乡试举人为了谢天恩, 会在桂榜当晚请些好友去看戏。
戏子伶人操守的是贱业, 然而在这一天, 倘若高中的举人们兴致极佳, 周围的人会恭维着求他们上台风流一把, 一曲长袖裙裾飞扬, 咿咿呀呀唱两声的举人有很多。
魏席坤说的津津有味, 不停的暗示谢行俭今晚也上台逗乐一番。
谢行俭没有拒绝，听魏席坤说，举人们都喜欢争着在鹿鸣宴前一晚开嗓, 因为这其中有好的意味存在，老一辈的人常说，当夜高歌一曲, 此后官途亨达一世。
谢行俭虽不信一张嘴能唱响一个人的命运, 不过他今个真开心呀，唱两句发泄发泄不为过吧？
他默默的在心里哼了两句, 曲乐回肠间, 却有几份韵味在。
他没学过吹拉弹唱, 对戏词的了解还停留在上辈子, 前几年在县学的时候, 偶尔夜里学累了, 他会哼两首上辈子听过的歌，不过后来魏席时说他吵人，他便从此再也没唱过。
今晚他请了一堆同窗好友去赏玩听戏, 他又是解元, 按魏席坤的说法，被推上台唱几句的可能性很大。
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听到自己中举，晕了一场的魏席时整理好凌乱的衣衫，鞋都跑掉了一只，人还没来到谢行俭租住的小院子，惊喜的叫声就已经传进来了。
“行俭！行俭！”魏席时手舞足蹈的高喊，“你中了！你中解元了！”
谢行俭舒坦的往嘴里丢了颗糖，甜的腻人，搁在平日，他是决计不吃这样的甜食，只不过今日他中了解元，他爹为了散福，一口气提了五大袋的糖果回来。
魏席时进来前，几波道喜的人刚走，桌上剩下一堆没吃的糖果，谢行俭心情颇好，便含了一颗在嘴里。
糖果是甘蔗汁熬酿的，舌尖一翻滚，甘蔗汁水顺着喉咙直达胸腔，甜蜜了他的心口。
魏席坤站起来，面带关切的问，“时哥儿身子可好些了？”
谢行俭也站起来看着他，魏席时弯着身子穿鞋，仰起脖子，笑道，“我能有什么事，不过是一时高兴过了头，嘿嘿，不比行俭厉害，中了解元还如此淡定……”
谢行俭两颊生红，顺了顺刚被他爹逼着换上的新衣，道，“我哪有你说的这样，眼下桂榜放下去都半天了，我这心啊，还蹦的飞快，到现在都没慢下来呢！”
魏席时鞋穿到一半，跳起来抓着谢行俭的双臂求证，“你没骗我？让我摸摸看，哈哈哈哈……”
谢行俭脸一黑，甩开魏席时的手，嗔怒道，“越发没个人样了，才中了举，怎么言语间就如此放荡……”
魏席时忙笑道，“嘿嘿，开玩笑开玩笑，我刚才其实在夸你呢，我一听我居榜上四十名，当场就惊的头发晕，你倒是冷静，瞧瞧这一桌的瓜子糖果茶啥的，你似乎还有力气招待道喜的人，我压根就没心思，刚才去我那道喜的，全是我爹一人帮我招待，我手脚发软，提不起劲，这不，睡了一觉才赶你这来。”
谢行俭笑，“你这不过是狂喜晕了头罢了，前朝中举当场癫疯的人都有.……”
“你这么一说，倒让我想起刚才在路上听到的一件事，似乎真有人癫狂了。”魏席时坐下，挑着眉笑了两声，熟稔的给自己倒了杯凉茶。
谢行俭和魏席坤面面相觑，问魏席时这人是谁。
“能是谁？”
魏席时剥了颗花生丢进嘴里，斜睨着两人，眼中的意味不言而喻。
“吴子原！”
谢行俭和魏席坤不做停留的齐声道。
魏席时拍点手上的花生壳，笑道，“可不就是他，疯疯癫癫的在大街上跑……”
谢行俭心咯噔一下，脱口而出，“他没中？”
“岂止没中！”魏席时不屑的哼了声，“他连副榜的边都没摸到。”
“不应该啊……”
谢行俭身子往椅背上躺，喃喃道，“吴子原在清风书肆出的考集，虽然不能和咱们的相比，但我瞧了上头的题目，还是有些用处的，他既然能出那般的考集，怎么自己乡试却没中？”
“谁知道呢？”
魏席坤嗤了一声，他和林邵白是一路子的人，为人低调，因此尤为不喜吴子原平日没事喜欢显摆自己的作风。
