南林军骚动了一阵，分开一条路让出了一个中年男子，正是前任明州府令。
“小人宋应时，见过嘉柔殿下，江将军，萧副使。”
萧齐不可置信地盯着这个人，他明明记得此人因为投效严维光而被满门抄斩，倒是魏怀恩已经有了准备，毫无波澜地收下了他的这一礼。
“本宫不管你受了什么旨意，但是既然已经被本宫发现了真正身份，就赶紧退去，不然本宫必会扫平这座山头，让你们再无容身之地。”
魏怀恩凝神等待着南林军的回答，她相信以严氏一族的埋骨地为要挟，一定能让南林军不得不放弃报仇的想法。
若是她不亲自来，南林军杀掉萧齐便可放下严维光的死，可是她才是和严维光真正有仇的人，南林军不敢杀她，也没了杀萧齐的把握，必须就此放弃。
之后怎么和永和帝交待是之后的事，就算豁出去这个涉政的权柄也无所谓。当她提心吊胆一路奔来亲眼看见萧齐被人围杀的时候，她就已经能够分辨权力和萧齐在她心中各自的轻重。
她一路扶持提携，一点点养到如今的嫡系，她拥抱过，亲吻过甚至欢愉过的恋人，怎么能成了她获取帝王信任的垫脚石，怎么能就这样不明不白地死在这个荒郊野岭？前路那么长，她要他活着，她要他陪着她。
她可以猜忌他，利用他，甚至欺负他，羞辱他，她知道自己自私到不愿意与任何人分享自己的权力，她也知道自己贪心到什么都想要，可是若是这一切都要用他的死作为代价，那么她宁可什么都不要。
萧齐在她出现后就放松了下来，因为只要她的朱红身影挡在他身前，他就知道他已经得到了祈愿的所有庇护。南林军来势汹汹，目的明确地要收割他的性命，但他在发现这一点时居然第一时间不是绝望，而是遗憾临死之前再见不到魏怀恩。
他不怕死，真的，行尸走肉一样的人把心肝和神魂都系在了他唯一的主子身上，他这副身体只不过是她意识的延伸，靠着爱恋维持着生命力。她来了，所以他就不会死了。
只是从前的明州府令成了南林军主官，那他曾经联络的老管家的真实身份又是谁？那人现在又在哪？萧齐扫视着远近对他虎视眈眈的南林军，寻找着那张脸。
“嘉柔殿下可是一定要保那阉狗的命？”宋应时的目光飘忽了一瞬，不卑不亢地问了魏怀恩一句。
那位老管家趁着此时江鸿等人的注意力都放在魏怀恩身上，偷偷将一把连弩交给了巴尔，指了指魏怀恩和萧齐的后心。宋应时看在眼里，却假装自然地吸引着所有人的目光。
“大胆！你算什么东西也敢如此质疑本宫？赶紧带着你的人离开，否则别怪本宫让西北军出手！”
这句话传到永和帝耳朵里又如何，反正被防备也这么多年了，哪怕她真的不曾插手军中，就能让别人相信西北军没有她的势力了吗？
“殿下息怒，小人不敢。”宋应时深鞠一礼。就在魏怀恩等人松了一口气的时候，萧齐遍寻无果，直觉般地回过头。
与此同时巴尔连发两箭，一箭冲着萧齐心口，一箭直射魏怀恩后心。
杀了那个恶鬼！杀了那个女人！他和他的王子就能趁乱逃走！
“嗯唔！”魏怀恩忽然听见身后的一声闷哼，后背好像被轻轻撞了一下。宋应时抬起头来盯住她瞬间变得苍白的脸色，轻声说：“恩怨已了。”
她听见江鸿和兵士们的声音，听见漠南语大笑着的含混不清的声音，可是她僵硬地转过头去的时候，却听不见萧齐的声音。
他侧躺在地上，大腿和左胸各中了一箭，血液这次没有被黑衣掩饰，落进了他身下的土壤之中。
“不……”他的距离突然近了不少，她的视野中看到一双颤抖的手伸向他的鼻下试探，又在意识到指尖感受到了他的呼吸时才知道那是她自己的手。
“还活着，他还活着！”她伏在他身上死死捂住他的两处伤口，执缰而来被冻得冰凉的手被他的鲜血一点点温暖，可是她为什么怎么都止不住他的血呢！
“呦呦，你让开！我车里有药，一定能救他！”江鸿的声音在她耳边大喊，她这才意识到视野的晃动是因为他在推她。有药，她只听懂了这句，所以她让开来，呆呆地看着江鸿把还在滴血的萧齐抬走。
南林军已经撤退，巴尔和漠南质子被西北军的兵士重新看管了起来，她的视线空洞地扫过被按在地上的巴尔，没停留地望向江鸿的马车。
魏怀恩双手撑地想要站起来，可是膝盖像是失去了控制一样，钻心的疼痛让她抓着身后的马镫才站稳。
原来她刚刚直接从马背上摔到了萧齐身边。