在国子学内，邬眠雪一向是谨慎低调的，存在感甚低，谁也不曾想到她竟会在此时挺身而出，并抛出一个惊世骇俗的计划。蔡岐不可置信地打量着邬眠雪，语气带着明显的质疑：“你？”
“对，我。”邬眠雪仿佛变了个人似的，不复往日乖巧，眼眸中浸润的是将门虎女的从容淡定，“前夜逃亡，千户大人以为那两个鞑靼人是谁杀的？”
果然，小羊羔总算露出獠牙来了。姜颜从第一次练习射术开始，就隐约觉得邬眠雪好像在刻意掩盖自己的身手，虽然不知道她为何藏拙，但此番能得镇国将军相助，胜算已有了□□分。
蔡岐按着刀在厅内踱步，似乎在权衡利弊。半晌，他停了脚步，反身问道：“你们想好了，若城门未曾守住，敌人粮草不曾烧毁，沧州援军不曾到来，你们该如何置之？”
苻离笃定道：“三条计策只要成功了两条，便不可能会输。”
蔡岐道：“万一呢？”
“若万一如此……”苻离沉吟片刻，冷声道，“若万一如此，烧掉朔州粮营，弃城投降，保全城百姓性命。”
此言一出，满座皆惊。
蔡岐瞪大眼，打量苻离许久，才喃喃道：“你小小年纪杀伐果决，倒是天生的将才。”
第29章
弘昌十四年冬十一月二十一夜, 鞑靼陆续攻城两次, 皆不成功, 双方僵持已有九个时辰。
夜里子时，鞑靼发动第三次攻城之战，厚重的城门在千斤重杵的冲击下摇摇欲坠, 木屑飞溅，朔州军士以血肉之躯顶住城门, 一批死了另一批顶上, 不到半个时辰, 战死士兵已逾一半，尸骨在城墙下堆积如山, 血迹从城门一直蜿蜒淌到了街口。
汉军死伤惨重, 眼瞅着城门就快顶不住了, 朔州参将李广英满身血迹策马而来, 就地募兵道：“我大明江山，岂容胡人铁骑践踏！诸位热血儿郎愿死守国土者, 请随我一战！”
道旁呼声一片, 陆续有壮年男子告别妻女，提着锄头、镰刀等物加入了抗敌阵营。一开始只有十几人, 渐渐的变成几十人、几百人……视死如归的人群陆续奔赴战场，人群中甚至可以看到稚嫩的少年和白发老翁。
魏惊鸿和邬眠雪先加入了守城之战，而后是伤势未愈、高烧初退的苻离——当这个清冷的少年束起长发，扎紧护腕，手握长刀翻身上马的时候, 姜颜张了张嘴，劝阻的话到了嘴边，最终只化成微笑的一句：“苻大公子，你们要平安回来。”
苻离跨坐马背上，身披夜色如墨，朝她轻轻颔首：“好。”
姜颜、季悬和程温三人身手平平，被蔡千户命令留守府衙照顾老弱。此时灯火阑珊，呵气成冰，姜颜独自站在檐下，望着漫天飞舞的火灰，听着远处轰鸣四响喊杀震天，一颗心揪紧久久不能平静。
方才听府衙的人说，陆老先生早已平安到达城中驿站，姜颜心想左右上不了战场帮忙，干着急也是无用，索性收拾好仪容前去拜访。
驿站并不远，拐过一个街口便到了陆老暂住的地方。姜颜前去叩了门，说明来意，便有两名陆家弟子引灯带她进门去，穿过堆放着十余箱经史典籍的前庭，转去待客的厅堂。
堂中灯火辉煌，亮如白昼，阶前站着五六名满身尘土的书生，应是朔州本地的儒生，特地慕名来求见陆老。屋内则立着四名而立之年的陆家直系弟子，正掌着灯照着一堆沾满灰黑泥土的简牍古籍，古籍之中，半跪着一位峨冠博带、身披鹤氅的清瘦老者。
“文物出土本就脆弱无比，一触即碎，偏生大同府的那群匹夫还如此粗鲁，一锄头挖碎了多少简牍，又碰上这番战乱……”老人嗓音带着些许沙哑，但中气十足，徐徐道，“若先人知晓自己的心血会被后人如此糟蹋，怕是要魂魄不安。”
掌灯弟子命姜颜阶前等候。儒生们一一自报家门，陆云笙连头也不抬，依旧全神贯注地整理古籍，以极其虔诚的姿态拂去残卷上的尘土，将其小心放入弟子手捧的托盘之中，嘴中念叨着“这份归于六艺略”“这份受潮，字迹模糊，要小心修复”……自始至终，没有看那群儒生们一眼。
当世大儒，果然气场非凡。儒生们受了冷落，俱是垂首立于一旁，毕恭毕敬，不敢有丝毫懈怠怨言。
很快轮到姜颜了，她缓步向前，朝着蹲身清理古籍的陆老拢袖，一躬到底，诚恳道：“晚辈兖州姜颜，见过陆老先生。”
