沈思恨不得能插上翅膀飞到京城里去，好抱上儿子，对妻子说一声辛苦了。
沈德源虽是错过了孙子和外孙女的成长，但以前没有错过沈怡的成长，每每听到了妮儿做出什么鬼灵精怪的事，就说：“……怡娘小时候也是这样的，妮儿这孩子有些像怡娘！到底是外甥像舅啊！”
边静玉在一旁听得非常仔细。每当沈德源说妮儿有哪里像沈怡时，他就瞪圆了眼睛，像一只好奇的大猫那样，追着问：“然后呢？然后呢？”他在心里渐渐勾勒出了沈怡幼年时的样子。虽说边静玉没有机会见到小时候的沈怡，但听了沈德源带着怀念的讲解，他好像真的看到了那个圆滚滚的沈小怡。
回到家的那天，正巧下了一些雨。但他们离船时，雨已经停了。
阿墨这些天都在码头上守着，见沈德源归来，他远远认出了自己主子，连奔带走地冲上前，却左脚被右脚绊了一下，直接摔成了一只小乌龟。然后他就趴在地上不动了。沈怡以为阿墨摔疼了，忙走过去把他扶了起来。结果，阿墨其实是在哭呢！他抹着眼泪说：“我……我这都是高兴的，高兴的！”
万金商行已经准备好了马车。阿墨来不及回去报信，大家就一起浩浩荡荡地回了沈家。
妮儿和盼归想去院子里玩水。院子里不是很平整，水潭里积了雨水。虞氏和苏氏怕他们玩得一身脏兮兮的，只把他们拘在身边，抱着他们坐在屋檐下，虞氏用识字卡片教导他们认识一些简单的字。
识字卡片是沈怡想出来的东西。这卡片是他和边静玉两人一起绘制的。
妮儿和盼归的心思都在小水潭上，苏氏和虞氏的心思则都在外头。算算日子，他们这两日就当回来了。学的人不认真，教的人也不认真，不过是在打发时间而已。忽然，有一行人从外头走了进来。
苏氏和虞氏猛然站了起来。
时间仿佛在这一刻停止，每一个人心里都有千言万语，却又激动得说不出话来。
在这个时候，天真的孩子们是最没有忧愁的。盼归看了看院子里忽然多出来的一行人，又看了看祖母和母亲，忽然摇摇晃晃地跑到了沈德源面前。大人们不知道他要做什么，都屏住了呼吸看着他。
“祖父？”盼归语气迟疑地叫了沈德源。
沈德源忙应了一声。
盼归知道自己叫对了，脸上露出了笑容，又高兴地冲着沈怡和边静玉喊了一声小叔和边小叔。
沈怡和边静玉也应了。
等盼归连阿墨都问候到了以后，他才跑到沈思的面前，在沈思激动而紧张的注视上，他抱着沈思的一条腿，抬头打量沈思。虞氏总和盼归说起他祖父和父亲，盼归又是个大方的性子，因此一点都不怕沈思。反倒是沈思被吓得一动不敢动了，生怕自己稍微动一动腿，就能让这软乎乎的孩子摔着了。
“爹？”盼归试探着叫了一声。
“哎！”沈思全身无比僵硬、心里无限柔软，一瞬间就从一个有为的青年变成了一个幸福的傻逼。
第53章
妮儿比盼归大几个月，两个孩子辈分一样，从小被养在一处，彼此间感情很好。孩子都很喜欢模仿，妮儿和盼归总是你学我、我学你，吃东西要抢着吃，穿衣服要穿得一样，认字时要比谁记得牢。
见盼归抢了先，妮儿也不甘示弱，学着盼归的样子，先喊了沈德源一声祖父，又依次喊了沈怡和边静玉为小叔。然后，她跑到沈思面前，仰面看着沈思。沈思也饶有兴致地看着这个漂亮的小姑娘。
盼归能认出沈思这个亲爹，离不开他娘虞氏的教导。
虞氏每天晚上带着盼归一起睡，睡觉前总会和孩子聊一聊他的父亲。她会告诉盼归，盼归只是一个小名，大名等着他祖父和他父亲回来时再取；她会告诉盼归，他父亲曾特别期盼他的到来，他肯定很爱他；她会点着盼归的鼻子说，盼归的鼻子和他爹的鼻子一模一样……盼归对父亲一直都有期待。
但妮儿和盼归不一样，沈巧娘从来都不会在妮儿面前说起她的生父。
