“老臣跟着万阁老一般，那日离开西苑后，亦偷偷向商贾借了三万两在北京城外围购置地皮，还请陛下一并治臣以公谋私之罪！”刘吉却是不敢看朱祐樘，当即主动认罪道。
完了！
户部尚书李嗣等官员看到次辅刘吉同样招认偷偷在北京城外面囤地的事情，顿时意识到事情变得麻烦了。
在临近春节的时候，修建北京外城的消息已经传了开来，致使城外的地皮水涨船高，而他们抢到的地皮或宅子自然价格暴涨。
这肉原本都已经吃到了嘴里，只是让他们十分不明白，万安和刘吉怎么主动招出来呢？
堂堂大明的首辅和次辅的心理素质怎么能如此脆弱，若说万安是因为宅子被天火所焚而招供是情有可原，但刘吉作为堂堂次辅就这丁点心理承受能力？
一时间，整个大殿落针可闻，大明的首辅和次辅在新年的第一天先后主动坦白罪行，却是由当今皇帝生杀予夺。
朱祐樘深深地打量了一眼万安和刘吉，又是望向在场的官员道：“朕对此事其实有所耳闻，但在这座殿中，恐怕不仅仅只有你们两人囤地吧？”
这……
户部尚书李嗣默默地低下头，却是知道这个事情一旦深究起来的话，整个殿中的官员恐怕一个都跑不掉。
朱祐樘早已经清楚自己手底下的臣子是什么德性，便淡淡地表态：“朕一直希望诸位臣工为百姓谋福！而今倒好，有些人口口声声为百姓考虑，结果私底下竟然想要从中谋利，你们这种做法不是愧对朕，而是愧对千千万万等着仁政的百姓！”
“陛下教训得是，臣有愧！”万安和刘吉的态度端正，当即便进行表达。
朱祐樘深深地望了一眼跪在地上的万安，便做出决定道：“修建北京外城是为民安居乐业，但有人提前囤地想要坐亨其成，而今万阁老宅子受天火所焚乃不祥之兆，故修建北京外城一事暂且搁置！”
啊？
在场的官员听到修建北京外城一事遭到搁置，不由得瞪大了眼睛。
由于他们获得的是第一手消息，故而都已经或多或少购置了城外的地皮和宅子，但现在因万阁老的宅子失火而叫停，那么刚刚炒起来的地价必定是回落。
只是这个事情自然不能怪责弘治，若是弘治此次没有借机治罪他们，可谓是宽宏大量了。
礼部左侍郎刘健其实在城外买了两处宅子，却是没有想到被万安坏了好事，当即咬牙切齿地望向万安，恨不得生啖万安的血肉。
“陛下圣明！”万安感受到周围投过来的杀人目光，却是恭恭敬敬地表态。
朱祐樘清了清嗓子，便是进行处罚道：“万阁老和刘阁老虽没有触犯大明律法，但如此以公谋私实非良臣，今罚俸半年，以儆效尤！”
“老臣领罚，吾皇万岁万岁万万岁！”万安悬着的心终于放下，虽然牺牲一座宅子的代价有点大，但还是十分欣喜地谢礼道。
刘吉亦是跟着施礼，但脸上露出一抹苦涩之色。
工部员外郎阮耀此次上疏弹劾万安，偏偏阮耀跟他还沾着师生的名分，他这位次辅自然成为了最大的嫌疑人。
毕竟一旦万安倒台，那么最大的受益人正是他这位次辅，而他将会成为新的内阁首辅。
他原本是打算亲自向万安好好解释清楚，但万安刚刚压根不搭理于自己，所以他决定采取行动来证明自己无辜。
毕竟陛下一旦要处罚万安，那么自己这个次辅同样脱不了干系，却是足够让万安看到自己的“诚意”。
南京礼部左侍郎万翼站在最后面，而今看到自己老爹有惊无险地渡过此次弹劾风波，不由得暗松了一口气。
工部员外郎阮耀对自己老爹最大的攻击点是那八万两，只是自己老爹将银两的来历推给了同乡商人，更是主动捅破了北京外城囤地的猫腻。
虽然自己老爹这个举动必定让人记恨，但跟保住首辅的宝座相比，这点仇恨值压根不值得一提。
朝贺仪结束后，便进入赐宴环节。
官员是否得宠，其实都是空口无凭，而最大的证据自然是实物赏赐，而这一场赐宴便让京官一举拉开跟地方官员的距离。
另外，在春节前后最重要的两个赐物是：馒头和福字。
大明的皇宫跟民间的习俗可以说一致，像大年二十八会蒸馒头，寓言是“蒸蒸日上”。通常大明皇帝象征性吃一个，其余则拿一个黄布包好，赏赐给自己所依重的大臣。
朱祐樘并没有厚此薄彼，凡是能够参加最高会议的官员都能得到一个馒头赏赐。
皇帝给了馒头，吃了便是。
只是这种能够显摆之物，自然不可能真的吃掉，而是放在家里最显眼的位置供着，而且还要跟客人一起跪拜。
直到出了十五，得到赏赐的官员才会恋恋不舍地处理掉，期待明年能够得到馒头继续摆显。
至于赐“福”，则是在大年初一当天由皇帝亲自进行书写，同样赏赐给自己所依重的臣子，而臣子亦是寻得最显眼的地方贴起来。
大宴仪开始，礼仪跟去年一致。
文武百官不免想起去年的这个时候，当时还是太子妃的淑妃做了一件令文武百官瞠目结舌的事情。
那位被宠坏的太子妃因皇帝没有册封她为皇后，竟然跑到这里当着文武百官的面将酒杯摔在了地上。
只是今年已经完全不一样，朱祐樘牢牢掌控了整个朝堂，而今后宫更是一片和谐，现在的皇后亦是夫唱妇随。
其实现在后宫同样举办宴仪，只是所宴请的是在京的命妇。
年年岁岁相似，岁岁年年人不同。
朱祐樘并不是一个工作狂，在接下来的日子选择工作停摆，全身心地享受这个难得的假期。
虽然他现在还没有子嗣，但毕竟还有着一大堆女人，便是借这个机会跟自己的十几个女人加深感情，同时努力改变自己失去香火的悲惨命运。
所幸，每个女人都很是配合，哪怕白天亦是千方百计地讨好他，打麻将的时候还时常主动给自己送炮。
时间来到假期的最后一天，朱祐樘的心里竟然生起了一份不舍，却是想要一直过着这种被女人百般讨好的悠闲日子。
只是他心里却是清楚，弘治二年必定是一个形势更加复杂的一年，亦是更加考验自己执政能力的一年。
(本章完)