“枉世人说我江南府人才辈出, 瞧瞧来了大理寺, 咱们四个都不及一个南边寒门子。”说话人语气愁闷, 隐隐带着不甘和嫉恨。
“听说此人是从吏部调过来的, 我仔细打听了, 然而朝廷没透露出半点风声, 就这么突然的来大理寺便也罢了, 这才一个月的功夫，就与咱们四个平起平坐，你们说, 他莫非有路子不成？”
谢行俭认识这人，此人姓冯，江南四子之首。
“冯兄慎言呐！”卫学子劝道, “大理寺到处都是巡逻的哨卫, 但凡咱们说些什么，都会被哨卫传到木大人那边去……”
“怕什么！”有人低喝道。
说话的人姓陈, 江南四子榜二。
“大理寺一惯要牢里的犯人吐真言, 咱们这些看守的人莫非还不能说实话？”
“就是！”又有一人接腔, “卫兄莫怕, 木大人日理万机, 咱们四人平常话语罢了, 怎么可能会传到木大人耳里？”
姓卫的学子点点头，道，“诸兄说得对, 原是我太过小心了, 你们是不知道，姓谢的就坐我对面，他刚来的时候，我就想跟你们说说他，我都憋好几天了……”
门外的谢行俭：“……”
卫学子，其实你可以再憋一憋的，亦或是再小心一点，议论别人前，好歹看看门外、窗下有没有偷听的啊。
谢行俭无语的靠在门边，里头越说越热闹。
“他走的那条路是咱们四个走烂的老路，无非是出书求名，也是他运气好，听说罗家书肆这两个月门庭若市，门槛都踩坏了好几块，怪不得谢寺丞的名声在京城传了开来。”
“他出的书果真那么好吗？”卫学子道，“你们看了没有？”
“看了，”冯学子不由得叹气道，“考集我买了两册，细细看完后确实不错，也难怪京城书生趋之若鹜。”
陈、诸两人纷纷点头。
“书中内容由浅到深，破题精巧，立意新颖，不失是一本科举好书。”
“世面上不乏有这类的考集，京城之前不新开了一家书肆吗？那家也卖考集，比罗家书肆卖的还要早，如今生意却远不如罗家书肆，我问过几个常买的，他们说谢寺丞出的更好，每一道题目都有历年乡试的影子，后续的答案设置巧妙，比学堂里的夫子讲解的还要清晰……”
“谢寺丞跟咱们一样，不都是秀才么，他哪来的本事写出这样好的书？”卫学子问。
冯、陈、诸三人齐齐摇头。
“有乡试的影子？”
突然，冯学子惊的拍大腿，抖着手指道，“你不提我还没发现，对对对，他来大理寺前，不是在吏部考功司吗？考功司今年除了主地方官升降任免，还主科举呢！”
“谢寺丞之前呆在考功司，肯定是要整理科举卷的。”
冯学子后悔的直拍桌子，“枉咱们还被称为江南四子，怎么就没想过利用职务之便出书呢！”
“是了！”卫学子甩袖叹息，“出书既能闻名还能赚银子，一举两得，这般好主意，咱们之前怎么就没想到过？”
四人叹息连连。
门外的谢行俭无语望天。
他有点怀疑，这四人真的是江南府出类拔萃的四杰么？
他利用考功司的职务之便出考集，是因为考集市场大啊，读书人那么多，他做的好，当然能名利双收。
可大理寺能干啥？
出刑罚书？
谢行俭嘴角抽了抽，这书会有人买吗？
买来干嘛？
垫桌角？
谢行俭正准备佯装咳嗽一声，提醒里面四人时，突然有人搓着手臂，惊恐万分道，“你们晕头了不成？咱们在大理寺能出什么书？”
谢行俭笑，看来四人中还是有脑子清醒的人在嘛。
其他三人闻言，皆是一默。
