“启禀陛下，微臣觉得，这……其实目前没有这个必要。”
徐阶在察觉到皇帝落在自己身上的目光以后，也是感到颇为棘手，最终仿佛是下定了什么决心一般，咬了咬牙，如此回应道。
“这么说来，你的意见是跟严阁老一样的咯？”
嘉靖在听完徐阶的话后，面露嘲讽之色。
“微臣愚昧，还请陛下恕罪！”
徐阶自然听出了嘉靖话中的嘲讽之意，紧接着战战兢兢地跪伏于地，开口道。
“高拱，你的意见呢？”
嘉靖似乎并不死心，转而又向高拱询问道。
“陛下，这，微臣觉得……”
面对嘉靖的询问，高拱支支吾吾半天，也没有表达出自己的想法。
“启禀陛下，微臣倒是觉得，应该投入相应的资金，研制新式大炮！”
正当严世蕃想要站出来支持皇帝的决议时，却被一旁的张居正给抢了先，因此，严世蕃只得咬牙暗恨。
见众人的目光都汇聚在了自己身上，张居正神色如常，沉声道：“启禀陛下，微臣自担任兵部尚书以来，便时常觉得，我大明军队目前的装备，还是有些许落后。”
“别的不提，就单拿战船上的大炮来说吧，目前我大明水师所列装的大炮，与那群红夷人船上的大炮相比，无论是射程，还是威力，都相差甚多！”
“因此，双方一旦开战，在战船数量差不多的情况下，我大明水师必将处于劣势，而这中间的差距，只能够用人命去填！”
“试问，多些银子就能够解决的事情，为什么要让朝廷的士卒拿命去填呢？他们也是活生生的人！他们的背后也有家庭，也有子女，他们的身上也有责任。”
张居正的这番话，让在场的所有人都陷入了沉默之中，整个内阁被死一般的寂静所笼罩。
最终还是嘉靖轻咳两声，打破了寂静：“朕倒是觉得，张爱卿此言颇为有理！”
“眼下国库如此充裕，甚至已经达到了需要扩建国库的地步！为什么就不能从中拿出一部分来，研发新式武器？”
“要知道在战场上，双方的武器装备一旦差距过大，那么接下来，等待弱势一方的，便是一边倒的屠杀！”
“落后就要挨打，这是铁一般的事实！还是说，你们宁愿让我大明朝的士卒，用命去填这中间的差距？”
见皇帝说出如此诛心之言，在场的所有人皆面露惶恐之色，‘扑通’一声跪伏于地。
“陛下，臣等冤枉啊！”
而嘉靖并没有理会众人，而是自顾自地说道：“今天这件事，朕就没打算跟你们商量！你们要是办不到，朕就去找其他人来办这件事。”
“朕就不信了，我大明朝那么多官员，难道还找不到一个能够办成此事的人？”
“你们以为能高枕无忧？你们可别忘了，你们屁股下面的位置，可是有很多人在觊觎的！”
“现在，回答朕，这件事情到底能不能办？”
嘉靖神色冰冷，将目光从严嵩以及徐阶身上扫过。
在察觉到皇帝的目光后，两人的身体开始不受控制地颤抖起来，连声道。
“启禀陛下，微臣愿意督办此事！”
“微臣愿意，微臣愿意。”
见严嵩和徐阶都已经不敢再提出任何反对意见，嘉靖点了点头，脸上浮现出笑容。
“既然如此，那这件事情就这么定了，到时候由张居正打个报告，交给户部，然后户部那边将银子拨下去吧！”
“朕说的话，你们都听清楚了吗？”
“启禀陛下，臣等明白了。”
(本章完)