不光沈巧娘如此，其实所有的大人都刻意避免在妮儿面前提及这个话题。
在妮儿的认知里，她和盼归是一样的。盼归叫苏氏为祖母，她也叫苏氏为祖母。盼归有母亲，她也有母亲。盼归能玩小木马，她也能玩小木马。盼归有糕点吃，她也有同样的糕点吃。真实的世界只在她的眼里显出了冰山一角。她开开心心地试探着迈出步伐，只能见到温柔，还看不到真实的残忍。
妮儿的生命中还没有出现过“爹”这个角色。她的小脑袋瓜里不知道都想了些什么，忽然学着盼归的样子抱住了沈思的另一条大腿，然后露出了一个讨喜的笑容，脆生生地对着沈思叫了一声：“爹！”
气氛忽然有些沉闷。但当着边静玉的面，大家的情绪还多少有些克制。
小孩子不懂事，大人就越心疼。
沈思一时间都不知道自己是先应下但日后让孩子失望好，还是该告诉妮儿他只是她的舅舅而已。
沈巧娘原本坐在屋子里做针线，听见动静才从里头走出来，正巧撞见了妮儿对着沈思喊爹的那一幕。她脚步一收，把自己藏在了门后。虽说和离不是她的错，但这一瞬间，她忽然觉得很愧对女儿。
沈巧娘眼眶一热。
若不是大人造孽，何至于幼儿遭罪。
妮儿等了等，没有等到沈思的应答。她迟疑着又叫了一声：“爹？”
“乖！”沈思再也来不及深想，忙把两个孩子都揽进了怀里。
沈家刚刚团圆，接下来的事情肯定不会少。边静玉只想把沈德源父子三人送到家而已，现在他们到了，边静玉就提出要告辞了。他到底还是外人，可不想继续待在沈家，免得耽误了他们互诉衷肠。
沈家现在这情况，确实不好多留边静玉。沈德源说，等再过几日，他一定要去安平伯府拜访。
安平伯府已经先得了消息，当边静玉回到家时，热水和衣服都已经准备好了。他先去给安平伯、老夫人和鲁氏请安，再回恒安院痛痛快快地洗了个澡。书安正用干布帮他擦着头发时，原本在外头应酬的边嘉玉匆匆赶了回来，走进了恒安院。边静玉叫了声哥。边嘉玉上下打量了边静玉一番，说：“高了高了，瞧着也比以前更有精神了。”这个年纪的男孩子本来就容易长个子，边静玉真是长高了不少。
以前的边静玉身上的书生气更重，他再如何表现地稳重，脸上和心里总还有一些养在象牙塔里的天真。但他这次出过远门后，那种天真渐渐消失了，取而代之的是一种对于世事能够看得更加透彻的清明。就这一点来说，这次出远门给他带来的影响非常深远，难怪有读万卷书不如行万里路这一说。
边静玉从书安手里接过干布，正要自己擦一擦发根，边嘉玉又从他手里把干布拿了过去。边静玉愣了一下，偷偷把心里瞬间开出来的花儿都压了下去，乖巧地坐在边嘉玉旁边，让哥哥帮他擦头发。
边嘉玉先关心了一些沈家的情况，边静玉就说沈家一切都好，又说了些南婪的事。
等到头发彻底擦干，边嘉玉已经被边静玉说的经历吸引住了，道：“若不是你嫂子近来辛苦，我当时真该跟着你一起去外头走走看看啊！”边静玉离家时，他大嫂初有身孕，现在大嫂的身子已经重了。
边静玉笑着说：“日后机会多得是……”
边嘉玉心里想，听边静玉说得有趣，但若一个人出远门怕是没这么有意思，弟弟这会儿是跟着沈二一起去的，有了沈二，弟弟肯定看什么都有趣。他没有“沈二”，但他有妻子，马上还要有孩子了。那他以后可以带着妻孩一起出远门。所以，总要等孩子再大点。这么一想，边嘉玉就不觉得可惜了。
去年的秋闱成绩因为舞弊案而被取消了，今年又重考了秋闱。
但边静玉去了一回南婪，就把这个机会错过了。边静玉安慰边嘉玉说：“大哥，如今皇庄上种着什么，你我的心里都是有数的。若皇上明年要大力推广……它，这样的喜事定能再让他加设一次恩科。”
“但愿如此吧。”边嘉玉说。