时间就这么缓缓流逝，当内阁的众人回过神来时早已过了下值的时间。
天色逐渐黯淡了下来，远处一片灯火通明，还时不时地路过一队禁军。
随后，只见严嵩将手上的毛笔放回原位，向众人提议道：“干脆今天就到这里吧，诸位觉得呢？”
对于严嵩的这个提议，众人自然是没有任何意见。
待众人将各个部门送来的账目，以及那些还未票拟完毕的奏疏整理完毕后，便陆续离开了内阁。
由于严世蕃搀扶着严嵩，因此，行进的速度不可避免地慢了下来，很快，父子二人便远远地落在了最后面。
父子二人就这么缓步走在紫禁城内，那铺有整齐石板的道路上，一言不发。
随后，只见严世蕃将目光从远处收回，不住感慨道：“父亲，您先前说的没错，那个徐阶果然没有耍手段，颇为痛快地就把工部这边的账单签了！”
严嵩闻言，停下脚步，抬起头来瞥了严世蕃一眼，旋即出言应声道：“现如今国库充盈，别说你工部的五百万两银子开支了，兵部那边一千两百万两的开支，徐阶甚至连眉头都没皱一下，就签字了！”
严嵩在说到这里的时候，停顿了片刻，又自顾自地说道：“等把剩下那些部门的账算清楚了，再把票给拟了，今年就没什么要紧的事了，可以安心过个好年了！”
待严嵩的话音落下，只见严世蕃的脸上满是幸灾乐祸的神色。
见四下无人后，方才压低声音道：“父亲果然是料事如神，仅仅只是通过部门排名一事，便使得那群言官反目成仇，甚至还当众打了起来！”
“恐怕这个年，他们是过不好了！”
严嵩听闻此话，脸上的表情并未有太多的变化，只是摇了摇头，缓缓道。
“这件事情倘若没有陛下默许的话，是绝对不可能如此顺利的，严世蕃，你明白这是什么意思吧？”
严嵩的话音刚落，只见原本在严世蕃脸上的幸灾乐祸表情，瞬间消失不见，取而代之的则是掩饰不住的惊骇之色。
随后，只见严世蕃回过神来，看向严嵩所在的方向，试探性地询问道：“父……父亲，您的意思是，陛下那边……”
严嵩将严世蕃脸上的表情尽收眼底，在沉吟片刻后，出言询问道：“嗯，这是自然，你以为咱们耍的这点小把戏，陛下看不出来吗？”
“归根结柢，无非是陛下也想借此机会，好好敲打一下那群言官罢了！”
严世蕃在听完严嵩的这番解释后，瞳孔骤然收缩。
随后，其仿佛像是突然想到了什么似的，看向严嵩所在的方向，出言询问道。
“父亲，难不成是因为不久前，那群言官公然聚集起来，然后当着陛下的面，请求让滞留京城的景王殿下，即刻离开京城，返回封地一事？”
严嵩闻言，点了点头，又紧跟着补充道：”不仅仅只是因为这件事，还有上次那群言官，以贡院内有鬼神作祟为由，上疏请求陛下，推迟在贡院举行的考试。”
“而这，毫无疑问，触犯了陛下的禁忌！”
在听完严嵩的这番解释后，只见严世蕃的脸上浮现出后知后觉的表情。
随后，只见其俯下身体，恭敬应声道：“多谢父亲替孩儿解惑，孩儿明白了！”
“行了，时候不早了，赶紧回去吧！”
“是，父亲！”
在这之后，父子二人加快了脚下的步伐，来到停放轿子的地方，乘轿返回了严府。
……
在将严嵩搀扶至书房以后，严世蕃便径直返回了自己的房间。
正当其打算早点休息()
的时候，只听门外传来了一阵轻微的敲门声。
严世蕃见此情形，微不可查地皱了皱眉，出言吩咐道：“进来！”
话音落下，只听‘吱呀"一声，房间的门被推开，不多时，只见管家迈步走了进来。
管家在进入房间以后，未作丝毫犹豫，当即从袖中取出一封书信，俯下身体，毕恭毕敬道：“小阁老，这里是您的学生高翰文遣人送来的一封信！”
在从管家的口中得知这一消息后，严世蕃心中那股被打扰的怨气，消散了不少。
随后，只见其摆了摆手，出言吩咐道：“哦，瀚文的信，拿给我看看！”
管家闻言，当即上前，将手上的信封递交到严世蕃的手中。
