广阳到处是带刀人。
后梁帝睡不好，让燕王将那些游侠逐出境：“这里也禁戈，禁灯火，不行吗。”
“陛下，这里不是灵飞行宫，而是广阳，是我的国土。”燕王走了，留后梁帝生气：此子在途中尚且温顺，等回到燕国，与他母臧夫人见面，再看后梁帝，就改变态度，已多次不敬。
燕王性格嚣张，且在省中救主，为失陛的父亲提供住处，当下以自己为国朝一等功，也在情理。只是，对为君又为父的人来说，燕王过分了。
“无忌。”
后梁帝咬后牙，黑夜喊到白天的崩无忌，准备让他安排人去赵国。
多次呼喊后，执事探半张脸：“陛下？”后梁帝才想起崩无忌已经出使西平道，连带想起其使命。
他去不快，仰卧在胡床上，玩一条发带：“真正的楚人……”
亡命以后，皇帝在思考，怎样从息再手中夺回一切。他人在燕国，第一个办法当然是找臧夫人。
出生于北燕无虑国的女贵族，是后梁帝最重要的妃子，也是燕王之上的主人。后梁帝要找她，还需写叁次书，送一次礼。
两人最终在某烽燧外见面。
男方看手心：“小懁，帮我。”
女方嘲笑：“你还记得我的名字。”
因为矛盾，双方分居十几年。分居之外，后梁帝公开说臧夫人在燕国久留，是帮他攘北，私下却派人监视，怕她与她兄白狼侯起乱；臧夫人则坦荡荡，不但善待了后梁帝的人，甚至把大哥赶到狼水以东，自绝隐患。
夫人对得起皇帝，皇帝却对不起夫人，于是人心倒向一边，臧夫人有失有得，更强大了。
“外部传闻，说我接你时服衮，把你踏在脚下，将为女皇帝。你以为呢？”大风吹深沟，臧夫人的话有回响。
“谣言！”后梁帝骂，“小懁，你帮我平乱，我帮你息谣言。”
“另有传闻，说我接你时穿烟霞服，作儿女子态，效仿灵飞。你以为呢？”
风平。后梁帝脸色很难看，也骂不出来，只盯着手心。
手心原本有个窟窿，长实了，留下疤肉。
帝与夫人的矛盾，起于一名臧姓少女——还是楚王的后梁帝被她凿穿手掌，嵌入玉玦，从此将她放在心上；等到为帝，他便来燕国寻人，夫人将人藏起，却不想幼年的燕王与母亲作对，牵着该女走出，让后梁帝在内的所有人见识她的美貌；那之后女子入宫，得号怀孕，成了国朝有名的“灵飞美人”，而臧夫人则自请久居故土，生后梁帝和燕王的气，一气就是十数年。
“我效灵飞？或有人无知，竟无知到这种地步，拿我与灵飞并列……我的名誉！”臧夫人切齿，“灵飞乱宫闱，与侍卫淫乐，给你生个艳丽的小女，却成了你戏弄楚王之具，最终招祸。而我，”她停顿一下，“总之，十几年前，我无愧国朝，如今情愿过燕人的生活。你与你的好儿燕王同住吧。你父子少来败坏我。”
戍卒在楼上偷看，候官在女墙上听。烽燧堆满人。
后梁帝很丢脸，做最后的尝试：“你想如何呢，想拿灵飞？她已经死了呀，不然我将她女捉来，给你出气。”
“陛下，你以为我与省中隔南北，距东西，就无知吗？人都说楚王最宠爱文鸢公主，两人因你的安排，行兄妹乱伦……”说到这里，臧夫人咬了舌头，不得不先吐一口血，“而你丧家，寓居在燕，上哪去捉文鸢？少说大话，我帮不了你。”
两人背道：夫人向烽燧去，后梁帝乘车回广阳。
路上，他骂：“妒妇！”
臧夫人处行不通，后梁帝又使人去赵。但赵国回信很快，说国内乱成一团，暂时不能借兵。
以为成功的后梁帝击案：“赵国有叁支军队，哪怕借一支呢？”
“魏侯有疾，数月以前就下不来床，常山军因此不能调度；巨鹿军受赵王命，已经为陛下分守西平，余兵驻省道，防止西面来敌，也不好动。”
“那么中山呢？”后梁帝发现这位传信的使者手上有带钩，十分亮眼，知道他来自中山，“中山近广阳，中山侯却不谒阙，我不问他的罪，他便心安吗？如今竟又不借兵。”
“我侯本来能借，但，但是，”使者犹豫，“不久前，赵王妃与赵王争执，离家出走了。我侯视女儿如性命，便派中山军沿卜水、寇水南下找人。陛下且在广阳安居，等找到王妃，自然……”
后梁帝黑着脸，问他的官秩。
使者不知所以，说了实话：“王国四百石。”后梁帝便杀了他，剐下他的肉，直到消气，另使一人去中山侯处报假信，就说使者留用。
嘈杂的广阳之夜，后梁帝辗转，听蹄声，在失眠中幻觉：他的蛊盒，他的铁剑，还有别的什么宝器，都被叁驾马拉上天，息再坐在驾位。
皇帝翻下床，出了一身汗，又烦闷，跑到外面：“太吵！”
原来燕王豢养的官侠趁夜抢劫。当地游侠于是奋起反抗。双方交手，马蹄纷纷响。
后梁帝在燕数月，有所了解，这些侠来侠去者，大都出身广阳旧族鞠氏，鞠氏祖先以染采起家，重义也重利，无拘又无束；燕地封六郡以来，他们一直不服，臧夫人和白狼侯治国时，才有所收敛；燕王上位后，不惜掏空叁郡库，以暴利动摇人心，如今已有相当一部分人顺从，为奴或为官侠，不从者则被迁户、驱逐或罪罚，当然还有些蛰伏的、私下活动的人马，燕王廷呼为“贼”，而郡民呼为“游侠”，教育自家子女时，仍然描述他们是“仗剑行走，斩奸除恶”的英雄。
眼下，后梁帝攀在栏上，栏下就有叁者的纠结，听动静，大概是一郡女子被官侠当作物抢劫，求助一位夜行的游侠。
后梁帝本没什么兴趣，但叁方各有话说，说着说着，惹后梁帝笑。他不走了，攀在栏上听。
“快救我！”夜色里，郡女子喊。
“快救她呀。”这句是官侠，十分悠闲。
“我非救她不可？”游侠不像游侠，反而是叁人中最局促的那个。
女子被惹恼：“你不救我，怎能算游侠？”