东北的天空呈现湛蓝色，这里不仅拥有辽阔的大草原，还有茂密的大森林，亦是婉转的大江大河。
镇宁州旧址，半拉城子。
这里是一座源自金代的城池，于元朝改为镇宁州，到了明代荒废。由于城墙破败残缺，故称半拉城子。
在北元和大明都放弃这座城池后，今为海西女真阿勒楚喀部的辖地，亦是阿勒楚喀部的治所所在。
只是阿勒楚喀部还保留女真人的居住习惯，加上并没有足够的建筑技术复原这座城，故而半拉城子的城墙并没有得到修葺。
这里是阿勒楚喀部的总帐所在地，常年在这里生活的人口超过两万人。
在得知北元大举来犯后，整个半拉城子显得人心惶惶。
只是这一场危机来得快去得更快，就在很多贵族想着携家带口逃离半拉城子的时候，蒙古撤兵的消息便已经传回来了。
或许惊喜来得太过于突然，以致一些贵族并不相信。
原州府旧址，而今的阿勒楚喀部总帐。
阿勒楚喀部首领巴噶斯是一个四十多岁的壮实男子，满脸的络腮胡须，脸上是一道触目惊心的刀疤，眼睛显得十分的犀利。
跟很多依靠父辈的女真部落首领不同，虽然他在一定程度上借助父辈的财产，但却完成“以偏房取代正房，以小宗取代大宗”的夺权过程。
他原是阿勒楚喀部麾下北分部的庶子，在杀害自己嫡兄长夺得北分部的指挥权后，又带领北分部杀入半拉城子，代替了自己堂侄的首领位置。
巴噶斯虽然已经完成自己最初掌控阿勒楚喀部的目标，但并不满足于此，这些年对海西女真诸部虎视眈眈。
若是有可能的话，他想要一统女真诸部，创建一个新的金国。
只是阿勒楚喀部位于海西女真的北部，不仅农业生产要落后于南方诸部，而且并没有其他女真部落那般便利地跟大明进行贸易。
正是如此，即便他想要一统海西女真，但奈何自身的条件太差了，所以需要想办法先壮大己身。
在去年的时候，事情迎来了一个重大转机。
大明王朝竟然主动向海西女真七大部落伸来了橄榄枝，而他们远离辽东的阿勒楚喀部竟然在列。在他接受大明王朝的封赏后，不仅加强了阿勒楚喀部跟大明间的贸易活动，而且还能得到大明的丰厚赏赐。
只是巴噶斯慢慢地发现事情并没有自己所想的那般美好，虽然他们从大明王朝那里得到了赏赐，但双方的贸易让他们阿勒楚喀部的财富外流，而且他们不好打破大明王朝所制定的海西女真七大部落互不侵犯条约。
为了尽快达成壮大己身的目标，他借着参与元旦大朝会的契机，派遣库勒擦向大明皇帝讨要更高的赏赐。
他发现高估自己在大明王朝心目中的地位，亦小瞧大明王朝的血性，而今迎来了大明王朝的征讨。
巴噶斯拥有自己的情报系统，原本他提前几天知道蒙古大军来犯，亦已经在东面做好东面作战的部署。
结果最新的军情传来，巴噶斯显得难以置信地道：“北元军撤退了？”
“是的，北元此次兴师动众而来，仅仅只是骚扰我们一个前哨，然后便全军撤退了！我们的人跟随百里，发现他们撤离的速度堪称急行军，恐怕军队都已经解散了！”负责西面战事的首领刚刚亲自策马而来，显得十分认真地汇报导。
“明朝不是重金给北元出兵讨伐我们吗？”
“北元现在突然间撤兵，着实让人看不懂！”
“莫非知晓我们西边屯积重兵，他们知难而退？”
“北元的精骑可不是空架子，想必是因为其他事情才离开！”
“若是他们是急行军离开的话，可能是他们总帐遇袭，亦或者满都海过世了！”
……
在场的重要头领分左右而坐，得知蒙古的精骑突然间全部撤离的消息，亦是纷纷感到困扰，同时进行各种猜测。
正当他们显得毫无头绪的时候，一个身穿汉服的青年女真男子大步走了进来：“可汗，我已经查明了情况！”
“范察，究竟是怎么回事，北元因何突然撤兵？”巴噶斯早已经将自己的军师视为心腹，当即急促地询问。