她本不抱希望得到回应，谁知陆老在听到她的名字后背影一顿，良久才缓缓回过头来，眯着眼打量姜颜，像是在确认什么。
陆老除了长髯花白了些许，与八年前无甚区别，依旧是仙风道骨之姿，深陷的眼睛很是矍铄。
“你是姜颜？”似乎嫌光线太暗，陆老取了弟子递来的灯笼，朝姜颜走了两步，又仔细照了照姜颜的容颜。记忆与现实重合，他恍惚了一瞬，才神情复杂道，“兵荒马乱，你来此作甚？谁让你来的？”
“受父亲母亲之命，特来答谢先生举荐之恩。”说罢，姜颜下跪磕头，以额触地，行大礼道，“当然，即便没有父母之命，于情于理姜颜都该来这一趟，亲致谢意。”
陆云笙望着姜颜，神色十分复杂，说不清是喜还是怒。良久，他花白的胡须抖动，挥手屏退一众儒生弟子，待屋内再无闲人，他才沉声问道：“你母亲……这些年可好？”
姜颜抬头，脸上的讶异一闪而过。但她很快恢复了平静，按捺住心底的疑惑答道：“回先生，母亲身体康健，与父亲琴瑟和鸣，虽无大富大贵，却也无忧无虑、天然自在。”
陆老负着手在门口站定，似乎在品味这句话。他的视线透过庭前摇曳的烛光，透过刀剑纷乱的战火，落在遥不可及的远方，许久才问：“你何时启蒙？平日里，素爱读些什么书？”
姜颜答道：“从能坐开始就拿着笔胡乱写画，父母嗜读且工于书画，学生耳濡目染自然有了几分兴趣。家父对我的学习并不严苛，任凭我自由发展，故而除了经史典籍，画了图的方技营造也略有涉猎，最喜诗文话本。”
“哼，你父亲一向如此！”不知哪句话惹怒了陆老，他语气不善道，“你回去罢，以后不必来见我，也休得在我面前提及你父母。”
万万没想到陆老态抵触她父母至此，明明方才还关心自个儿的母亲不是么？姜颜心中颇有疑虑，笑意也淡了些许，“晚辈不知父母犯了何错？若有冒犯陆老的地方，晚辈愿再顿首以谢罪。”
陆老也不愿为难一个后辈，叹道：“你父亲造下的孽，与你无干。”
姜颜心目中的父亲一向是伟岸正直、清廉端正的，听到陆老如此评价父亲，她倒是犯了倔，硬要刨根问底了，遂直言问道：“敢问陆老，父亲所犯何错？”
“那个离经叛道的竖子，拐走了我的掌上明珠！”时隔十七年提及此事，老鸿儒仍是满腹怒火，拂袖转身道：“我陆某一生硕望宿德，无愧于礼教，可生下的女儿却抛下门当户对的婚姻私奔寒门，十七年来，我只当他们死了。”
姜颜从未见过外祖父，也从未见过母亲回门省亲，而是不懂事时偶然问及外祖父外祖母，母亲只是苦笑着说：“天高路远，来日方长。”
年初举荐之时，姜颜也不是没有怀疑过：母亲也姓陆，闺名宝苓，与陆老同宗。那时她便想着，母亲是否是陆老的旁系后人？
只是没想到竟会是亲生女儿，还是做出了逃婚私奔这等惊天动地大事的女儿。出生在那样礼教严苛的陆家，当母亲选择了真爱，则势必会被整个家族厌弃乃至驱逐……也难怪十数年来，一提及亲人母亲总是几番哽塞、有苦难言。
“学生无法评论是陆家礼教严苛还是母亲不守孝道，但学生仍记得八年前您花重金买去我那一文不值的折扇，也记得当时母亲眼里的泪水。您不点头应允，学生不敢唤您一声外祖父，但这个头我得给您磕。”她一顿首，以额触地道，“父母鹣鲽情深实乃真爱，这一顿首，愿先生恩怨两消。”
说罢，再一顿首：“父母不能承欢膝下以尽孝心也是事实，这一顿首，学生代为请罪。”
从入门那刻起，三个响头磕下，陆老已是红了眼睛。但高傲的大儒不愿示弱，仍梗着脖子道：“那竖子的错，与你这后辈何干？若是旁人见了，还以为老夫为老不尊欺负一个女娃娃。你且起来！”
姜颜微微一笑，最后一顿首：“谢外祖父！”
陆老双目一瞪：“不许这般唤我，你母亲早与陆家再无瓜葛！”
若真是不管母亲死活了，您老又怎会在姜家贫寒之际不远千里去重金求扇？又怎会在外孙女入国子监求学无望时极力举荐？
姜颜心知肚明，但也只好顺着老人的犟脾气来，起身一躬到底，改口道：“谢陆老先生。”
天色微明，黑云压城欲摧，朔州城的战乱仍在持续。