周皇后也笑起来，“有事来寻你，钱三思听阿烈说你平常都在此处，我果然没有来错。”
说着周皇后也有些赧然，她真是有事来的，但刚玩得太尽兴，差点就把正事都抛诸脑后。
既知道她是来寻顾茵的，陆夫人她们便很有眼力见儿地把自己的桌子挪开，回到了旁边的位置，不再打扰。
周皇后指了面前的位置，邀请顾茵坐下。
“这就是那位娘子说的布丁？”周皇后拿起银制小勺，尝了一口，又点头道：“她推荐的不错，确实又香又滑。”
她说话的时候，顾茵也在悄悄打量她。
周皇后今日穿一件丁香色十样锦妆花褙子，不像在从前宫里那样上了郑重的妆，只轻覆了脂粉。头发也没梳高髻，而是简单的妇人发髻。虽不如郑重打扮时那么年轻，显出了一些年岁，但看着平易近人了不少。
当然最大的改变，是周皇后精气神完全不一样了，说是判若两人也不为过。让人不用如从前那般小心翼翼地和她相处了。
周皇后尝完了布丁，就开诚布公道：“我来是想请教夫人一下阿烈的喜好，下个月就是他的生辰，我想为这孩子做点什么，给他一个惊喜。”
原是为了这个来的，顾茵笑着道：“不敢担您一声‘请教’。烈王殿下好像没什么特别的爱好，一是喜欢炖肘子，二是更小一些的时候，许过一个愿，想当穿一身白的大侠……”
这两样还都有个小故事，一是那会儿顾野跟野猫崽似的警醒机灵，全靠一碗炖肘子，才让顾茵和王氏把他给逮到了。二就更有趣了，只因为那个小愿望，顾野把宋石榴“拐”回家了。
顾茵想着周皇后肯定会对顾野从前的事感兴趣，所以不等她接着发问，顾茵就把两件事都娓娓道来。
果然周皇后全神贯注，听得十分认真。
顾野是年后回到皇宫的，将近两个月的时间，从他嘴里，周皇后已经知道了许多过去的事。
但小孩子的记忆到底有限，且他叙说起来，也不如顾茵这般有趣。
周皇后早就想和顾茵好好聊聊了，只是作为一个母亲，她设身处地地为顾茵想过，若是她自己收养了一个孩子，如亲子般照顾了好几年，最后孩子被家人认回去了，成了人家的孩子，怕就算对方是皇家，当母亲的，心里多少会有些不乐意。
所以之前周皇后虽然有心和英国公府示好，却也只是三不五时让人送些东西过去，并没有其他特别举动。
但顾茵坦荡荡的，没有半点不乐意，让周皇后觉得是自己想的太狭隘了。
“我前头还在想，怎么有这么机灵的小崽子呢？后头才知道……”顾茵笑着压低声音道：“原他是您和陛下的孩子，那自然是人中龙凤，和寻常孩子不同的。像您方才和陆夫人玩的炸金花，烈王殿下玩的就比谁都好。”
周皇后听到这里忍不住笑起来，“是你把他教养的好。”
现在的顾野既聪明又懂事，并且并没有因为自己比旁人优秀，或者身份比别人高贵，就盛气凌人，不可一世，而是怀着一颗赤子之心，温暖着身边每一个人。
扪心自问，即便大儿子没有走丢，周皇后也不觉得能把他养的比现在更好。
能教养出这样孩子的人家，自然也是言传身教的好人家。
顾茵忍不住笑起来，“我说是您生的好，您又说是我教的好。这话可不能让烈王殿下听到。殿下什么都好，就是不禁夸，知道咱们背后这样夸他，尾巴该翘到天上去了。”
周皇后也笑起来，边笑边拿眼睛看她：“那这可不随我，别是……”
周皇后主动开起了玩笑，顾茵自然得接茬，她佯装正经道：“可也不是我教的，您可不能这样。好的是随了您，坏的就是我教的。”
说着说着顾茵也装不住了，又笑道：“还真有一点，是我教的不好。”
周皇后询问地看向她，顾茵压低声音，像说不得了的秘密一般，“殿下和我一样是个财迷，喜欢赚银钱。”
周皇后又忍不住一阵笑，“银钱可是好东西，咱们都是俗人，从前都是穷苦过来的，衣食住行哪样不要银钱？我也是喜欢的。”
两人的距离顿时拉近了不少。
两人都是当农女出身，一开始还在聊顾野，后头聊着聊着就聊到村里的事情去了。
不知不觉，时间就过去了好半晌。
顾茵前头吃过周皇后送过来的上好燕窝，存着想回礼的心思，光陪着闲聊显然是不够的，她还招待周皇后去楼下按摩部。
怕周皇后第一次来不自在，顾茵亲自作陪，两人一起洗了头，做了按摩，再彼此参详，让学了京城时兴妆容的丫鬟重新给两人画了个美美的妆。
傍晚时分，周皇后该回宫了，她现在总算是知道为什么这酒楼的女客那么多了，这里真的是太舒服了！
摆设和装潢那只是最其次的，主要还是这里的东西好吃，服务到位，而且从顾茵这东家，到掌柜、堂倌、按摩部的丫鬟，甚至在这里常驻的如陆夫人那样的客人，都十分的和善，让这里整体的氛围都呈现一种罕见的融洽轻松。
“可惜您来的不巧，今日五楼话剧的票都卖完了，连加座的地儿都没有了。”顾茵亲自送了周皇后出去，“招待不周，实在抱歉。”
周皇后说不会，她这下午真是最惬意不过了。
知道周皇后还要回去照顾陆照，顾茵没再耽误她的工夫，就把她送到路口。
钱三思拱手示意，然后带着一行人回宫去了。
回宫换乘轿撵的时候，周皇后还客客气气地和钱三思道了一声谢，说劳烦他跟着跑一场，还在楼下等候了那么久。
钱三思其实并没有觉得劳烦，他虽然确实等了许久，但也不是干等。
顾茵见到周皇后来了，询问的时候得知钱三思陪着她一道来的。
前一天顾野提过想要个擅做淮扬菜的厨子，今儿个也是赶巧，招聘的时候来了个淮阳的厨子。
顾茵让人给周掌柜传了话，周掌柜就把那厨子引荐给了钱三思。
周掌柜做事也妥帖，他不提那厨子是特地为钱三思寻的，只说是店里新招了个厨子，不知深浅，请钱三思帮着品鉴一番。
地道的淮扬菜送到桌上，钱三思尝到了家乡的味道，也就明白过来了——
食为天这样的大酒楼，能品鉴不了一个厨子的深浅？
而且做的还正好是他家乡风味，也不大可能是巧合。