魏席时舒舒服服的喝了口茶水，这才将他听来的八卦与两人说了。
“吴子原同一条号房巷道的秀才说，第三场吴子原吃坏了肚子……”
谢行俭唔了一声。
“那不过是借口罢了——”
林邵白大步跨进来，身上的衣服很新，隐约还能看到折痕，走过来时，面上的笑容和煦如暖阳。
一看就知道他榜上有名，且考的不错。
林邵白考的确实不错，一甲第二，紧追着谢行俭。
魏席时立马站起来，恭喜了一声林邵白高中后，狐疑的问道，“邵白兄何出此言？莫非吴子原没中另有缘故？”
林邵白先是回了一礼，又捡了几句好话恭贺谢行俭喜得解元称号。
“你们有所不知，”林邵白道，“吴子原落榜是他自己作的——”
谢行俭忽然想起第一场考完后，林邵白过去找他，说吴子原当着其他秀才的面，大谈特谈国子监的事。
谢行俭未动声色，只问，“他是不是被人陷害了？”
林邵白瞥了一眼谢行俭，道，“不愧是在大理寺呆了一阵，我才说两句，你就知道了。”
谢行俭笑，“吴子原那种性子，迟早是要吃亏的，我倒是没想到，这报应来的这么早，还偏偏在乡试考场上。”
魏席坤愣了愣，插嘴道，“你们打什么哑迷，他到底咋啦？又是被何人害的？”
魏席时也跟着急，“怎么外头没人说这事？若吴子原真是被别人害了，他怎么不去鸣鼓申冤？”
林邵白哈哈大笑，“他呀，纵是有怨气，也无处可撒！”
这话跟没说是一样的，魏氏兄弟被吊着胃口难受，只好求问谢行俭。
谢行俭能猜到大致的故事走向，但具体的还要林邵白来说。
林邵白笑够了，便将吴子原被害的事说了出来。
“下药？”
魏席时惊的差点从椅子上跳起来，他质疑道，“入场前，官差都验过夹带，这泻药怎么可能出现在号房？”
魏席坤则拧着眉头，突然道，“会不会是驱虫药？”
谢行俭赞许的冲魏席坤点点头，“若是误食驱虫药，其药效可比泻药厉害多了，摄入量过多，不死也要残！”
“我与吴子原所在的号房离得很近，”林邵白道，“他几乎每场休息的时候，都被人围着，他自诩学识渊博，当着众人的面，对刚考过的乡试题点评不断，甚至还大不敬的将他在京城出的乡试考集与之相比，言辞间，多有贬低之意……”
谢行俭闻言，捂着脸为吴子原默哀，这孩子空有一个读书脑子，怎么情商那么低。
乡试还没考完呢，他就敢大放阙词，说自己考的如何如何好，这让那些没考好的秀才们如何自处？
这样拉仇恨，不害他吴子原害谁？
吴子原还无脑到当众诋毁抨击平阳郡的乡试题，他难道不知道号房周围到处都有人监视着吗？即便当时处于休息时间。
谢行俭觉得他有必要再阴谋论一些，说不定那驱虫药就是官家的意思。
不然为何吴子原中了招，却不见他敲鼓鸣冤？
怕是已经被官家请去喝过茶了吧？
官家没要他的命已经算不错了，吴子原当然感恩戴德的不行，对外只能说是自己吃坏了肚子。
至于后来吴子原为何当街撒泼，谢行俭将其归结为桂榜出来后，吴子原心里落差大，一时接受不了才如此的吧。
不过，依吴子原当初在罗家书肆对他的态度，他觉得吴子原之所以发疯，大部分原因可能是因为他。
他一朝高中解元，而吴子原则落榜无人知，这样大的刺激，不发疯才怪。
*
今日是放榜的好日子，几人不欲说这些糟心事，落座后，四人说起这回乡试生员情况。
几人中，唯有林邵白亲自去贡院看了榜，他还花银子买了份小报，摊开后，纸上的墨迹还未彻底干透，想来是别人才写出来的。
谢行俭和魏氏兄弟起身围上去，看了一会儿，三人又坐回去，良久未语。
好半晌，还是谢行俭起了头。
“林大山……没中？”他倒吸了一口气，不敢置信的又看了一遍名单。
林邵白呷了口茶，道，“我没买副榜名单，林大山他排在副榜首位。”
“副榜？”谢行俭想起林教谕说过不会送林大山去国子监，那么这副榜等同于没用。
“可惜了……”谢行俭感慨，“考前我还说他必中，没想到……”