个字。
如今总算有了归属。
她笑着将又一杯酒液饮下，胃中缓缓生出的暖意蔓延全身。
有些飘飘然时，沉照溪忽然想起了刚与萧瑾蘅纠缠的那段时日。
不算美好，却是会怀念的。
有些沉重的脑袋逐渐滑下，而后深深没入臂弯。
“萧瑾蘅…小混蛋……”