“煮面条？”章修严拧起眉头，看着袁宁那短胖短胖的小胳膊，“为什么要学这个？”
“前天我在谢爷爷家吃饭，”袁宁说，“我说下回要做饭给谢爷爷吃，谢爷爷说他喜欢吃面条。”
章修严说：“你去问问沈姨愿不愿意教你。等你学会了，我和你过去一趟。”
袁宁两眼一亮：“我很快就可以学会的！只要看一遍听一遍，我肯定就知道该怎么做！”
章修严说：“那你要是能学会的话，下午我就陪你去你谢爷爷家。”
袁宁马上跳下椅子去找沈姨。
沈姨听了袁宁的话，自然不会拒绝。她把煤气炉的用法和下面条需要注意的事项告诉袁宁，又让袁宁试着下了一碗面——接着又教了袁宁该怎么煎蛋。袁宁的脸蛋儿被热气熏得红扑扑，眼睛却亮亮的，眼底满满的都是高兴。
袁宁说：“以后大哥他们要是肚子饿了，我是不是可以给他们下面条吃？”
沈姨揉揉袁宁的小脑袋，摇摇头说：“这可不行，你还小，不能自己用煤气炉，得有人在旁边看着。”
袁宁“哦”地一声，低着脑袋说：“我什么忙都帮不上。”
沈姨含笑说：“所以宁宁要多吃点饭，快点长大。等你长大了，自然就能帮上忙了。”
袁宁用力点头。
他在沈姨的指导下又下了碗面、煎了个蛋，兴奋地捧去给章修严尝。
章修严皱了皱眉，让袁宁把面碰到饭厅去。
然后很给面子地把它吃完了。
袁宁紧张地说：“我算不算学会了？”
章修严说：“有点咸。”
袁宁认真记下。
章修严继续说：“有点糊。”
“……”
“油没放够。”
“……”
章修严毫不客气地打击他：“不怎么好吃。”
袁宁：……_(:3」∠)_
见袁宁变得蔫了吧唧的，像霜打过的茄子，章修严只能开口挽救：“不过你才六岁，能煮成这样也不错了。下午我和你去你谢爷爷家，顺便和他说说这两天的事，免得他担心你。”
袁宁被章修严说得很没信心，已经没了刚才的兴奋劲：“……好。”
章修严：“……”
哄小孩真麻烦。
作者有话要说：
*
宁宁：太好了袁波也会一直当我是弟弟！
大哥：袁波是谁？（冷漠脸）
第22章 牧场
下午章修严依言带袁宁去谢老家。
谢老得知那不是章家的孩子，叹了口气，说：“也不知那是谁家的。”
章修严说：“是在山里被发现的，那边是个空村，被洪水冲过以后房子都倒了。前些天有人去考察才发现的，考察团里有与我们家相识的人，见了那长命锁马上通知我们。”
袁宁也不知道这些事，在一边听得入神。
“考察团的人说，那孩子似乎是被埋过的，只是埋得浅，这几天那边下了大雨，就把盖着的泥土都冲掉了。”章修严叹了口气，“我去查过，那边似乎犯过‘瘟病’，村里的人都病死了大半，剩下的全都已经迁走，一时间找不到半个那村子的村民。我们只好在公墓那边买了墓地，将那孩子葬下去了。”
谢老把事情往好处想：“会不会是你弟弟遇上了那孩子，与那孩子成了朋友，那孩子却病死了，你弟弟伤心之下把长命锁与那孩子一起埋了？”
章修严心脏一缩。
这个可能性，章修严也想过千千万万遍。只是那时他弟弟才那么小，如果逃过一劫之后又碰上这样的事，他弟弟受得了吗？
就算是他，说不定也会崩溃。
而且一个那么小的小孩，在那种地方能走出多远？等结果的时候他亲自去了一趟，那延绵不断的荒野和山路，似乎怎么走都走不到尽头，要从离那边最近的镇子走一趟，至少得花三四个小时。
章修严说：“我和父亲叫人在周围找了，现在还没有消息。”没有消息，其实也算是好消息。
谢老说：“你弟弟是个好孩子，吉人自有天相。”
说的人和听的人都知道，这其实只是用来安慰自己的空话。一个从来不曾独立生活、从来不曾离开过家人的孩子，如果真的被冲到那种偏僻可怕的地方，有多少活下来的可能？
气氛一时之间有些沉凝。
袁宁胸口有些发闷。
他知道黑暗和孤独有多可怕。