她嘻笑打趣，康友贵也恢复了常态，在她下首坐了。万贞问了问康恩和吴扫金他们的近况，便又问他在锦衣卫如今干得怎么样。
康友贵有些提不起劲来，道：“我被分到了正南坊，这地方达官贵人多，普通商贩的份例有限。一个月归总都不到三百两，结算了分到每个人头上，一两都勉强，日子清苦得很。跟那时候和您一起做生意时，没法比。”
万贞忍俊不禁：“我就不信你真这么老实，说收这么多钱，就真只收这么多了？”
康友贵叫屈：“这是真的！您也知道，如今锦衣卫的指挥使朱骥大人，那是于阁老的亲女婿！这翁婿俩都是一般儿品性，有这样的上官，谁敢造次？别说锦衣卫，就是东厂番子，这几年也都缩了。”
正人在朝，厂卫不敢放肆，这是于民有利的大好事。万贞总不能昧着良心硬说这不好，只能安慰道：“你也别嫌少！你想，普通老百姓一年加起来的收入，恐怕都不过五六两。你们一年总有二三十两银子吧？”
囚禁太上皇的南宫，就在正南坊内。万贞沉吟一下，问道：“看守南宫的锦衣卫，也像你们这般困窘？”
第一百一十四章 乱云低暮回风
沂王府与南宫是什么关系，满天下都知道。康友贵来之前就想过万贞可能会问，倒不瑟缩，回答：“他们守着南宫不敢动弹，全靠宫中赏赐。这几年府库还在补打战的亏空，宫中赏赐也薄……喔，钱娘娘每日出售针线，要靠他们转送，他们也就这么一处地方抽分了。”
万贞心一紧，问道：“钱娘娘做针线出售，锦衣卫还敢抽分？”
康友贵苦笑：“您是自己操持过生意的，又不比那些不识愁苦的贵人……锦衣卫代钱娘娘出售针线，不照例抽分，哪个敢在上面担责？抽了分，顶多让人戳脊背骂两句；不抽，那才怕有不测之祸呢！”
万贞问：“守南宫的锦衣卫首领，是什么官职，你能搭上话不？”
“是个小旗，姓范。和我是同一个千户座前听差的，平时交情还可以。”
万贞踱了两步，凝视着康友贵，问：“想赚钱不？”
康友贵吓了一跳，连忙道：“万女官，您可别乱来啊！”
万贞一笑，道：“放心罢，你还不知道我？我这人最惜命怕死，危险的事才不干。只不过年节将至，我们殿下挂心亲慈，想元旦的时候，去南宫外给父母磕头拜个年罢了。既不进门，又不送东西，没什么妨害罢？”
太上皇登基十四年，开了四场科举，不提原来任官，被他提拔的老臣。光他殿试点选的进士，就有一千多人。而以这个时代的尿性来说，殿试唱名，乃是天子门生。论恩论义，这些人都属于太上皇的嫡系。
不少由太上皇选取的进士，在地方任命结束，回京述职时，都会到南宫外磕头，全旧日君臣之礼。而很多老臣退出官场，归乡之前，更少不得到南宫外拜别上皇。
景泰帝虽然恼这些人不识趣，但这种私下磕头，只求心安的举动，又不算礼仪朝拜。他最多也只能让锦衣卫名教五城兵马司的人驱开了事，不可能大动干戈。
而随着朱见济坐稳太子位，金刀案了结，眼看无论仁寿宫还是南宫，都没有复辟的意图。大势安定，景泰帝对南宫的监禁也不如原来紧密。
沂王趁着年节看守松弛过去给父母磕头拜年，只要没被东厂的番子撞个正着，并不是什么大事。
康友贵一听万贞只是这个要求，顿时心动，又有些怀疑的问：“只是这样？”
“还有，请看守南宫的那位范小旗手下留情，以后钱娘娘的针线，不要再抽分，我会私下把钱补给他。”
