赫伯特犹如要通过一项他极为反感的决议般板着面孔，他开门见山地说道：“我已在向枢机院试压，没有握的许可，裁判庭不能轻易对你下达制裁。”主教朝边上看一眼，冷淡又疏远地说，“赛门阁下也在求得骑士团方面的协助。”
盲眼圣骑士微微颔首：“神殿骑士营已写下联名请愿书，亚诺阁下的信函也从花之都寄来，若不是南方战事，他本要亲自来圣都觐见教皇为你求情。”
“……诸位本不必如此。”长久的沉默后，希欧多尔总算开口，声音喑哑，满身血污，他抬起脸，低声道：“我并不值得您为此劳心。”
“你总是将自己看得太轻。”赛门轻声叹息，“你曾是我最好的一个学生。作为老师，难免会对自己喜爱的弟子有所偏爱。亚诺阁下、主教大人亦是这样想。”
“亚莱芒家族不能如此凭空受辱。”赫伯特口吻冷硬，“你身为亚莱芒的子嗣，绝不能背着莫须有的罪名死去。无论教皇要强加给你任何罪名，你务必不能承认，无论认了哪一项，都是为家族的脸面抹黑，也是将自己的性命交付到别人手里。你流着战士的血脉，必不可把脖子伸到他人的刀下等死。”
他说得掷地有声，赛门在一旁微笑不语。
希欧多尔静默片刻，而后他轻声道：“谢谢您，主教大人。”
红衣主教那张冷硬的脸抽搐了一下。
“若是您有话要单独同交代，我就在门外等候。”盲眼圣骑士适时说，将手中的灯笼递给赫伯特，而后缓步走出底层，在一片黑暗中沿着石阶向上。
他本就闭着眼，有光无光于他无碍。
“……您不该帮我。”希欧多尔说，“我是个不成器之人，您无需担心亚莱芒家的名誉有损，身为骑士，我早已放弃姓氏，我的一切罪行，与亚莱芒无关。”
被锁链缚于石柱上的罪人血迹斑斑，满是深已见骨的伤痕，那双眼可见的疼痛在他的话语里寻不到痕迹。
此刻他的神情仍然平静。
“蠢货！”赫伯特终是忍不住低吼道，数种全然相反的感情将他的脸庞扭曲，“你是我的侄子！我怎能看着你去送死！我怎么能看着你在这鬼地方被折磨死！”
地牢中静下来，只能听见红衣主教粗重的喘息，一时无人说话，直到他这罕有的失态平复，那一刻主教力气松懈，仿若老了十岁。
十多年前，赫伯特那罕少见面的兄长将自己有魔法天赋的长子送到教廷来，亚莱芒家的专车将那孩子送至神殿，赫伯特抽空去见了一面自己在信里听说过的那个侄子，那时他不是红衣主教，还在枢机院里处心积虑地巩固实力，向着权力的宝座攀爬。
一个六岁的孩子能帮到他什么？
希欧多尔生着他家族标志性的银发，颜色比其他人的更纯粹更彻底。赫伯特见到他，像个和蔼的长辈似的，拍拍孩子的肩膀。
他在信中早已听说这孩子生来背负诅咒，体弱多病。赫伯特对他不抱期望，只希望这个侄子别在神殿夭折去世，顺利长大至成年，而后在家族的荫蔽下当个神官。