那人委屈巴巴道，“大理寺的书，咱们几个都读过，除了案件卷宗，只剩下那些残酷狠毒的刑罚手段……”
一说这个，隔壁牢房配合的惨叫一声。
四人脸色一变：“……”
“咱们花了半年的时间才适应这种场面，你们看谢寺丞，来大理寺的头两天就被叫去牢房立簿，我当时也在场，人家那叫一个气壮胆粗，眼睛眨都不眨，一口气将罪簿给写了出来。”
四人一阵唏嘘，从最开始嫉恨诋毁谢行俭，说着说着，竟然慢慢的变成了夸奖谢行俭所向披靡的茶话会。
冯学子略略收了气息，神秘道，“你们听说了没，皇上在祭典后，特意提了吏部和大理寺整理的文籍，啧，现在想想，吏部和大理寺的文籍，大多都是谢寺丞在整理，难怪他能在短短一个月的时间内，就能与咱们平起平坐。”
卫学子失落的哎了一声，“早知道大理寺的一百零八式要送去祭典，咱们当初何必在木大人跟前推辞，若接了一百零八式的活，此时咱们也能在皇上跟前显显名声。”
陈学子惊恐的咦了一声，“别，卫兄快快打消这个念头吧。”
卫学子：“？”
陈学子颇为耐心的解释，“咱们四人整理的刑罪书，都是一些上不得台面的东西，即便如此，咱们整理时，都被吓的不清，更别谈去整理一百零八式。”
“一百零八式怎么了？”卫学子不依不饶道。
陈学子拧着眉，索性一口气说完，“一百零八式是大理寺专门惩罚深牢里的……”
一听深牢，卫学子闭上了嘴。
冯、诸二人则面面相觑，脸上的表情扭曲。
空气一下静了下来，耳畔除了蜡烛燃烧的啪啦声，还有各间牢房的痛苦呜咽声。
谢行俭有些纳闷，怎么四人说的好好的，突然就不说了呢？
正当他准备推门时，冯学子忍着呕吐，佩服道，“谢寺丞能走到今日，没有他那份如临深渊的决然，恐怕也是没用，考集我倒觉得没什么，只是那骇人听闻的一百零八式他都能写的出来，着实……着实是条汉子！”
是条汉子的谢行俭觉得他有必要进去了，因为他站在门外，腿有点麻。
推门进去后，谢行俭艰难的挪着发麻的双腿坐下，江南四子忙拱手互相问安。
谢行俭腿麻起不来，只好坐着行一礼。
若是放在前些日子，江南四子肯定会在心里唾弃谢行俭这般坐着行礼，是不把他们四人放在眼里。
可他们刚讨论过谢行俭写的一百零八式，江南四子叹了口气，想着还是别将他们放眼里算了，都说字如其人，他们读书人之间还有另外一个说法。
那就是书如其人，一般出书的人都会在书里或多或少的加入自己的见解，所以别人看书时才会想到说：这书我瞧着眼熟，似乎是谁谁谁写的。
众所周知，一百零八式是谢行俭整理的，据说旧的一百零八式只有五本，谢行俭整理后，活生生变成了十三本。
老天爷，这里头有八本是谢行俭自己的见解啊！
他真的是手无缚鸡之力的书生吗？
一个书生，怎么对行刑手段有那么多见解？
江南四子纳闷，皆不约而同的望向开始研墨执笔书写的谢行俭。
谢行俭从进门后，就感觉到好几双眼睛在盯着他看，他硬着头皮没抬头，无奈这四人眼神太火热。
他忍无可忍的放下笔，强颜欢笑的问，“诸位可是有话想对谢某说？”
四人被谢行俭似笑非笑的笑容，吓的眼睛一闭，齐齐摇头道，“没有没有……”
谢行俭抿紧唇角，江南四子见状，忙低垂着脑袋忙东忙西，谢行俭一脸懵然，不知道为何，他总感觉四人看他的时候，眼里布满畏惧和惊恐。
他想拉住四人好好的问一问，可只要他靠近，四人就像见了鬼一样，跑的比兔子还快。
