那一日，王二因为家中有事，怕请假那些官兵又不肯，所以只好在同村人的照料下偷跑回家一趟，结果没想到回来时却看到……
河堤已经加固完毕，村民也都领到工钱，纵使一个个都被暴雨淋个彻底，也是眉笑眼开。
没有人注意到那些官兵手中的刀剑会刺向自己的身体，等意识到突发的危机之时，已经有好几个人倒在脚下。
大雨磅礴，雨水混合着新鲜的血液变成一条条小股的血河。村民们惨叫着四处逃窜却无处可逃，不是死伤在官兵们的屠刀之下，就是往河水里退。
惨叫连天，和着那种血红的颜色，让当时躲在树后的王———每一根汗毛都立起来了。惨绝人寰的悲剧就在眼前上演，被恐惧占据所有心神的王二不敢露面，等到有意识的时候已经回到家中。裤子是湿的，混合着雨水和自己的尿液。
因为当初做工之际，官府已将所有人登记造册，所以怕官兵在清点人数的时候发现自己不在而找上门来，王二当机立断领着家人离开。
妻儿还好说，八十多岁的老母亲又怎忍心让她跟着一路受颠沛之苦？况且室外还下着大雨。
衡量再三，他便抱着自己不在他们也不会对一个老人家怎样的心态，狠心带着妻儿走了。原打算出去躲躲，等风头过去之后再回来偷偷将老母亲接走，结果才刚逃出没多久，身后就起了火光。火光明烈，连如此大雨都浇熄不了。
那个方向正是他家，除了那还渗着雨的茅草屋，再也没有其他人家。
当时他差一点就冲回去了，若不是娘子拼死拉着……
暴雨导致山洪，道路不通，出不去只能困在这里。直到那天遇到杨存他们……
倘若不是杨存阴错阳差之下出手相救，恐怕那些不能见光的秘密就真的如他们所愿，永远深埋在洪水之下了吧？
听完杨通宝平静却压抑沉闷的讲述，毫不例外地，当时那幕场景开始自动在杨存眼前上演。
大雨中浇之不熄的火光……与在一品楼的是一样的吧？下意识地望向王二，王二只是低着头，看不清楚神情，唯有握着篙杆的手指在不停发抖，看那力道，恨不得要将杆子直接捏碎。
对于仇恨的愤怒每一个人都一样，无关身份，无关修为。布衣之怒血溅三尺，这王二心中又该有着怎样的恨？
杨存自然不敢妄自猜测，不过……
“加固河堤？既然河堤已经事先经过加固，为何还有灾情发生？”
下意识地问出心中的疑惑。在望到杨通宝别有深意的眼神后，杨存顿时醒悟。
这……难道会与那场为无辜的村民们带来杀身之祸的秘密有关？那么……一想到此，杨存瞳孔骤然一紧，望向杨通宝道：“跟着去了下游的人怎么说？”
跟着去了下游的人是隐晦的说法，杨通宝自然是听懂了，其实就是混迹在敌方中的己方人员。当时杨存觉得不大对劲，所以安排杨通宝安插被派遣到下游士兵中去的眼线，现在看来，直觉这种东西还真他妈的邪门啊……
听懂了，神色也变得暗淡，沉声答道：“被困在下游的人其实就是当时那些谙水的村民们潜水游上一处临山的高地，但是因为体力已经耗尽，被困在那里无法离开。”
“那么他们现在呢？乙即使已经知道答案，杨存还是多嘴问了一句，心……
忍不住开始发凉。
杨通宝低下头，眼神充满忽明忽灭的恨意，一字一顿道：“去下游救人的士兵回来说，他们到达之后并无发现幸存之人。那些所谓被困在下游的村民经过了数日的大雨和饥饿，病死在那里，无一生还。他们……将人葬了才回来的……”
有一种看不见的东西在心中碎裂成冰。杨存握紧手指，盯着杨通宝，口中只溢出了一个词：“事实？”
“活埋。”
问得直接，答得也不啰嗦，不过就是两个字而已，代表的又是什么？薄凉之情游走心脉之间，若是以前的杨存，恐此时早就压抑不住地颤抖了吧？
