前些日子礼部尚书家的三女儿进宫陪伴表姐淑妃娘娘，无意间与皇上碰着几次面。皇上留意了那三姑娘好些眼，淑妃看在眼里，暗暗记在心上，这日就托三姑娘代她去御前，给皇上送盘糕点。
三姑娘来时，李桓刚刚批完折子，没个形状地倚在榻上，手指间撑着暗红的花绳。
她奉上糕点，讲明来意，李桓一听就知淑妃在谋算什么，想起这女子是礼部尚书最宠爱的小女儿，问道：“孟尚书才华横溢，想必教导出的女儿也不差罢。”
三姑娘羞红着脸，也不敢展露锋芒，道：“家母讲，女子无才便是德，所以臣女也只识得几个字。”
李桓扬眉，似笑非笑，三姑娘也不知他听了这话是喜还是怒，可看着他的眼睛，心头总漫着股寒气，唯恐在圣人面前讲错了话。
李桓翻着花绳，问她：“你会这个么？来，你坐过来，也陪朕……”
掌事太监忽地高呼一声“皇上”，李桓皱眉，见他跌跌撞撞从门外闯进来，不成体统，一下跪伏在膝前，哭得眼泪横流，“皇上，皇上……！”
李桓一脚踹在他身上，“哭什么！”
那太监哆嗦着，话都说不利落了，“越祗传信说，长公主殿下、殿下不堪路遥，久病不愈，在去往越祗的途中，病，病……病故了……”
李桓先是一怔，点了点头，像是听了件不值得过耳的事，脸转向那三姑娘，将手上的花绳重新撑起来，问：“你，你会吗？”
那三姑娘听闻长公主殿下病故，本已惊得跪下，听见李桓莫名其妙问起翻花绳的事，又诧异又惊惧，不顾着思考，下意识摇了摇头作答。
“哦……”李桓又点了点头，目光有些涣散，胸口像是憋着什么，有些闷闷地发疼，他目光寻到掌事太监，再问了句，“你方才说了什么？”
掌事太监教李桓这副模样吓得手都抖了，“长公主……是长公主……皇上，您节哀，您顾着身子，千万别……”
不等他说完，那憋压在李桓胸口的东西一下窜上喉咙，血气翻涌，他稍稍弓了下身，一口猛呕出来，青黄浊液中混着血丝，吓得满宫的人都跪着上前，接迎着李桓。
有焦急唤太医的，唤皇上的，轰隆隆的声响在李桓耳朵里炸开。
他胸腔里疼，喉咙里疼，额头也疼，好像教什么东西死死压住了，无一处安好，无一口不在喘息。
他目光游移了好一阵儿，没找到想见的面孔，便狠狠推开面前的人，流星飞箭似的往外跑。
黄昏天里的晚风混着清新的香往他喉咙里不断钻，不断补充着空气，支撑着他往外跑。
宫人，大臣，禁军，都在他身后追着，呼唤的声音犹如一根根绳索一样，捆缚着他的手脚，不断往后拉，往后拽……
李桓拼了命的往外跑，遥遥听见有高声传唤，直拔云霄，“下钥——”
象征庄重严峻的朱红，在宫门楼下昏暗的光线中蒙上泼墨一样的黑，独独门缝中尚且透出一抹烧成胭脂色的浓烈霞光。
这光在李桓眼睛里一寸一寸地收梢，门嘭地一声，如一道惊雷，将李桓劈怔，他的脚如同陷入泥淖，拔不出来，也再难迈出去一步。
李桓揽摆繁重的黄袍回身，再望，见那纷拥而来的人似有众生百相，各自有各自喜怒哀乐，悲欢离合，已无一人与他有关……
*
一场雨将春带回江南，草川飞絮，又是煦暖的一年。
王府中，清透软和的光落在床头，薛雉轻轻睁开眼，暖金色勾勒出她温柔的轮廓。
薛雉起身，美背腻白光滑，吹弹可破，因空气里还泛着轻寒，她将褪下肩的薄衣拢上来，轻挽起一绺发丝，那本该无瑕的颈子上有点点猩红。
这猩红的始作俑者也醒了来，从后环住她，手没轻没重地揉捏着软胸，侧首往那红痕上亲吻。
他声音低哑，“夫人醒这么早？”
薛雉抬手捏住李绍的下巴，迫着他不再作乱，“不早了，王爷今日还要去处理公务。”
李绍听见都头疼，将薛雉浑拉回床中，胡乱亲吻一番，饱了兴致后才起身。薛雉帮他穿衣，她低头帮他系腰带时，李绍问起：“听下人说，这几日都不曾好好用膳？”
“吃不下。”薛雉又取来从前那枚梅花样儿的荷包，间或着玉佩等物一并系上，道，“吃了总要吐。”
李绍问：“大夫怎么讲？”
薛雉摇摇头，“不是什么大碍，王爷别挂心。”
李绍捉住她的手，牢牢握住，佯斥道：“别挂心？你怎不反思，何时能教本王省心？”
薛雉笑他大惊小怪，忙承诺着今日就让大夫来诊一诊，又转头去推开窗户。暖风拂上面时，吹得她清醒爽快，她一时像是想到了什么，手指缓缓地抚上自己的小腹。
她想了一会儿，有些恍惚发怔。那边李绍低头翻着几沓公文，嘴里还在不停嘱咐道：“等大夫看过了，本王再走。少仗着本王不在，王府里没人治你，就敢胡作非为……”
恍惚的神思让他不休的言语扯了回来，她倚在窗前，凝望着李绍，时不时也应几声他的斥责，好让他消些火气。
知李绍在恼，薛雉也抿不住唇边的笑，又望去窗外，见是——
春未老，风细柳斜斜。
（正文完）