谢行俭只好歇了与四人美好相处的念头，在大理寺他认识的人不多，木大人和周大人平日忙的很，他有时候一连半个月都见不到两人，久而久之，谢行俭在大理寺只能独来独往，每回去查监，都是他单独带着两个官差过去。
他时刻谨记当初木大人交代过的话，对犯人不可心软，不可以有怜悯心，所以每回领着犯人家属过来探监时，即便家属塞的银子再多，谢行俭都会冷的一张脸，面无表情的说按规矩办事，除了探视外，其余的要求一概不理。
对于那些囚犯，谢行俭管理起来也越发的上手。
拍打牢门嘶吼想出去的，打！
胡言乱语辱骂朝廷大人的，打！
谄媚求荣想蒙混过关的，打！
钉嘴铁舌不招供认错的，打！
……
总之，送进来不吐点有用东西的人，在谢行俭的眼里，一律都是打一顿再说，只不过打之前，他会学着木大人的法子，先好心的读一通一百零八式的前言，但凡能在这一关没捱过去的，倒也省了遭皮肉之苦。
然而，进来的犯人大多是不怕死的，他们都将罪行或是秘密藏在肚子里不愿意拿出来，所以宁愿被打一顿，早死早超生，也不想多说一个字。
眼下谢行俭管理的这个罪犯，就是这么一根硬骨头。
谢行俭见状也不气，每日照常端着椅子坐在这人面前读一百零八式。
声情并茂，抑扬顿挫。
一招刑罪手段读下来，如果囚犯还没反应，谢行俭就换一条。
就这样一直读，囚犯到后来差点被谢行俭折磨的发疯，周大人过来查探时，囚犯恨不得抱着周大人的腿，哀求周大人打他一顿，好叫他快活一下。
“这人是疯子！”
囚犯挣扎的抬起手上的沉重铁链，努力的指向谢行俭。
囚犯呸了一声，不服气的对着周大人，破口大骂道，“朝廷人都死光了么？派这么个疯书生过来！哼，要杀要剐悉听尊便，玩什么滑头？！老子不怕死！你们来啊，来打我啊，哈哈哈哈——”
周大人站在一旁，望着囚犯嚣张的模样，气不打一处来。
身旁两个有眼色的官差见状，立马擒住囚犯，反手两个大耳把子，打的囚犯口吐血沫，牙齿都蹦掉了好几颗。
囚犯趔趄的站起身，猩红的舌头舔了舔嘴角，邪笑连连，瞪着谢行俭呵斥，“这才对嘛，小书生，你可瞧见了？进了牢房，谁不是吃一顿巴掌鞭子肉，哪个有功夫听你在那叨叨叨的读？”
“哈哈哈哈，你还不速速给老子滚出去，这地牢老子可不是头一回呆，老子好心的提醒你，等会你可别吓破了胆！”
谢行俭默默的收起一百零八式，对于囚犯侮辱的调侃充耳不闻。
周大人看谢行俭一副满不在乎，气的够呛。
他还以为将谢行俭放在阴暗的牢狱，性子应该会变的硬朗起来，怎么瞧着还是和以往一样软绵绵。
周大人心中有气，之前底下人说谢行俭对囚犯家属漠然置之，他还以为谢行俭明白了他和木大人的苦心呢。
可现在对于囚犯这样坦荡荡的讽刺，谢行俭怎么还能做到一笑置之？
谢行俭不气吗？
他当然气！
这个囚犯是个厉害角色，身上背了好几桩杀人案，无奈此人手段了得，现场并未留下分毫证据，刑部设陷才将人套住，无奈没有证据定不了罪，遂送到了大理寺。
谢行俭看过卷宗，这人杀人时喜欢先将人勒死，然后用斧头一块一块的剁碎，且几桩案件被害之人并无联系，最让人疑惑的是，后面几个被害人的心脏竟然不翼而飞。
他仔细的观察后，发现此人有暴力受虐倾向。
暴力杀别人，受虐打自己。
所以当他来到这个囚犯面前时，不打他也不骂他，每天都过来读一百零八式给囚犯听。