白永望、余姚、赵沁云，你们这群畜生……虽然在理智上杨存明白做大事者不拘小节，也明白像他们那样的人根本便不会将几个小小村民的性命放在眼里，但那毕竟是人命……
即使不用悲天悯人，心终究是冷的。看来后世那句话果真是至理名言，有良心的人当真活不长……
“公爷，到了。”
谈话间，小舟一直前行，不曾停歇。杨通宝的一声呼喊，将杨存从自己的神识中拉了回来。
到了？放眼望去，皆是一片茫茫水面，在阳光的照耀下波光粼粼，倒也看不出本身的混浊，至于那分罪恶则被掩盖起来。视线所及之处有不少断壁残垣，看样子应该是原来据说已经加盖过的河堤。
而现在水面已经越过那里向着远方蔓延而去，那些用朝廷之前拨下来加盖河堤的银两变成的堡垒却成了废墟。
“那里，过去。”
杨存手一指，盯住那边不放。王二与杨通宝对视一眼，两人同时还是掌握船只。
虽然只是一艘小舟，但是这下面说不得还有多少障碍，省得一不小心出事。
杨存却没有慢慢磨过去的兴趣，撩开长袍，长腿一伸，直接便踏水而行，那绝妙身姿让王二看得呆了。
到处都是砖石，在废墟中站定，杨存看着脚下那些狼藉，都可以想象的出来之前此河堤定然也算得上是一件工程了，怎么会如此不堪一击？被冲垮的程度如此严重呢？
有些地方水位已经退去，杨存随手捡起一块青砖试试硬度，却没有任何问题，够硬、够坚。就算杨存不懂，也看得出问题并不是出在这些青砖上，那么……右边是原本的河道，左边应该是农田，看那些尚未成熟便已经被淹没的稻谷就知道。
可是现在这里全都成了水面的天下，很有一股汪洋大海的气势。
“你现在可以说是怎么回事了吗？”
扔掉砖块，随意拍了两下手，杨存转身问着紧随自己而来的杨通宝道。
“公爷知道数月之前皇上曾听从钦天监进言，说今年江南会有暴雨，所以拨了款项下来加盖河堤的事吗？”
杨通宝不答反问道。
“嗯，有所耳闻。”
杨存略一沉吟，点头说：“我还记得当时皇上怕会有官员从中扣除款项中饱私囊，还特意派了钦差过来一路巡查？”
“是，公爷英明。此事确实如此，而且那位钦差本就是京官，一直监督加盖河堤之事，前三天才走。”
“前三天？”
杨存诧异。这么说来，其实他和自己一起在杭州城待了不短的时间却未曾碰面，此事必定是有心人为之。
“是，是带着关于亲眼所见的江南灾情折回去的。”
杨通宝肯定道。
似乎……也没有什么不对？银子该的也已经了，该加固的河堤也加固了。
然而却还出事，则只能说明这一次的天灾人祸来势汹汹，不是人力可以阻挡的了的。那么……
“他们在加固工程中动了什么手脚？”
青砖没有问题，相信这一点那位钦差也注意到了。可是……既然如此，为何却让他们找到漏洞，进而做出杀人灭口的事情呢？再说，他们这样做的目的为的又是什么？
“这个……公爷，属下觉得还是由王二亲口告诉您为好……”
杨通宝又卖起关子。
这一回杨存没有生气，沉着一张脸继续踏着水面回去，心中隐隐有一种即将揭露一场巨大阴谋的预感……
王二已经做好准备，杨存刚一回到舟上，他便俯下腰身，看着杨存丝毫未见湿意的靴子。接着他便将成为施工村民的索命绳、也成了他夜夜不能睡得安稳的秘密，不待杨存询问，便开始一五一十徐徐道来。
众所周知，在古代的建筑中，糯米汁与石灰搅拌而成的浆汁将会产生多大的作用。甚至可以说，没有糯米汁，就无法保证建筑的坚固性。
但是，另一种程度上也哄高了糯米的身价，这就是所谓的水涨船高。
