这样就好。
这样，她就不会被他连累。
然而，第二天，露西又出现在了他面前。
第三天。
第四天。
……
“殿下，我能理解你不想去人多的餐厅，可每天只吃面包牛奶的话，会发育不良的。”
瑞叶终究是接过了少女递来的鱼肉卷，没有言语，却红了眼眶。
这一幕十分温情，可贵族们看在眼里，不由得私下议论。
一个外院的平民女孩，竟和一个王子如此亲密。他们鄙夷露西不自量力，暗笑瑞叶行事荒唐。
在得知少女曾是瑞叶的女仆后，甚至有人以下流的想法揣测二人的关系。
在某一个午后，议论的火热达到了顶端。
——露西的饭盒被人撞翻了，为瑞叶亲手制作的食物洒了一地。
“你怎么看路的？”对面先发制人。
“对不起。”露西没有争辩，俯身想要捡拾被薄纸包裹的食物。
然而，一只洋红色的绒靴先一步踩上油纸，宣告了它的废弃。
“奇怪，学院没有为外院的学生准备三餐吗？”
露西抬头，面前之人浑身散发出高傲骄纵的气势。一头璀璨的金发肆意张扬，唇角勾起嘲弄的弧度。
这便是大名鼎鼎的三王女，阿蕾奇诺，亦是为瑞叶的校园生活蒙上厚重阴影的罪魁祸首。
显而易见，三王女正在为难露西，原因正是她与瑞叶日渐增进的友谊。
“我习惯自己做饭。”
“这样啊。我明白了，你一个暗元素的眷顾者，应该很不喜欢人群和阳光吧？就像街角里的老鼠一样……啊，我没有侮辱你的意思，我只是打个比方。”
任性且幼稚。露西在心里给她贴了个标签，将那些挖苦的话语左耳进右耳出。
阿蕾奇诺兴许是最近太无聊，时不时就要给露西找麻烦。
走在路上撞她一下、命令跟班在她的课桌里放动物尸体，诸如此类的小事。
露西若无其事，瑞叶却无法忍受。
他狠下心来，对露西说出了“绝交”，转身想留下一个无情的背影。
谁知走了几步，兴许是最近作息过于紊乱，他忽觉脑袋昏沉，重心不稳地倒在地上。
好巧不巧，瑞叶的额头还撞到了石块，划出的伤口血流如注。
没等露西关问，他自己先望着血液惊呼一声，眼睛一闭晕了过去。
无奈之下，露西只得将他搬回自己的寝室，给他简单地包扎一番。
瑞叶醒来后便缩在角落，仿佛要将自己融入阴影。
直到露西回来后，问他额头是否还痛，少年才如梦初醒。
“对不起，我太没用了。一看到那么多血，我就……”
“没关系的，每个人都有害怕的事物。”
露西想查看他的伤口，却被瑞叶挡住了动作。
“我是认真的，你不要再靠近我了。”
“我可以询问理由吗？如果殿下讨厌我，我便立刻离开。”
瑞叶抿唇，半晌后艰难地开口。
“……露西，你是双系元素力，这是很少见的体质。像你这样天赋高又努力的人，以后一定会得到教廷的重视。可你待在我身边的话，你会被毁掉的……”
“又是指三王女的事情吗？殿下，我说过，王女其实并没有做太过分的事情，而我也并不在意他人的看法。在我心中，只要有殿下这个朋友就足够了。”
瑞叶摇头，“不止如此。你知道吗，当初，我虽然被检测出被草元素眷顾，但入学三年，却仍旧停留在初阶。”
“……我没有才能，也不够努力。就像三王女说的一样，我就是个废柴，整天不务正业，最后只能在王宫里混吃等死。”
“所以，你离我远些吧。跟我待久了，你说不定也会堕落的。”
沉默良久后，露西叹了口气。
“原来一直以来，你都是这样看待自己的吗？”
她用手捧起少年的脸，果不其然看到了对方眼角的泪光，温柔拭去。
“你说错了，殿下。还记得我曾经对你的评价吗？——像造物主一样。那并未奉承，而是我真心所想。”
“你很厉害，就算你不擅长魔法，但你有着超乎寻常的想象力、创造力。哪怕是在你眼中无用的发明，也可能会在几年后、几十年后，为下一个人提供灵感，完成巨作。”
“——瑞叶殿下，对于永远接触不了元素力的普通人而言，像你这样的发明家，就是他们的英雄。”
瑞叶怔住了。
从未有人对他说过这样的话。
尤恩没有，母亲也没有。
他们从来都说，你进入了圣斐拉文，应该成为骑士，成为牧师，成为国家的管理者。
第一次有人将他不入流的爱好视作伟业。
“我……我应该怎么做呢？”他小声问道。
“首先，您应该完成学业，起码要及格。其次，您可以考虑在各种活动、比赛中展示您的作品，或向国王陛下进献。总之，请停止自我贬低，让大家看到您的长处。”
瑞叶听着少女为他规划未来，从未有过的安心信任占据胸膛。
积累多日的疲倦涌上，他慢慢合上眼，不自觉进入了梦乡。