但后来，这一切在赤裸裸的现实面前，被证明只不过是一个笑话。
屋子里静悄悄的，薛怀光缓缓眯起眼，最终还是将手无声地收了回来，他凝视着面前熟睡的李凤吉，曾经的他有许多次与李凤吉同床共枕，那时每当他比李凤吉先醒或者比李凤吉睡得晚时，他就喜欢用手指轻轻抚摸着李凤吉的头发，喜欢小心地一点点划过对方的眉毛，眼睛，鼻梁，嘴唇，下巴，如同抚摸一件绝世珍宝，惜视无比，那时该怎么形容那种感觉呢？李凤吉的温度就好像蕴含着一股特别的力量，让薛怀光只觉得自己的身体仿佛突然被注入了勃勃的生机，丝丝暖流随着四肢百骸迅速游走，让全身都被一点点温暖起来……
薛怀光神色复杂，他看着眼前的人，嘴唇不自觉地哆嗦了一下，这样的颤抖从嘴唇传递到脸颊，又一直传递到心脏，薛怀光咬紧了牙，这一刻，他真的很想放弃所有的伪装，听从自己心灵最深处的渴求，吻住这个人，恋恋不舍地在那嘴唇上轻轻流连，很久之后再难舍难分地离开，他两颊的肌肉情不自禁地绷紧，甚至太阳穴青筋微微突出，呼吸声越来越深重而颤抖，眼里的火焰却越烧越炽热，他想要在李凤吉的唇上轻轻一吻，他从前经常这样做，吻得极轻柔，仿佛雪花落地，蜻蜓点水，但对于那时的薛怀光而言，似乎有一丝细微的电流从双唇相触的地方突然窜出，令人飘飘然，同时却又像是心头被用力捏了一下，矛盾又合理，有点痛楚又有更多的甜蜜——也许，这原本就是感情该有的味道。
薛怀光忽然有些庆幸李凤吉睡着了，否则自己又哪里有机会用这样的表情和眼神看着李凤吉？
他凝视着眼前的少年，忽然就有一种说不清道不明的感觉泛起来，很想小心翼翼地拿起对方的手，他知道这只手有多么温热，只要一握，熟悉的感觉立刻就会传遍了全身……薛怀光紧抿着嘴，他还记得自己当年很喜欢将五指插进李凤吉的指缝间，无数次那样做过，两人掌心贴合，十指交错，一如最初。
“凤凰……”
薛怀光沉闷的、滞涩的声音低低响起，声音小得只有他自己才能够听见，他吐出这个已经很久都没有叫过的昵称，然后将自己的面孔轻轻用手心盖住，此刻薛怀光觉得自己莫名地平静了下来，身心都出乎意料地平静，至少暂时如此，自从当年自尽一直到重新回到年少时期，他已经很久都没有过这种发自内心的平静祥和之感了。
看着你，感受到你的呼吸，一颗被煎熬的心就会渐渐暂时安静下来，你或许会是治愈我的良药，但你更是折磨我的剧毒……
薛怀光似乎想要说些什么，但刚开口，嘴唇翕张了一下，才发现喉咙仿佛被什么堵塞着，什么多余的话都说不出来。
是的，有什么可说的呢，现在的自己只想着报仇，没有更多的希望，什么也没有，即使这曾经的感情如此浓烈，又有什么用？
薛怀光的头脑从来没有一刻比得上此时这样冷静，现实永远是最残酷也最真实的，没有人可以任性妄为，想要活得好，想要扭转未来的遭遇，想要报仇，不再体会到那种绝望的滋味，那就必须戴上这张伪装的面具，兢兢业业地进行表演，直到跳出棋盘，成为真正有资格下棋的人。
感觉到自己的皮肤此刻因情绪激动而微微冰凉，薛怀光轻手轻脚地下了床，他走到洗脸架前，银质脸盆里是满满的清水，薛怀光弯腰低头，双手掬起一捧凉凉的清水，扑在脸上，又扑了一次，这才抬起头，用毛巾擦了擦脸。
他踱到镜子前，就看到了自己在镜中的样子。
黑白分明的眸子不知何时已经黑沉沉的，深不见底，镜子里的少年忽然缓缓笑了起来，嘴角扯起一个略显怪异的弧度，不过他很快就做出了调整，脸上露出一个掌控局面的从容微笑，再次变成了那个豪门贵公子。
他想，那些记忆的确是难以忘怀，自己的确是还爱着这个人，但恨比爱更深，曾经有多爱，如今就有多恨，恨不得让对方尝到比自己当初更痛苦一万倍的滋味！
薛怀光缓缓回头，看着远处床上熟睡中的李凤吉，嘴角露出温柔而又冰冷的微笑。
……
永安城。
天气已经渐渐热辣起来，身为一国之都的永安城已是到处繁花似锦，大昭王朝地大物博，至今已历时二百余年，国祚绵长，如今仍旧不见丝毫颓势，永安城作为一国中枢之地，自然是鼎盛繁华，比别处不同，来自天下各处之人多如过江之鲫，大街上摩肩擦踵，街道两侧店铺林立，进出之人络绎不绝，一些寻欢卖笑的烟花之地更是不时有歌声和悠扬的乐器声传出，越是富庶的地区，这样的场所越是生意兴隆，其中令无数文人墨客趋之若鹜、最拔尖儿的几家名楼艺馆，更是往来皆为豪商巨贾，官宦权贵，普通人一辈子都踏不进一步。
荟芳阁便是这其中一等一的温柔乡，此时，李凤吉喝着上等的香茶，吃着身旁美貌少女细细剥了皮的果子，欣赏着一群金发碧眼、丰乳肥臀的美丽胡姬轻快地跳着胡旋舞，一旁小喜子弓着腰笑道：“奴才已经吩咐了管事的，要那花魁阮冬冬过来陪着主子说话，阮冬冬艳名在外，今年不过十五岁，已经有偌大的名头，不但琴棋书画样样精通，尤其善舞，多少人一掷千金而不得一见，如今还是清倌儿，只肯偶尔出来陪客人喝茶下棋，兴致来了才会弹上一曲，跳上一支舞，不知有多少豪客喊出了天价要为他赎身，都被回绝了哩。”