下山的时候，穆子期捋了几把枸杞嫩叶，他家种的枸杞已经快四年了，听说今年会进入盛果期，希望如此，毕竟家里人都喜欢用枸杞煲汤或泡茶。
回到家，穆子期开始淘米煮饭，刚升起火不久，村里的小伙伴们就陆陆续续找上门。
“大郎，你说我能顺利考上初中么？”袁叔兴有些迷茫，帮他提了一桶水进厨房。
“肯定能，你现在的成绩不错，你考不上的话，整个芙蓉小学就没有多少人能考上了。”穆子期很是肯定。
说来也是奇怪，自从袁二郎也就是袁仲兴去当兵后，家里的活一下子压在袁叔兴身上，穆子期本来以为他会顶不住压力退学，让袁二郎白白付出，没想到过了一个月，大家就发现袁三郎变了。
他之前是任劳任怨，对于家里偏心大郎和四郎似乎无动于衷，可一个月后，大概是太过于劳累，或者是长期积累下来的怨愤，有一天他直接把饭桌给掀了，竟然把冷嘲热讽的袁四郎的头打破了。
之后，袁叔兴不再起早贪黑干活，下午回来也不会主动去农田做事，反正袁四郎做什么活他才跟着干，除此之外，就是整天就往山里跑，挖草药、砍柴……凡是能挣钱的他都干。
而在学堂，他比以前学习更加刻苦，成绩蹭蹭蹭直上，等穆子清转去县城后，他的排名已经升到全年级第二名，五百文钱的奖学金足以让他交清学费。
总之，那段时间的袁家一团乱，天天都有人吵架或打架，让村里人攒了不少谈资……大家都说袁三郎被刺激到了，整个人变了一个模样。穆家远在县城，仍然能听到袁家的八卦。没办法，村民们太热心了，加上有陈香在，想不知道都难。
“我就是有些担心，怕在考场上发挥不好。”袁叔兴重重叹了口气，随即晒得黝黑的脸上露出欢快的笑容，“大郎，你之前说得对，自己有实力，别人才会认真听你说话，一味的退让并不能带来善意，我现在觉得日子过得可真好，真的，从来没有这么好过。现在我就希望，我二哥在军中过得好，没有人欺负他，他在军中能多留几年，以后退伍回来可能官府有安排。”
现在他总算是明白了，在这个家里，二哥为他做了许多事。
穆子期微微一愣，他和对方说过这类的话吗？他不记得了。
“人与人之间的感情是相互的，不能一味地付出，否则别人也不会珍惜。”穆子期微微颔首，其实对于袁三郎的改变，他是高兴的。
听说袁家的其他人现在不得不下地干活了，没办法，袁三郎不做了，他们也不做的话，请人帮忙可是要付出很多工钱的。最重要的是，眼看着袁三郎的成绩越来越好，为了以后可能出现的好前程，袁宏图等人对他的态度是越来越亲切，不像以前，非打即骂。
别人都说袁三郎是鬼上身，或者受了什么人的挑唆，这才变了个样。但在穆子期看来，这是长期压抑的结果，以前还好，有袁二郎陪着，袁三郎虽然同样干活，感觉肯定不同。后来袁二郎走出去了，家里干活的重担一下子压在他自己身上，再加上有袁大郎和袁四郎鲜明的对比，他又一直念书，思维肯定和以前不一样，久而久之，能不爆发吗？
说到底，板子打在自己身上才叫痛。
以前袁二郎为他承担一部分农活，他不痛不痒，轻易屈服在袁四郎的威胁之下，现在不同了，干农活的劳累穆子期可是深有体会的，有时候全身酸痛，身体和精神都很是疲惫，偏偏就是睡不着，眼睛刚闭上就不知不觉睁开，很是折腾人。
时间一长，干重活的人心情自然不好，容易爆发。
这种分析穆子期自然不会说出来了。
此时袁叔兴应了一声，接着不顾穆子期的劝阻，硬是帮他们家把菜地的野草给拔掉了。
“等下午我再拿荠菜卖给你们。”袁叔兴笑道，推开竹门准备回家，“做这点活不算什么，我还没有感谢你们家买下我的东西呢。”
他偶尔上山能抓到一两只野物，或者捡到一些野鸡蛋之类的。一般情况下，他都是拿去饺子馆换钱，穆家从不挑挑拣拣，都是按照市价来，这让他很是舒服。
“咱们是互惠互利，都是按照买卖的规矩来，不值得什么。”穆子期朝他摆摆手。
