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次日清晨，陈觐心满意足地、蹑手蹑脚地起了床。他吩咐众人说话小声些，走路脚步轻些，不要影响了少夫人睡觉。
此时虽然是夏末秋初，众人却在他脸上看到了几分盎然春、色。
他今早对人格外的和气，连小白也难的看到他的好脸色。
青芜院里的下人们心照不宣，偷偷抿着嘴笑。
李竹睡得正香，却觉得有一只可恶的爪子在挠她的脚心。
她气呼呼地嚷道：“小白，又是你。”
“汪汪。”才不是我。
李竹睁眼一看，才发现做坏事的人是谁。偏偏那个人还做出一副若无其事的样子。
李竹和小白一起，对他怒目而视。
“你真讨厌。”
陈觐复又缠上来，弯腰抱起她，像猫洗脸似的吻着她。
“起来吃点东西再睡。”
李竹仍是一副无精打采的模样，她恹恹地坐在床上，瞪着惺忪的睡眼看着陈觐。
陈觐极其难得地摆出一副做小伏低的姿态：“夫人昨晚劳苦功高。为夫准你放纵一些。今日悉听夫人吩咐。”
李竹揉揉眼问道：“真的？”
“当真。”
李竹伸伸胳膊和腿，昂然吩咐道：“那好，来帮我把衣服和鞋子穿上。”
陈觐一本正经地道：“遵命，以后穿、脱都由我负责。”
陈觐的改变惊动了陈家众人。他们都用好奇探究的目光盯着他瞧，脸上挂着耐人寻味的笑意。
李竹还没起床，这件事就像风一样传到了上房。陈老夫十分满意，连早饭都多吃了两碗。因为她觉得这不是普通的事，这代表着她那乖张古怪大孙子的某种突破，具有重大意义。
……
两个月后。
京里诸事处理妥当。李竹和陈觐带着一干仆从侍卫还有小白大黄小灰等启程去西北。
他们先从船去清河县，再在那里经陆路辗转去西北，因为他们打算到清河县逗留几日，所以提早半月动身。
此时正值秋高气爽之时，天空一碧如洗，高远明澈。大河两岸，秋色斑斓。
船行数日后，终于渐近清河县地界。
李竹望着两岸熟悉的景致，心头涌上一股十分复杂的情绪。
去年他们进京时，也是秋天。不过短短一年的光景，却如同过了好几年似的，让心生一种沧桑之感。
李竹正在感慨时，陈觐却走到她身边，和她一起共赏河景。
“近乡情怯？”他简短地问道。
“没有。”
陈觐望着辽阔的河面，感慨道：“我曾数次从这条河上通过，每次的感触都不尽相同。”
李竹接道：“那当然，毕竟不是每次都有我陪着你。”
陈觐手环着她的腰，轻笑了一声，低声说道：“你越来越自大了。”
“近墨者黑。”
陈觐眺望着远处青森森的芦苇，似乎想起了什么，说道：“我发现，你有一种奇特的本领，你能把好男人变坏，把坏男人变好。”
前者指的是蔡青，后者是宁希迈。
李竹却不大认同：“有时不是某人改变了他们，而是他们可能本来就是这种人，只不过没遇到合适的契机而已。”
“那么，你就是那个契机。”陈觐这会儿又有些固执。
“好吧，我承认。”
“嗯，我希望你以后别再做这种契机了。”
李竹从中闻到了一股淡淡的酸味。
“你还有一个罪状。”
“本夫人容你详陈下情。”
陈觐用恨恨的声音道：“你把一个冷静的，爱洁成癖的男人变成了不冷静，不爱干净的男人。”
李竹狡黠而得意地笑了，“哼，我不过是顺从天意，把你从不正常变成正常罢了。”
“狡辩。”
李竹笑得愈发得意：“活该，谁让你自投罗网。”