04
罪人窟是由弃民所组成的。
杀人凶手、刑场逃离的奴隶，那些在城里活不下去的人，悄悄聚集在城郊的岩石区。後来也有一些偷盗的、欠债的、失依的，受城里排挤的人们，慢慢也来到这个地方寻求庇护。
因为骑士团的围剿，罪人窟早期搬过两次据点。
不过，骑士团也日渐减少了对罪人窟的针对。
可能是十几年来，大家也习惯了？或是说，狄赛特城当然厌恶罪人窟，那是多糟糕的存在啊？
──但是，难道要让那些恶心的人有机会回到城里吗？
於是，随着前任首领的离世，到不怎麽对外开展攻击的莫锡掌管这区後，城里和罪人窟达成微妙的、不明说的、不会承认的和平。
「走吧！」
棉织布料加上皮束带，还有亚麻的外罩。
换上这一身浅sE衣物，再配上棕sE的卷发，让沙特在yAn光下显得格外亮眼──不是视觉意义上的帅气惊YAn，而是物理意义上的有点亮。
「嗯。」
相较於从内到外都显得朝气蓬B0的年轻人，昨日仅是草草疗过伤的桑，今早站在一旁，不作多言。
首领胡乱指定桑陪同出发，後勤组倒也能立刻拿出需用的行囊。
「谢啦、史利聘哥。」沙特接过东西，转交给桑。
二人同行，两人手里拿的东西却有些落差──至少桑身上没有武器──桑并不意外，若是罪人窟对他一点防范都没有，他才感觉奇怪。
──虽然说整个罪人窟都很怪。
桑看似在整理行李，但眼角余光小心观察着被称为「史利聘」的人，想从他和其他人的互动，更多汲取对方的情报。
结果他看到的是莫锡笑着跟他们挥挥手，像是送孩子去上学的家长。
和他对上眼睛的时候，桑读出他「记得提点下我家小孩」的叮嘱，但也仅是点点头，没有多作回应。
莫锡对桑这个外人是如此，对沙特就b较多话可说了。
只不过是向他招招手，沙特便开心地凑到首领面前，聆听男人对他的吩咐。说话的时候，莫锡突然一手捏住沙特的耳朵，像是在训话，而沙特也乖乖地顺势低下头。
桑离他们有点距离，听不清二人的耳语。不过他倒是默默确认了另一件事──首领莫锡则大概是罪人窟中最为奇怪的。
哈斯城距离狄赛特百来公里，从早晨到夜晚，走上两天能到。
只是岩石地再往外走，会踏入荒漠，并不适合日夜兼程赶路，他们的路程注定会再拖上几天。
作为骑士团的一员，桑知道这是他的机会。
「沙特……是吧？我是桑，狄赛特骑士团的一员。」他放平声音和走在前头的沙特介绍自己。
相较於似乎完全不在乎自己身分的莫锡，沙特听到「骑士团」时，多少还是愣了一下──但几乎只有那麽一瞬间而已，若不是桑认真观察着他，完全不会注意到──然後回过神来，也礼貌地和他问候。
桑继续和这位年轻人开展话题：「你的剑术很厉害呢！」
对方不好意思地笑了笑。
他继续自我介绍：「我七岁开始接受剑术训练，二十一岁加入骑士团，现在也待几年了。」
「喔？那也练挺久了……」
桑选择以武艺开题。昨晚拉着自己b试的年轻人果然很快上钩──桑点点头，然後和他简单介绍狄赛特的骑士团制度，以及训练过程。
这些都是公开的资讯，他并不怕讲到什麽不该说的。不过多穿cHa几个训练时的故事──譬如他自愿报名进入骑士训练，被母亲念一顿的事；譬如第一次见血时的慌张；譬如刚开始被规定拿木剑、钝剑训练时天高地厚的不满──便拉住了沙特的注意力。
在小故事告一段落时，桑顺势问出：「那你呢？学多久剑了？」
沙特不疑有他，稍微想了一下後，便自然地回答：「快要八年？」
「这麽久？」桑先是十分惊讶，然後又不好意思地笑了下，解释道：「你的剑术很纯熟，八年正常。只是你看起来很年轻，很难想像你已经练这麽久的剑了。」
「大家都需要练习剑术的，我已经算晚了呢。」想起过去的日子，沙特轻笑出声。
「喔？所以岩石地的各位都是从小习剑？」桑好奇地问到。
「或者是弓。」沙特随即补充。
桑的语调没有变，依然是单纯的新奇、不以为意的闲聊，继续追问：「那你从几岁开始练习的？怎麽会b其他人晚？」
若是他能回答，桑就可以得知罪人窟对孩子的态度，还或许能推出沙特是在罪人窟出生的贱种，或从城里逃出的犯人。
──只可惜，最关键的这个问题，沙特直直地看着他，坦白地说了句「抱歉、这个我不想回答」带过。
桑没有追究下去。
他们还有几天的相处时间，不急。
第一日傍晚，他们在荒漠的一处大石块旁紮营。
若是能寻得山洞或岩壁，会是更好的选项，但在石块的下风处也已经足够过夜。
沙特扔给桑一把短刀，让他协助削木柴。