百姓们像看见金子一样,冲进久违的春雨中,脸上露出劫后余生般的笑容,喜悦的叫喊传遍大街小巷,“咱们有救了,咱们有救了,旱灾要结束了,咱们要有粮食吃了。”
这一场春雨过后没几天,又连续下了两场雨,一切情况似乎都在好转,就连河省还有其他几个灾情比较严重的省城,传过来的消息也是一切安好,似乎,灾情真的结束了。
顾父看着天色,连连叹息,“旱极而蝗,接下来的日子怕是不好过啊!”
顾驰在一旁听了一耳朵,面上也有些沉重,旱灾引起的不仅是缺水、饥荒和断粮,还会引起可怕的蝗灾,蝗虫过后,寸草不生。
前朝也出现过蝗灾,蝗虫将所有的东西都吃了,就连树皮、草叶也不放过,那百姓吃什么呢?人吃人的情况就出现了,这才是真正的人间地狱。
虽巡抚上奏给文正帝,称一切安好,可顾驰还有些不放心,受灾的省城距离上京城远隔万里,真有什么情况,肯定不能及时得知。
顾驰花重金 ,派人给顾大郎、顾二郎送了急信,询问河省如今的情况,求个心安。
在焦急的等待中,顾驰翘首以盼,收到了来信,匆匆展信一看,面色是从未有过的凝重。
这情况果真如他做得最坏的猜想一样,哪里是一切都好,简直是人间地狱也不为过。
按照顾家兄弟俩的来信,旱灾过后没几天,铺天蔽日的蝗虫飞到每一处,寸草不留,树上只剩下光溜溜的枝干,地里的庄稼也不留一片叶子,它们什么都吃,什么都不放过。
百姓的日子苦不堪言,原本指望着旱灾结束,赶在春季进行播种,可如今蝗灾紧跟着来临,陈粮难以支撑,当百姓一旦没有了吃的东西,为了那一口吃的,什么事情都做得出来。
顾驰本是去信询问一下真实情况 ,可如今这封信,则变得颇为棘手。
顾大郎、顾二郎是他的兄长,他相信他们所说的话语。
可这封信的内容,却与河省巡抚呈上来的奏折大相径庭。
如若他贸然拿着这封信禀告给文正帝,最后查明情况是编造的,河省一切都好,拿着一省百姓的灾情随意编造,那他可不仅仅是保不住乌纱帽这么简单,有可能顾家一家人的性命不保,得之不易的好日子不再有。
可若顾大郎、顾二郎来信是真的,是河省巡抚欺瞒圣上,耽搁一天,更多的百姓可能会失去生命。
即便顾驰不管这件事,别人是死是活、过得怎么样,又与他有何干系,依照顾家今日的地位,只要他们日子过得好就可以了,他顾驰又不是圣人,不需要天下之忧而忧。
顾驰面色沉重,这封信真的是棘手,他只是一个臣子,而文正帝是天下之主,消息定是要比他灵通,谁都无法保证顾家兄弟俩的来信是真是假。
他皱眉沉思不过一盏茶时间,换上官服,和家人交代几句,去了宫中。
穿上这身官服,就要对天下百姓负责,不管真实情况如何,也不管会有如何后果,百姓的灾情严重,不可有一丝耽搁。
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“动植枯槁”出自白居易
第113章 顾驰加封太子少师;小桃子成为县主
“爱卿,你可知这一纸书信递上来, 不管是真还是假, 会是什么后果?” 文正帝手中攥着顾驰呈交上去的书信, 面色威严。
“微臣不敢欺瞒圣上, 会有什么样的后果, 微臣十分清楚,正是因为清楚, 才不敢不呈交给陛下,几省的万千百姓耽搁不起, 微臣不能因一己私欲置万民不顾。” 顾驰声音坚定有力,迎上文正帝的目光,没有丝毫恐慌和后悔。
