正月之朔是为正月，躬率妻孥，洁祀祖祢。
若非兮瑶今日下山，可能还不会发觉原来已近岁旦。说是巧合，实则是阿炎叼着她的衣袖，推搡着她非要来镇上游玩的。阿炎一向很有灵性，大概是看不得她整日闷在山里，又瞧见了山下不同以往的热闹景象，这才想拉着她来散心吧？
在华阳山上隐居得太久，兮瑶身上的衣裙明显是早就过时的样式，就连她手头存有的银钱都已经不再流通。还好，兮瑶早就习以为常，身上还带了些易于交换的金银。她先为自己买了几身时兴的衣裙，又在客栈定了个房间，准备同阿炎常住些时日，一起感受一下节庆的欢闹。
安顿好后，窗外正巧传来了嘈杂的声音。阿炎听到后，连头顶的羽冠都好奇地立了起来，扑扇着翅膀飞到窗槛，像是在召唤兮瑶快来围观一般，不断发出“咕，咕”的叫声。
“好了，外面究竟发生了何事？”他急切的样子很是有趣，兮瑶含笑着走到窗边一看，原来是镇上在举办大傩。
大傩，谓之逐疫。只见街上由几十位莫约十岁至十二岁的黄门子弟组成侲子，人人皆赤帻皂制，手执大鼗，以桃弧、棘矢、土鼓，鼓且射之，以赤丸、五谷播洒之。
阿炎看着长街上因跳傩而燃起的无数火把，兴奋地伸长了脖颈去看。兮瑶怕他一时兴起，被热闹的人群误伤，顺手将他紧紧抱在怀中。原本跃跃欲试的黑鸟突然变得有些僵硬，虽然还维持着看热闹的姿势，但一直晃动的金瞳却暴露出他的心思并未聚集于此。
侲子举着手中的火把，排列整齐地向镇外走去，明亮的火光宛若天上流动的星河。
阿炎这才回神，意犹未尽地叫了几声。
“好了，这是在送疫呢。”兮瑶摸了摸阿炎毛茸茸的头顶，耐心同他解释着。
若有旁人在场，应当会觉得这一幕很是可笑。不过是一只飞禽罢了，便是再聪慧，又怎么能明白这些复杂的涵义。不过当事的一人一鸟却早就习惯了这样的交流方式。对兮瑶而言，阿炎一直是同婆婆、阿照一般的家人。
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两人在镇上一直住到了正旦。
兮瑶走过街头巷尾，饶有兴致地看着每家每户忙碌着立神荼与郁垒。孩童们笑闹着燃起爆竹送别旧岁。噼里啪啦的爆竹声响起，本来在半空中盘旋的阿炎飞快地俯冲而下，像是要捂住她的耳朵一般张开双翼，环在她的脑侧。
不少孩童指着这只突然出现的大鸟啧啧称奇。兮瑶勾起嘴角，反身将阿炎抱在怀中。黑色的大鸟乖乖地收起翅膀，又偷偷用自己的脑袋去够她的脸。温热的体温透过袍服的衣料传递到兮瑶的身上，任凭寒风料峭也无法驱散包裹着她的暖意。
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睡前依着惯例饮了些屠苏酒。