自从两淮都转运使司同知王春来和钞关南京户部员外郎关峒醉酒落水身亡后，扬州知府杨明远和两淮巡盐御史张溙山是以李之清马首是瞻。
现在钦差突然到来，他们所有官员都聚拢于李之清的麾下，却是希望李之清能够带领他们渡过眼前这一场危机。
刚回到议事厅，扬州知府杨明远便直接抱怨道：“王越今天当真是好大的架子，只是他避而不见，究竟是唱哪一出呢？”
“难得王越是真的重伤还没有康愈？”两淮巡盐御史张溙山的眉头微蹙，亦是说出自己的判断道。
李之清在主座落座，接过侍女送上来的茶盏道：“王越去年遇袭落水不知所踪，但受到再重的伤，而今亦是该好了！此人是咱们大明不世出的名将，在边关便屡立战功，极擅于运用兵法。湖广方向正是没料到王越杀回马枪，结果整个湖广官场都疏于防范，这才被王越一锅端的机会。现在王越不现身，恐怕是在另作他谋！”
“李大人，依伱之见，现在该如何是好？”两淮巡盐御史张溙山知道李之清有智谋，便认真地询问道。
扬州知府杨明远深知李之清的狠辣，亦是扭头望向自己团体的主心骨。
李之清捏着茶盖子轻泼着滚烫的茶水，便说出自己的想法道：“知己知彼才是百战百胜，咱们要尽快查清王越前来扬州的竟然想要做什么，又将会从哪方面着手！若是本官没有估计错的话，王砍头恐怕已经提前下船了！”
“提前下船？若是他不来扬州城，他是要到哪里？”张溙山的眉头蹙起，当即十分不解地询问道。
李之清轻呷了一口茶水，显得掌控一切地道：“本官已经下令扬州府所辖的知县和知州加派人手盘查各个关口，一旦发现王越的踪迹便即刻来报！”
扬州府下辖三州八县，高邮领宝应县、兴化县，泰州领如皋县，通州领海门县，直辖江都、仪真、泰兴、靖江四县，而江都县为府治所在。
经过这么多年的经营，他早已经将下面知县和知州都绑到了自己的战船上，而今自然是跟着自己一起提防王越。
若王越还想玩在湖广的那一招“杀回马枪”，他却是一点机会都不会给对方，定然是要将王越的行踪掌握在手中，却是不会给王越任何的可乘之机。
话音刚落，负责情报传递的官员匆匆来报道：“刚刚泰兴县传来消息！他们在境内发现一行陌生人由水路而来，大部分都是京城口音，疑似王越一行！”
“呵呵……王越果真是要到泰兴？看来他此行是要奔着盐场而去了啊！！”李之清得知王越的动向后，不由得露出狡黠的笑容道。
张溙山终于是刚刚到任不久，很多事情压根不知晓，当即困惑地询问道：“杨大人，他到盐场做甚？”
“张御史，你怕是有意不知，早年间本官便已经放出扬州府境内有大型的私盐盐厂的消息！”李之清喝了一口茶水，显得沾沾自喜地道。
张溙山得知这是李之清故意放出的假消息，那么自然不可能在泰兴县找得到那一个藏匿起来的私盐场，便是微微一笑地道：“呵呵……原来如此，那么他这是要大海捞针了啊！”
“张御史，此话大谬，并非是大海捞针，这是水中捞月！”杨知府亦是端起茶盏，当即便进行纠正道。
水中捞月？
张溙山顿时有点犯糊涂，却是完全理解不了这是何意。
两淮都转运使司衙门不远处，那间名为“扬州梦”的青楼比往日显得更加的热闹。
由于王越前来扬州，却是打乱了李之清的计划，一些事情亦是不得不进行变更。
李之清钱谷师爷今日显得十分的忙碌，在这里接见早前已经谈妥的盐商，宛如一只辛勤的八字胡小蜜蜂。
“李师爷，不知突然找本员外所为何事呢？”王越自然不在那艘官船上，而今仍旧顶着由湖北过来的盐商招摇撞骗般道。
李师爷推门进来看到等待在这里的王越，显得开门见山地道：“胡员外，你要的盐引出了变故，所以咱们要更改交易的方式和时间！”
“李师爷，不知因何要变动？”王越的眉头微蹙，却是明知故问地道。
李师爷已经认定王越便是豪客，便是说明事情的原委道：“钦差大人已经到了扬州，一些事情便不宜在表面上操作！若你是诚心要盐的话，两日内将银子存入江都钱肆，不然就要等到钦差大人离开才能交易了！”
“早前不是说要现银交易吗？现在突然要将钱银存到一间闻所未闻的钱肆中，万一掌柜卷款而逃该如何是好？”王越的心里一阵暗喜，却是装着警惕地道。
李师爷今日已经不止一次遇到警惕的盐商，便是直接透露口风道：“江都钱肆的背后是扬州城商会，其中亦有咱们大人和诸位大人的股份，你将钱银存到里面是绝对安全！只是此事关系重大，切勿将此事生张出去！”
“呵呵……这个自然，本员外必不会声张出去！既然江都钱肆安全，那么我这便让人将钱银调回来，但钱银存在城外要耗费些时日！”王越当即便是表态地道。
李师爷发现王越的心眼挺多，但亦是认真地告诫道：“此次事情比较紧急，若是您的钱银在后日午时前无法入账，那么错过这个时间后，却是只能等到钦差离开才能交易了！”
“好，钱银必定按时到达，却不知拿到存票又该如何做呢？”王越看到自己离真相越来越近，便是保持冷静地询问道。
虽然已经打进了敌人内部，但一直摸不清他们的具体玩法。
最让他困惑的是这帮人如何保障自己用盐引能成功提到盐，而他们从哪里弄得这么多盐引给自己，还有那个神秘的私盐场究竟是怎么回事，还有那晚那艘银船的银两都流向了何方？
为了弄清事情的真相，他需要完成这一次的交易，从他们的嘴里套取真相，进而将他们一网斩尽。
李师爷看到大买卖即将大功告成，便是进行指导道：“你将银两存进江都钱肆后，于后天午时带着存票过来司前码头，到时会有人引你上船详谈！”
“好，那到时见！”王越没想到对方将交易的地点安排在船上，显得不动声色地点头道。
在此次交易中，向朝廷认购盐引的银可以先赊，但每张盐引四两则要先行缴纳。由于王越选择最高额度的五千两，所以他现在需要两万两白银。
刚刚回到住处，王煜当即便犯难地道：“爷爷，咱们从哪里弄来两万两？”
“你错了，并非两万两白银，而是两万两白银存票！”王越看着自己孙子头痛的模样，便打算给自己孙子先上一课道。
王煜的眉头蹙起，却是不解地道：“爷爷，两万两白银和两万两白银存票，这不都是一个样吗？”
“错了，这不一样！”王越望着王煜的眼睛，显得高深莫测地答道。
(本章完)