艾西认为他说的很有道理，于是说：“你去找个更阴凉的地方休息吧，我一定不会偷懒的，我保证。”
她的确从未偷懒，在每一个没有下雨的日子里都会准时来到，好像切实地期待能训练出成果。
不过是在浪费时间。希欧多尔想。
神殿里有足够多的护卫，若是到了她需要直面危险的时候，这些叁脚猫的剑术带不来任何帮助。
但那不是他该提出的异议。
加西亚教皇生前经常将那女人召去下棋，询问她的近况。
艾西的棋术是从圣子那现学的，只是将将记住了规则的程度，棋艺浅薄，落子的速度也相当迟缓，期间时常被教皇的问询打断，于是又得花时间重新考量。一局棋总是温吞又漫长。
但老教皇喜欢，他有意相让，使艾西可以偶尔赢上一两局。
赢棋时她的欣喜总挂在脸上，学到了新的下法还会沾沾自喜地在棋局里用出来，似乎丝毫意识不到胜过教皇是可能惹怒对方的事。
每一个和教皇对弈的人总在想方设法不着痕迹地输掉，只有她是反过来。
艾西说起庭院里的花，说起新学会的东西和刚读过的书，说起她在南方的故乡和父母，也说起圣子。
希欧多尔佩剑立在屏风之外，在脑中思量剑式，被想象中的敌人所杀，亦将对方杀死。内庭的话语断断续续的飘进耳内，又从另一只耳中离开。
“我在年轻的时候，总是喜欢和聪明人下棋，和聪明人交谈。可聪明人的话听得太多了，却总觉得疲倦。”女人走后，老教皇对一旁的他说道，“所以那孩子很讨人喜欢，她不说聪明话，她只说实话。”