钱皇后的针线出南宫，是为了换取生活物资，除了锦衣卫的抽分外，并不结现钱。物资来往的情况下，抽不抽分东厂番子不一定看出来，本身风险极低。康友贵自己就在锦衣卫里混着，都不需要问范小旗，就知道这事不难办。
对于万贞给钱大方与否，康友贵倒不怀疑，想了一想，直接就拍板了：“行，我干了！”
康友贵走后，万贞回到内书房外，就见黄赐愁眉苦脸的守在门口，看到她过来，无声地用手比了个哭泣的表情。
万贞心一沉，示意他退开，轻轻地敲了敲门，唤道：“殿下？”
屋里一阵桌椅等物移动的声音，沂王清了清嗓子，才大声说：“贞儿，我在写大字呢！”
万贞笑道：“我知道。但屋里烧着炭、点着蜡呢！可不能老关着门窗，容易闷坏人，我进来开窗换个气。”
一边说着话，她就推门进去了。
沂王站在书桌前，低着头似乎在写字，但桌旁的废纸缸里却丢了许多纸团。万贞借着开窗的机会看了一眼，纸团都是湿的。想来刚才沂王趴在桌上哭，将练字的宣纸给洇湿了，怕被发现，匆忙间扔进去了。
这孩子既然躲着哭，当然是不希望别人发现。她现在该怎么办呢？
万贞愣了愣，还没想出对策来，沂王被她开窗放进来的冷风一吹，突然打了个大喷嚏。这一下，她才看清沂王的双眼都已经肿得水泡似的，脸上还糊着墨。
沂王打了个喷嚏，又抹了把鼻子，这一下，脸上的墨迹就更多了。
万贞赶紧从暖瓶里倒出热水，绞了手巾过来帮他洗脸洗手。沂王由着她施为，过了会儿，突然说：“对不起，贞儿，以后我会好好练字，不再这样了。”
万贞心酸的道：“没关系，你还小呢！小孩子本来就是应该高兴了就笑，伤心了就哭。咱们现在已经出来了，不用像在宫里那样只笑不哭。”
沂王将头埋进她怀里，闷闷的道：“贞儿，我想皇祖母了。还有母后、母妃、皇姐……还有父皇……可是……他们，都不要我！”
虽说情势艰难，但是，将沂王一人丢到外面来开府。说到底，还是孙太后为了避免一家人聚在一起，目标太大而故意为之。否则，以沂王的年纪，也不是一定要出宫居住的。
沂王这话虽然偏激了些，但也不是完全没有理由。
万贞也忍不住落泪，勉强清了清嗓子，温声说：“他们不是不要你，只是为了安全，不敢将你留在身边而已。濬儿乖，不要哭了……你看，我和梁伴伴他们，不都一直陪在你身边，没有离开吗？”
她原来心里还有些犹豫，现在却是下了决心，低头吻了吻沂王的额头，轻声说：“不要哭。有机会了，我带你去见两位娘娘和皇爷。”
沂王猛地抬头，惊喜的望着她：“真的？”
“真的，可是……你要保证，到时候不可以哭，不可以吵，就像我们捉迷藏一样。”
康友贵好几天没有消息，万贞也不着急，按部就班的给仁寿宫、会昌侯府、刘俨等人送年节礼，准备过年。
冬至那天，王婵将重庆公主送来王府，陪沂王过节。
景泰帝对哥哥和侄儿难以相容，对重庆公主却相当不错。不知道景泰帝是为了表明自己并非赶尽杀绝，还是平衡迫害哥哥的内疚，总之重庆公主不仅在两宫间畅通无阻，与固安公主一起玩耍无忌。甚至有些仁寿宫、慈宁宫侍从间发生的小摩擦，孙太后不好向景泰帝诉苦，重庆公主却可以向景泰帝告状，并且很快得到处置。
因此重庆公主虽然父母不在身边，但少女的娇骄之气却丝毫无损，活泼得很。沂王被她闹腾着，连先生布置的作业都没空写，哪里还有功夫发愁？
她陪着沂王，万贞便抽开身来专心处理南宫那边的事，终于赶在二十八那天安排妥当。等王婵将重庆公主带回宫参加年宴后，万贞也带着沂王乔装打扮，剩着青驴小车赶往南宫。