“许如英她族兄前两年投靠吏部尚书, 一举从小小的京府通判升为五品典仪。”
罗棠笙冷笑, “吏部尚书孙之江与我爹爹是死对头的事, 在京城又不是多隐晦的秘密, 但凡去过京城的人都晓之一二, 你说她哪来的胆量？不过是想借恶心我罗家, 取悦孙之江罢了。”
汀兰听到这话, 面露担忧，犹豫道，“小姐, 那咱们对许如英下手，岂不是给老爷找了麻烦？”
“你瞎操心！”汀红抬手点点汀兰的额头，捂着嘴笑, “雁平县远离京城, 那吏部尚书再有本事，手也伸不过来。”
“汀红所言不差, 何况孙之江不敢把我罗家怎样！”
罗棠笙将手中的话本握紧, 嘴角梨涡荡起, 如水的狐狸眸微眯, 漫不经心道, “许家既然是孙之江的走狗, 许如英又妄想通过抹黑罗家来讨好孙之江，瞧这一册一册的话本，可想她花了多大的功夫, 哼, 咱们可不能白白的浪费她的心血。”
“小姐的意思是？”汀兰不解。
“将这话本快马加鞭送给爹爹，告诉他，这是五品典仪许大人的族妹所写。”罗棠笙神色微妙，声音淡淡的，“爹爹看了后，自然知道该怎么做。”
“是。”汀兰双手接过，转身出了院子。
“小姐似乎这几日尤爱看这些话本子。”汀红抿着笑，取来罗棠笙梳妆架边的樟木小箱。
“打发时间罢了。”罗棠笙嘴上如是说，双手却宝贝似的抱着小木箱，眼角眉梢无不渲染笑意，全然没了之前的冷冰。
“每每小姐觉得无趣时，不是进绣纺绣花，就是去后厨做上几样新奇的点心，如今小姐却变了。”
汀红眨眨眼，取笑罗棠笙，“小姐这两日心思全在话本上，是日也看，夜也看，哪里是拿它打发闲工夫，只怕是爱上它了吧。”
说着，小丫头跳起来抢走罗棠笙手上的折子，高声笑语，“快让奴婢看看，是什么厉害的东西，竟勾了小姐的魂？”
“你是越发没规矩——”罗棠笙忙站起来抢，红着脸呵斥道，“还不快还给我！”
汀红抚掌大笑，觑见自家小姐鼓着腮帮子羞涩发怒，连忙福礼致歉，双手交还书籍，嗔笑道，“给小姐便是，小姐何须说我没规矩，等回了京城，老爷若知晓小姐看这些糟心的情情爱爱，定会回过头来惩戒小姐。”
罗棠笙神色平静，镇定如初，“我只在老宅这边看看，又不带回京城怕什么！”
说着顿了顿，似笑非笑的睨着汀红，“你和汀兰嘴巴紧点，别什么事都往爹爹那传，否则——”
汀红喉咙发紧，心道以往私下和老爷书信透露小姐的事，想来小姐早就知情。
罗棠笙容貌娇俏秀丽，笑起来时梨涡深陷，一举一动温柔娴静，浑身恍若带有一股云雾般的灵气。
只她有时眼里明明笑意浓浓，却给人一种咄咄逼人的逼迫感，让人不敢直视。
汀红硬着头皮，规规矩矩的屈膝，轻声道，“奴婢省的。”
罗棠笙这才收起威压，捂着嘴噗嗤一笑，“行了行了，瞧把你吓得，赶紧着人把我屋里头的摇椅搬去院子，我等会去院子看会书。”
罗家的老宅足有百年的历史，院里栽种着几棵粗壮的香樟树，满树的树叶苍翠欲滴，风一吹，轻轻摇曳，传来窸窸窣窣的响声。
罗棠笙坐在树底下捧着书，如痴如醉的细读。
过了好久，汀兰过来添茶，见罗棠笙不知疲倦的翻看不停，忍不住劝道，“天色已晚，小姐歇歇吧，别累坏了眼睛。”
罗棠笙闻言抬眸，这才发现夕阳落了半边天，随即揉揉眼睛，合上书页，娇笑道，“这清风书肆倒是个有趣的地，这月我有幸掏了本好书，如此看着看着竟忘了时辰。”
汀兰寄话本回来后，汀红悄悄的将她拉到一旁仔细的交代过，叫她别在小姐面前提老爷不让小姐读话本的事。
眼下听小姐这么一说，汀兰觉得小姐呆在雁平县，平日也没什么好友可以会面闲聊，实在可怜的紧，只好寄托话本来打发时间，这般一想，她索性将老爷的嘱咐暂且抛之脑后。
“小姐以前不是说清风书肆的话本枯燥无味的很么？”汀兰不解，笑问道，“这会子怎么又说它好？”
“今日不同往日，我瞧着像是换了写手，风格与以前大有不同，也不知是什么样的妙人写出这般妙趣横生的故事。”
“小姐说它好，那它定然不错。”汀兰笑的附和。
罗棠笙笑的抻懒腰，捂着红唇打起哈欠，眼眸长睫下垂落一片阴影，隐隐泛着泪光。
“今日不看了，你帮我妥善收起来，等我得闲了再看。”说着，转身端起杯盏品茶。
*
在帮清风书院润笔间隙，谢行俭决定拿着县令的推荐信先去泸镇拜访韩夫子。
不巧，韩宅大门紧闭。
守门小厮说韩夫子停了学生的课业，请假上京去了。
谢行俭捏着手中的推荐信顿时有些无措，他去县学读书的事，按理是要亲自和韩夫子打声招呼，毕竟韩夫子是他的蒙师，就此不辞而别太不礼貌，枉为君子。
“夫子可说了他何时回来？”
小厮和谢行俭在私塾相识多年，他对谢行俭印象非常好，一听谢行俭专门拜访夫子，便和颜悦色道，“老爷临走前除了安顿好私塾里的学生功课，还特意跟小人提了小公子。”
“小人还未恭喜小公子中了童生呢！”小厮躬身笑着道喜。