在从管家的手中接过信封以后，只见严世蕃颇为随意地摆了摆手，如此吩咐道：“行了，接下来没你什么事了，先下去吧！”
“是，小阁老！”
眼见自己将书信送到，管家在向严世蕃躬身行礼后，便迈步离开了，管家在离开的时候，还顺带着把房间的门也一并带上了。
待管家离开房间以后，只见严世蕃将手上那封书信拆开，分外专注地浏览起了上面的内容，只见上面写着。
“老师，学生高翰文，久疏问候，老师近来身体可好，距离学生来到播州一地任职，已经有一段时间了，在这段时间里，所见到的事情，令学生深有感触。
“播州一地，就如同老师您先前说的那样，地方千里，民风彪悍，往来民族众多，各个民族之间矛盾众多，且彼此之间仇杀不断，老师，您将教化百姓的重任交由学生，学生异常感激！”
“另外，学生在这里结识了许多来播州任职的宗室、勋贵子弟……”
待严世蕃将信中的内容尽数浏览完毕后，将其随意放至一旁，出言感慨道：“真没想到，高翰文居然还能够跟那群宗室、勋贵子弟攀上关系！”
“要知道，我当初只是想借此机会，让他远离权力中心，安安稳稳地度过余生，谁知却因祸得福……”
“不行，我得赶紧就此事请教一下父亲，看看接下来该怎么办！”
想到这里，只见严世蕃将手上的书信小心翼翼地收好，快步离开了房间。
……
当严世蕃穿过院子来到书房时，才猛地发现，纵使天色已经很晚了，但书房的灯仍旧亮着。
书房内，那散发着橘黄色的烛火，隐约映照出严嵩的身形。
旋即，只见严世蕃深吸一口气，在平复好心情后，敲响了书房的门。
在这之后，只听从书房内传来一道暮气沉沉的声音：“谁？”
“父亲，是孩儿，孩儿有事情要请教父亲！”
“嗯，进来吧！”
待话音落下，严世蕃未作丝毫犹豫，当即推开了书房的门，迈步进入其中。
见严世蕃到来，只见严嵩将目光从眼前的书籍上移开，然后取下戴着的老花镜，抬起头来，指了指一旁的空位，出言吩咐道：“先坐吧！”
“是，父亲！”
严世蕃闻言，也未作推辞，径直坐于一旁的空位上。
刚坐下不久，只听严嵩的声音在耳旁响起：“这么晚了，找我有什么事吗？”
“父亲，这里是孩儿的学生高翰文送来的一封信！”
严世蕃说完，便从袖中将信封取出，恭敬递交到严嵩的面前。
“那个高翰文不是被你派至播州负责管辖黄平、白田学宫了吗，难不成是出事了？”
严嵩如此说着，将书信从严世蕃的手中接过。
迎着严嵩那略显疑惑的目光，()
只见严世蕃摇了摇头，出言解释道：“不，父亲，不是这样的，高翰文在信中提到，他与那些被陛下派往播州的宗室、勋贵子弟相谈甚欢，因此，孩儿便想向您请教一番……”
严嵩在听完严世蕃的借口后，点了点头，然后戴上老花镜，将手上的书信拆开，浏览起了上面的内容。
许久，只见严嵩将老花镜取下，出言感慨道：“要知道，那个张元功可是英国公张溶的儿子，你的那个学生高翰文居然能够借此机会，攀上英国公府的关系，往后的仕途必定是一帆风顺啊！”
严嵩在说到这里的时候，停顿了片刻，又继续补充道：“任谁都能够看出来，这些宗室、勋贵子弟，是被陛下外放至播州进行历练的，等时机成熟，他们就会被陛下调回京城，委以重任！”
严世蕃听闻严嵩此话，脸上适时浮现出犹疑之色，转而询问道：“可是父亲，孩儿担心，倘若到时候陛下真的让宗室、勋贵重回朝堂，恐怕事情会一发不可收拾，弄不好，就会闹到逼宫的地步……”
严嵩闻言，只是随意瞥了严世蕃一眼，冷冷道：“严世蕃，你别忘了，陛下可是经历过大礼议的人，像这等场面，陛下是不会放在眼里的！”
“况且，无论是解除海禁，亦或者是推行官绅一体化纳粮，纵使中间的阻力再大，陛下最终不还是将这些事情办成了吗？”
严嵩似乎对此颇为感慨，在端起桌上泡有枸杞水的茶杯轻啜一口后，自顾自地感慨道：“唉，到时候陛下有了宗室、勋贵们的协助，朝堂之上，就不再是文官一家独大的场面了！”