马背上猎猎的风从耳畔吹过。
马背上的颠簸被风的魔法所稀释，艾西被希欧多尔护佑在怀中。
教廷的人追在他们身后，像执着的猎人那般死死咬住不放。追兵根本不打算遮掩自己的行踪，这片废弃的荒原里，他们的存在如暗夜里的灯火般清晰。
这是教皇的宣告，无论逃到哪里，他都能找到他们。
希欧多尔曾是赛门的弟子，他已藏匿起痕迹，而教皇仍能知晓他们的所在。
艾西握住自己发烫的右臂，她挽起袖子，一直隐藏在肌理下的契约浮现在皮肤上，图样鲜艳，仿佛金粉描摹。
“这是什么？”她不安询问。
是印记，是契约。
果然，教皇怎么会放任她离开自己的视线，又怎么会仍持有理智。他一定是留下了能令他心中稍安的东西，就像线牵着风筝。
“我们是不是逃不了多远了？”艾西在他怀中问道。
她的声音相较于风而言太轻，鹅绒般落在希欧多尔耳畔。
“对不起。”骑士说，“我本答应要带你离开。”
“没关系。”艾西说，“我们在前面停下来吧，我看过地图，前面有一间屋子。”
那间荒废的建筑已出现在视野中，白色交谈伫立在荒原上，被旷野上的风和雨水腐蚀得残破，近看只是一处风雨都无法遮蔽的断壁残垣。
希欧多尔抱着艾西下马，走进那间废弃的教堂里。这里已连风雨都无法遮蔽，过路的猎人和游侠都不会选择此处歇脚，里面很干净，只有风带来的尘与土，神像的脸上留有风化和雨蚀的斑驳痕迹。
“我在地图上看到这里啦，”艾西仰头望着残破的神像说，“我当时想，要是我们经过这里，就停下来，然后……只要耽误几分钟，就能完成仪式。”
她贴身口袋里掏出一对戒指，一对朴素的黄铜戒指，那是她从妈妈的首饰盒里翻出来的，本已旧得蒙了一层黑锈，昨天晚上，她已用从厨房偷来的醋仔仔细细擦拭过，将它们擦得光洁发亮。