文正帝长叹一口气,面上一丝苦笑, “朕相信你的为人, 不会故意编造灾情, 更何况你和那几省的巡抚没有多少交集,犯不着故意陷害他们,这样看来,倒是有些臣子胆子不小啊,妄想欺瞒朕!什么海清河晏, 天下太平,如今看来,只不过是一句空话。”
文正帝起身,面色的表情越发沉重, 下令道:“查,一定要彻查,爱卿你说得对,蝗灾无情,不可有一丝耽误,一定要在最快的时间内查明情况。不管是真是假,对待此等情况,都要先当做真的处理。”
“疑人不用、用人不疑,爱卿你出自河省,如今又是正三品户部尚书,处理这事最为合适,河省的灾情就由你全权负责,顺天府丞协助处理。”
“臣领旨。” 顾驰目光坚定。
蝗灾一事耽搁不得,其他几省的灾情也迅速派人处理,同时也不忘彻查这几省的巡抚,看他们是否欺瞒圣上。
彻查的人动作很快,没几天时间便查清了详情。
“他们竟如此胆大包天!”文正帝将呈上的奏折狠摔地上,因太过愤怒,脖颈间青筋突起,面色更是铁青,做为一国之君,他平日喜形不怒于色,很久没有如今日这般失态,喘着沉重的粗气,“这几省巡抚联合掩埋蝗灾,自以为做得神不知鬼不觉,他们不愿有所负担,可百姓苦不堪言。这就是大周朝的官员,真是让朕大开眼界!这样的官员,一个都不能留!”
河省位处中原,粮产丰富,前一段时间本就旱灾严重,旱灾过后没几天,便出现了蝗灾。
河省的巡抚,三年一任,今年恰逢第三年调任,为了自己的官途,便联合周围其他几省的巡抚,隐瞒了蝗灾一事,知情不报。
他们本以为蝗灾易灭,待没几日消灭之后,便无任何影响,百姓只是再多受几天罪而已,反正这一季的粮食已经没有收成了,这样一来,等待调任的时候也不会有什么不好的影响。
旱灾是天灾,无法追究,可旱灾后紧急着再出现蝗灾的话,雪上加霜,他们到时候调任,指不定要被分配到哪个不毛之地呢!
抱着这样的想法,旱灾和蝗灾严重的几个省城的巡抚联合起来,妄图只手遮天,向文正帝呈上奏折,谎称一切都好。
可对着百姓又是另一幅嘴脸,将责任推到到朝廷身上,说什么如今多个地方灾情严重,朝廷顾不过来,人手不足,不出人力、不拨银子,让百姓依靠自己的力量渡过灾情。
拔出萝卜带出泥,这几位巡抚胆大的事情可不止这一件事,以往做得丑事也统统揭露出来,平日没少收受贿赂,家里小妾抬了十几房,歌姬养了一院子,住的屋子外表不显山不露水的,里面别有洞天,比皇宫还富丽堂皇,都是用金子堆出来的,十来个库房装的满满当当。
文正帝被这群胆大的臣子气出了病,撑着病体下令调去人手和银子,将这几位巡抚判处死刑,知情不报的家人发送岭南流放,抄的家产更价值百十万两白银,一部分用于灾情,一部分收缴国库。
顾驰踏入河省的土地,下去马车的一瞬间,满目荒夷,原先郁郁葱葱的树木,如今只剩下光秃秃的枝干,褐色的树皮也不见了,不知是被蝗虫啃了去,还是被人扒树皮充饥。
以往成片成片麦穗累累的粮田,如今亦是什么都不剩,举目望去,一点新绿都难寻,给人一股惨淡的感觉。
到处都可以看见蝗虫的身影,啃咬着可以啃咬的一切。
贫穷人家面色蜡黄,衣衫褴褛,为了填饱肚子,啃树皮、吃观音土,也有不少卖女儿、卖孙女的,更甚还有人吃人的现象,若是哪一户人家突然某一天飘出肉香,这烹饪的肉,可说不好是什么东西。为了那一口吃的,什么事情都做得出来。
富贵人家的日子好过一些,可正因为富贵,时不时的会遭到一些饿肚子的百姓抢劫。
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