接下来，陈观又为陈觐引见了蔡青，为了掩人耳目，他将自家哥哥说成是七舅老爷家的二表兄。
众人正说着话，蔡白听到消息也匆忙赶来。一看是陈观兄弟，自是一番惊喜，脸上的谄媚之色呼之欲出。他忙热情邀请两位到他家去略坐片刻。陈观看了看陈觐，淡淡说道：“不用了，我们还有公事在身，马上就要离开。”
蔡白皱着眉头，看了看杵在那儿不动的李竹，语气生硬地说道：“阿竹姑娘，这大热天的，怎地不给客人上碗凉茶？”
李竹瞥了蔡白一眼，转脸邀请陈观进屋喝水。
说是喝水，其实她这里连烧水的壶都没有，毕竟厨房才建好，东西都没置办齐全。回大姑家拿又太麻烦。
于是，李竹直接提着篮子是前面的菜地里摘瓜吃。小白一看到李竹要上菜园，就主动帮忙叼着菜篮子。大黄向来最爱跟风，小白干啥它干啥。于是两只狗叼着两只大菜篮子跟着李竹进菜地去了。那些士兵们一脸稀奇地盯着这两条狗看。
李竹推开篱笆门，进入菜地，摘了四个碧绿滚圆的大西瓜，又摘了些嫩黄瓜和甜瓜。两只篮子装得半满，她自己还抱了些。回来用泉水洗净，切好端上桌，让这些人分着吃。
不知道那个陈觐是怕影响形象还是怎么，竟然一口没尝。那些瓜全进了一帮侍卫的肚子里，陈观一个人就吃了大半个。
“这瓜太好吃了。”陈观抚着肚皮说道。
其他人也纷纷夸赞。
蔡白却注意陈觐一口没尝，又对李竹说道：“茶水呢。这位陈大公子不爱吃瓜。”
李竹将大姑家的钥匙拿出来丢在蔡白面前：“劳烦你去烧壶水。”
蔡青起身道：“我去吧。”
李竹也跟着起身：“我想起来了，我这房前有泉眼，村民们都上这儿挑水吃，你们尝尝吧。”说完，李竹就去接了一桶泉水过来，蔡青帮着提了过来。这些人一碗，喝了个痛快。陈觐许是渴急了，终于喝了一点，不过把她家的新碗洗了好几遍。
“走。”陈觐喝完水再次命令众人。陈观也不好违抗。临走时又逗了小白一会儿，顺带拐带了李竹两个西瓜。
陈觐让人留下一锭银子。李竹也没推辞，坦然收下，她的西瓜也能卖钱呢。
蔡白一脸震惊，以一副恨铁不成钢的口吻说道：“你、你怎能收他的钱？”
李竹漫不经心地说道：“我这是替他们的名声着想，这叫不拿百姓的一针一线，与人秋毫无犯，他得了名声我得了财，这不好吗？你懂不懂？”蔡白一时语塞，轻哼一声，拂袖离去。
蔡青看着李竹说道：“你一个人要小心些。若有不对，就往村子里跑，那里人家多些。”
李竹笑着点头。然后指着桌上剩下的半个西瓜说：“来，咱俩把它分吃了吧。”
蔡青也没客气。他拿着刀子开始切瓜。他的动作娴熟，神态安详，手指修长有力，这算不算是个安静的美男子？李竹看着他不禁微微失神。
蔡青切完瓜在李竹对面坐下，两人一时都没说话，慢慢地品着西瓜。屋外的嘈杂声都去了，只剩下知了还在高一声低一声地叫着。
“你——”蔡青突然想起什么，突兀地喊了一声，把李竹吓了一跳。
蔡青局促地说道：“我是想说，这西瓜性凉，最好别多吃。”
李竹登时明白过来，连她自己都忘了。
“哦，我就吃这一块。”虽然中央空调似的暖男让人诟病，但是当他温暖到自己时，还是挺暖心的。
“那我回了。”蔡青起身告辞。
李竹送他出门，两人来到门外时，就看到令人惊讶的一幕。
郑炎、黄玉、宁希迈三人正蹲在她家的菜园子旁边，凶猛地啃着西瓜。
郑炎吃得汁水横流，一见到李竹，口齿不清地嚷道：“给钱，给钱。”
李竹盯着这三人，问道：“你们方才藏在何处？”
黄玉一边啃着瓜一边用手指着屋顶。
李竹抬头一看，她家屋确有一层厚厚的茅草毡子，因为盖房的人说，铺上茅草夏天会凉快些。
李竹的目光很快落到了宁希迈脸上，他也在啃西瓜，他的吃相是凶猛中着带点优雅。
李竹一看他那副样子，就忍不住出语讥讽：“我还以为你天不怕地不怕，怎么一听到陈家兄弟来了，就躲起来了。”
宁希迈轻轻抹一下嘴，道：“这叫好汉不吃眼前亏，我到他的地盘躲起来，他到了我的地盘也是一样。”
“原来如此。”李竹接道。
☆、第88章 多事之夏
宁希迈吃完西瓜，抹抹嘴，带着他的一帮兄弟们，扬常而去。
李竹对蔡青说道：“果然是土匪，吃完东西连钱也不给。”李竹的声音不大，本以为对方听不到。谁知宁希迈走了几步，突然又折了回来，大步向两人走来。
蔡青以为他要对李竹怎样，不由得有些紧张，立即拦在李竹面前，对他说道：“这位好汉，我觉得你们还是快点走得好，那帮官兵说不定会杀个回马枪。”
宁希迈盯着蔡青语气不善地问道：“你姓蔡？就是她口的那个蔡大哥。”
蔡青不明所以，只好点头说是。
宁希迈意味不明地扫了一眼李竹，冷哼一声，转身离开。 李竹也是一脸莫名其妙。
蔡青看着这帮人离开，松了口气。转头看着李竹吓唬她道：“你以后不要再这么大胆，谁都不怕，小心被这帮土匪看上了抢你上山。”
李竹笑道：“谁会抢我？”人家要抢也得抢这附近有名的美人吧。蔡青的嘴唇动了动，本想说些什么，最终还是没说出口。
蔡青正要告辞离开，却听得前面的官道上传来一阵厮杀和呐喊声。 村民们听到动静，都不敢近前，只远远地围着观看。李竹一打听才得知，那个陈觐竟真的杀了个回马枪回来。正好与宁希迈那帮土匪来了个狭路相逢。
李竹站在高坡观看，这双方打了个势均力敌。特别是宁希迈和郑炎，武艺高出众人许多，黄玉功夫稍弱些。陈觐那帮人也不可小觑。双方打了个难解难分。