今天的穆家格外热闹，袁叔兴刚走不久，毛田宝就上门了，还拿着几条黄鳝，大约有一斤重，“大郎，这是你喜欢吃的黄鳝鱼，我昨天正好在田里抓到一些，已经放在桶里养了一天，泥已经吐干净了，可以直接烧。”
“不用了，你们留着自己吃。”穆子期赶紧推辞，虽然黄鳝费油，可这是荤腥啊，大家都喜欢吃。
“反正不值钱，都是自家田里抓着。”毛田宝脸蛋涨得通红，有些羞涩地低头，“我娘说要给的。”他们家的鸡蛋、鸭蛋和玉米等东西都是卖给穆家，省了不少力气。
穆子期无奈，只好收下，笑道：“谢谢你，嗯，正好可以做个黄鳝粥，可以补气益血，强筋骨。对了，阿宝，你最近学业如何？中午我们没事，有什么问题我们可以一起探讨。”这是常有的事，每次他和穆子清回村，村里的小伙伴们总会上门请教问题，他已经习惯了。
村里的孩子，除了穆家兄弟，成绩最好的就是袁叔兴，只是他整天忙于挣钱，很少搭理其他人。
“好，我一定来。”毛田宝一听，眼睛亮晶晶的，他比穆子清、袁叔兴等人迟一年上学，现在才是三年级，成绩不错，处于中上游，主要是算学课学得不好，拉低分数，拖了后腿。
送走毛田宝后，其他小伙伴陆陆续续又来了几个，帮忙整菜切菜烧火，这样一来，穆子期很快就把黄鳝粥煮好，结果他们个个都跑回家了。
穆子期笑着摇摇头，吃饭时间，村里人很少会串门。
他没等多久，严日初他们总算回来了，满载而归。
第65章 考试来临
“你们总算回来了, 我真担心你们下河玩水。”穆子期迎了上来，见穆子清手里拎着一只处于昏迷状态的野兔, 再看旺财摇着尾巴跑前跑后，语气很是肯定, “这兔子是旺财抓的。”
“对的。”穆子清神情兴奋得很, “在半路我们就遇上了，旺财真是好样的, 我看过它的肚子，发现里面鼓鼓的, 看样子已经吃过了。”这意味着这只野兔可以全部装进他们的肚子。
“不错。”穆子期一笑，又看向季无病手里的木桶，见里面有几条一斤到两斤重的草鱼。
“四条！”季无病有些气喘，伸出左手做了个手势, “我就说我的钓鱼技术不错, 呵呵，我可是从小就开始钓鱼。”
“他是比我厉害。”严日初拿着鱼竿和小锄头, 有些沮丧，自己一条都没钓上来，没面子呀。
穆子期呵呵一笑，接过季无病的木桶, 嗯，的确是有点沉，难怪季无病觉得疲惫。
进入院子，其他人在水井那里用皂角洗手洗脚, 穆子期则在盘算该做些什么菜。
三人同岁，加上一个十二岁的穆子清，正处于发育期，大家的肚子相当于一个无底洞般，等吃完黄鳝粥，大家的肚子还能再塞得下。
严日初和季无病不会做菜，穆子期嫌弃他们碍手碍脚的，干脆就让他们去后院生火烤鱼，他自己则杀兔剥皮。
因为是野兔，肉会比较柴，穆子期将兔子洗干净剁成块时，会故意剁小一点，再把家里的调料找出来，放入花椒、辣椒、葱、姜、蒜等调料，没过多久，小小的厨房里就传出一阵阵肉香味，馋得严日初和季无病鱼也不烤了，直接围着灶台团团转。
“什么时候能吃呀？”严日初暗暗吞了下口水，这味道可真香，又忍不住赞道，“子期，我发现你会做的事情真多，会包饺子，会下厨，这厨艺，我敢说可以去开饭馆了。”
“这是我舍得下料的缘故，再说了，我做过不少次红烧兔肉，已经有了经验。”穆子期推开他凑在旁边的脸庞，“还要放料酒和桂皮，等放了清水，大火烧开再炖半个时辰，就能吃了，现在还早呢，你就是想吃也嚼不动，肉柴得很。”
“可它就是香啊。”严日初很是委屈，指指自己的肚子，“我又饿了，想吃肉。”
于是，趁着炖肉的功夫，几人把两条鱼都烤来吃了，等红烧兔肉做好，穆子期从后院的鸡笼里摸出几个鸡蛋，动作迅速地炒了几样菜，主要是烫了个鸡蛋枸杞嫩叶汤、凉拌荠菜、蒜泥婆婆丁等，花费的时间很少。
期间刘延舟终于从地里回来了，他们家的大蒜今天开始挖，忙得脚不沾地，连带着刘延萱也跟着忙活。