“赶路，两天没吃东西，南边的什么池子里有鱼……”
“池里的鱼都喝过人血，池子都是泡过尸首的。”
豫靖侯开始呕吐。息再这才转过身，去看不远处的一对男女。
太平世上，死囚与公主依偎在一起，实在罕见。
或许这也是后梁帝的乐趣所在。
息再以公务为要：“是谁持刀伤了豫靖侯？”
“是我。”文鸢低声回答。
“是谁持刀杀了露台下的裸体男人？”
“是我。”文鸢别过头回答。
青来在她身侧，静静地呼吸。
“你有刀？你杀人？”息再皱起眉，单膝跪在文鸢面前。
文鸢入灵飞的那一天，他曾跟随华舆，远远地看她。今日再见，他发现她的下巴尖了。
身负君言为“陋”的公主，以褴褛遮蔽身体。一颗晶亮的血痣在红唇上，随呼吸动。她迷倒过先皇后，迷倒了豫靖侯，如今将艳色陈在息再面前，让他虽然张口，却没说出什么来。
“刀是豫靖侯的。”青来适时插话。
“那么你又做了什么？”息再也适时终止了与文鸢的对话，转问青来。
但他忽然注意到青来腿上有伤：“这伤也是……”
“是我……”
文鸢木然地回答，被青来抢断：“不，这是豫靖侯用弩箭所伤，与她无关。”
息再这才站起，居高临下地审视众人：“我不断公案，只抓持刀者。”他最后一眼看向青来，随即命令羽林带走豫靖侯和文鸢。
怒人阙里剩下季休和青来。两人的态度几乎在瞬息间改变。
季休首先伏倒在地，语尽嘲讽：“你竟然让那位小女替你领罪，你怯懦。”
青来紧接着身一歪，倒在石砖上聆听地声。他双眼像是被人挖去了。
文鸢衣不蔽体。
豫靖侯坚持要将外袍给她，被息再阻止，便恨恨地说：“我关照妹妹，也受息大人管制。”
但息再只是越过他的手，将自己的外袍覆在文鸢身上。
豫靖侯更加难堪：“你向文鸢表现，也不会有什么仕途之好，且不说她是被皇帝亲送入灵飞宫的人，就是灵飞美人，也已逝十六年了。”
到前殿门口，豫靖侯犹然大骂不止。眼看息再命人将文鸢解往后苑，他眉头成结：“你将文鸢带去哪里？”
“我处置灵飞中人，也受豫靖侯管制。”息再原话奉还，以眼色示意刚到门前的羽林，将槊送过来。
羽林不敢动。
豫靖侯也逐渐僵硬身体。
“什，什么，息再？”他迟疑，结巴了。
后梁朝野有闻，息再查出灵飞之中有人携带兵器，违反皇令，曾让羽林用槊将违令者生生戳死。如今息再要将这惩罚施在豫靖侯身上了。
“你敢！”豫靖侯只觉得血止不住，虚弱地嘶吼，“我是公主子，身上还有冯太主的印，你敢动我，便无法向两代先宗交差，你爷娘——”
“我没有爷娘。”不立而拜九卿的息再，是个孤儿。豫靖侯太骄傲，不会去了解这种事。
眼看息再提槊走来，豫靖侯终于忍不住，发起少年人的脾气，冲羽林大吼：“将你们大人捉住啊，他已疯了！”
息再先一步跨到豫靖侯身前，扯开他的衣领，露出王侯金樽清酒养出的体魄。
殿外羽林见此，竟然尽数退走，生怕承担捕杀宗室的坐责。
豫靖侯牙际有腥。
他过于紧张，咬破了口中肉。
凭着一丝清醒，他警告息再：“你杀了我吧，但你之后敢对文鸢动手。我县中子弟会将你枭首，太主会让你不得全尸。”
息再恍若未闻，探他的衣襟，抓出冯太主印，一槊戳下去。
秋蝉的鸣叫止于今日午后。豫靖侯也暂时失声。
息再用槊戳烂了太主印，修长的手腕因为顿挫而发青：“今后不得以太主要挟羽林，擅闯行宫，再有下次，杀。”他将太主印还给豫靖侯，放槊换剑，步入后苑。
豫靖侯仰躺如横尸，身下被汗打湿，透出一个人形。
“文鸢。”
念着文鸢的名字，豫靖侯勉强生出力气。他想杀了息再，翻身去取槊时，眼前发黑，摔得不省人事。
文鸢被羽林送到桑梓间等候。
她埋在枯叶里昏睡。反倒是息再等了她许久。
尚方剑携日光晃乱文鸢的眼睛。她醒来时，息再正与她面对面。
她身上盖了息再的衣服。两人互衔对方的呼吸，仿佛是同一具身体。
“大人。”文鸢不该出声。
息再忽然愤怒了。
他提剑挑开文鸢的手，撕碎了他为她披上的外袍，将她的裸体翻了个面。
剑端下落，戳出一个凹陷，不知何时会成为血窟窿。
“你替人顶罪，竟连命也不要，”息再扳起文鸢的下巴，自上而下地迫视她，“你愿意被羽林用槊戳穿身体，死在这里？你入宫是为了出宫，而非送命。你不成器！”
文鸢茫然又惊恐，生受着息再的责骂。
她与他不过几面之缘。
身体倏地被人掫翻，文鸢滚落在草稞里。
息再压下来，将剑丢了，掏出信件按在文鸢高挺的胸脯上：“郿弋公主会救你一命。你好自为之。”
他起身，又是国之九卿。
文鸢抱着信，忘了身在哪里。