“草民虽然不大懂，但是村上几个老大哥们总是出去做工，又有家传的手艺，自然便在灌浆时发现不对劲。虽然颜色上看不出来，但是黏合的力度还有稀释的比例都不对。其实本来这件事情不归我们管，都是他们配好料过来，我们只需要动手就好，可是几位老大哥都是性子耿直的实在人，怕会出事，所以就……结果谁知道，第二天那个去找兵爷说明缘由的老大哥就没有回来。”
“一开始我们还不觉有异，见那灌浆不对还依旧去说，直到后来……”
还说了什么已经不重要了，关键是那几个最主要的关键词，“灌浆”与“糯米”杨存脑中灵光一闪，似乎就要在那一刹那抓住问题的核心所在。
“通宝，他们的灌浆是由什么制作而成，这个你已经调查过了是吗？”
虽然是发问，但是杨存用的却是肯定的语气。笃定既然杨通宝站在自己面前将这件事情告诉自己，那么他肯定有所收获。
“是，属下已经调查过了，他们用的是糙米和高粱米混合碾制的米汁，外观上并没有多大的区别，但是黏合效果却是不可同日而语。”
“最主要的是，比起糯米的价值，糙米和高粱米为他们节省不少成本吧？”
杨存一言直中要害。
呵呵，他妈的，老子现在总算明白定王其中一部分的钱从哪里来了。在后世，那些利用劣质的水泥建造工程偷工减料弄出一堆豆腐渣出来的人，敢情是从前人继承而来啊？做这般黑心事，还当真要命够硬才行。
将价高的糯米换成糙米和高粱米，留下中间的差价，等着出事以后再以自己的名义，打着仁慈贤政的名号救济灾民，定王这一招偷天换日玩得还真是高明。
就算朝廷派了钦差又如何？他只看到一时坚固的河堤，却永远不会知道其实他被别人利用了，当一个活着的传话筒而已。
至于后面更深一层的意思，杨存苦笑了，真是不想不知道，一想……四周的寒意怎么也抑制不住就往心里钻。想起一脸正义、对着自己笑得客气的定王赵元明，杨存直觉就想到聊斋的画皮。
敢情画皮这东西还不限性别？一直披着人皮的禽兽啊，自己一个纯人类要怎么和他斗？最主要的还是自己现在压根就是一个光杆司令，要人没人要钱没钱，除了一个世袭敬国公的名号还真的什么都没有。
“公爷英明，正是如此。想不到那些人当真会为了私吞筑堤款项而做出如此令人发指的事情，简直罔为朝廷命官。”
看着杨通宝义愤填膺的脸，杨存笑了一下，道：“那点款项？你当真以为他们真的只看上那点款项吗？”
都说万事俱备只欠东风，他们占尽天时地利人和却迟迟不动手的原因，杨存总算找到了，敢情还在等朝廷最后一批赈灾的款项啊？相信有了那位钦差大人的“亲眼所见”这白的银子一定不会少。
呵呵，贤王，你他妈的背着贤王的名，就用来糟蹋老百姓的生命吗？那张万人所不及的高位、鲜血染就的高位，当真有那么大的吸引力？天下男人都热衷于权势？那为何自己的理想就是有一个安逸、可以享福的日子，然后再来几个红袖佳人一切足矣呢？
难道老子不是一个合格的男人？
“公爷，您的意思是？难道他们还做了什么更伤天害理的事情？”
杨存的话让杨通宝如云坠雾里。本来以为自己已经调查到全部的隐情，难道还没完？这么想着，杨通宝便问出声来。
“罢了，此事不提。不是说那些活着的人被……我们去看看吧。”
此言一出，三人都静默下来。小舟默然行驶，最后停在一处尚未被水面淹没的空地跟前。
“就是这里吗？”
地面泥泞，除了有凌乱的的脚印留在上面之外，并没有什么值得人注意的地方。可是谁能知道这方泥土之下禁锢了多少人命？
最残忍的还是被活埋进去。
虽然知道其实纵使自己事先知晓三也未必改变得了这个结局，杨存心中还是很不好受。看别人的还行，偏偏这种事情与自己沾上关系，感觉就好像是自己间接害死他们一般。
若是自己不曾那样鲁莽地要求余姚救人，若是那些士兵并不曾到达这里……