其他的头领虽然妒忌范察的地位，但亦是纷纷投过去好奇的目光，亦想要知晓北元这是唱哪一出。
范察虽然爱好华夏文化，亦是身穿着汉服，甚至名字很像范姓，但却是一个地地道道的女真人，便迎着巴噶斯的目光回答：“最新所获得的消息，北元铁骑在退走之前，杀了一名大明官员挂于树上。虽然不清楚北元杀害大明官员的具体缘由，但杀害大明官员等同于造反，所以北元此举已经跟大明决裂。据我所了解到的消息，此次领军出征的人是达延汗，而达延汗是一个性情高傲的人，所以很可能是他放弃征讨我们，而是直接跟大明决裂！”
世上的奇人着实不少，而今这个向往华夏文化的女真人竟然将事情推测得八九不离十，而且还颇有说服力。
“北元现在还没有一统蒙古诸部，他突然跟大明决裂不合常理啊！”一个光头首领听到这个逻辑缜密的分析，却是产生疑惑地道。
范察扭头望向这个光头首领，显得不紧不慢地发表自己的看法：“此事确实不符合常理，只是我们要相信我们所能看到的！现在达延汗杀了大明官员是事实，突然率部撤离亦是事实，所以最合理的解释是大明跟北元已经决裂。而且作出这个决定的是十七岁的达延汗，而不是那个老狐狸满都海，年轻人很可能是意气用事。我们现在可以将防御的重点放在南面，亦或者这场祸事其实已经过去，大明王朝找北元便是不打算亲自出兵伐讨我们！”
此话一出，在场的部落头领似乎都被范察说服了，不由得暗松一口气。
若是北元的精骑不再前来，而大明王朝又不打算亲自对他们阿勒楚喀部动手，那么他们阿勒楚喀部可以说是雨过天晴了。
“以大明的尿情，必定不可能来犯！”
“明人都习惯于精打细算，绝不会做赔本买卖！”
“管他来不来，咱们跟山海关相距甚远，明军根本不足为虑！”
……
大家亦是已经相信大明和北元已经决裂的推断，而后纷纷像是放下心头上的大石般，对大明十分轻视地道。
虽然他们知道大明是当之无愧的巨无霸，不仅拥有让人难以想象的领土，而且还有着吃不完的粮食，但明军的单兵作战能力是出了名的拉胯。
无论是两者间的距离，还是明军不擅于远征的客观事实，这都是他们敢于在这里高枕无忧的底气。
他们固然无法对现在强大的大明王朝怎么样，但大明王朝亦动不了他们分毫，双方相安无事是最好的结果。
巴噶斯是靠个人能力夺取现在的位置，却是警惕地道：“传令下去，撤掉西线的防线，咱们现在主防南面的进攻！”
虽然他亦不认为大明敢于孤军来犯，但不怕一万却怕万一，所以他决定做最稳妥的部署。
“可汗，从西线调到南线，这距离可不远啊！”
“可汗，北元刚刚违约，大明调兵遣将亦要数月之久，此事不急于一时。”
“若真要调的话，只需将我南分部的人员调回来即可，我南分部足可以将明军拒之门外！”
……
在听到巴噶斯的军事部署后，在场的头领却是认为巴噶斯的安排是“多此一举”，甚至是根本没有必要如此防范大明王朝。
“不好了！”
正是这时，一个哨兵急匆匆地闯了进来。
在场的头领看到哨兵出现，心里不由得咯噔一声。
最年长的头领即刻想到北元精骑有可能去而复返，杀他们一个回马枪：“可是北元的军队杀回来了？”
“不……不是！”哨兵正在喘着粗气，急忙进行摇头。
巴噶斯等人最为惧怕的是北元，而今得知并不是最糟糕的情况，当即将心重新塞回到肚子里：“如此慌慌张张，成何体统？”
“刚刚得到额穆部传来的消息，大明今日借道他们额穆部，明日便杀至咱们的地盘上了！”哨兵艰难地咽了咽吐沫，这才着急地汇报道。
啊？
在场的头领像突然被人扇了耳光一般，刚刚他们还在鄙夷大明军队不敢来犯，结果下一秒竟然来到了家门口。