张小北选了一家离县学远些的、人相对较少的馆子。这里没有包间，他特意挑了个僻静的角落坐下好方便说话。
他让寻音点菜，她说吃什么都行。张小北只得替她做主，他点了一条鱼，一个蒜薹炒肉，一个韭菜炒鸡蛋，再要个汤，加一盘馒头。
杨寻音说道：“太多了，吃不完。”
张小北笑道：“吃吧，你饿了这么久，肯定能吃完。千万别剩下，不然就太可惜了。”
杨寻音也确实饿了，她昨晚就没怎么吃饭，又从早上饿到现在，体力又消耗那么大。她吃起饭来，格外地香。两人这么熟悉，她在张小北面前也放得开。
张小北吃得很慢，主要是陪着寻音吃。
他一边看着寻音吃饭一边思索着从昨晚到现在发生的事情。一个女孩子竟然为了自己做出这等勇敢的举动，要说他心里不动容是不可能的。寻音，真是个极好的女孩子……
“小北，小北。”张小北想事情想得入了神，被寻音一唤才回到现实。
他赶紧收回心绪，温声问道：“你说什么？”
杨寻音笑道：“我说你怎么看着饭菜发呆，吃不饭？”
张小北忙道：“我这就吃，我刚才在想怎么惩罚那两个坏家伙。”
杨寻音放低声音道：“猴子说了，他今天早上那么做，会吓唬这两个家伙一阵子。以后咱们再慢慢想办法，不过，你得答应我，不准跟他们硬拼。”
张小北笑道：“放心吧，我不会的。”
杨寻音想了一会儿，说道：“你要是出门，可以叫上我。”说完，她又觉得有些心虚，便低下头假装吃饭。
张小北不假思索地答应道：“好好，下次出门我就叫上你。”
杨寻音心里闪过一丝窃喜，低头继续吃饭。
张小北抬头看看对面的人，她女扮男装是能蒙混过关的，而且肤色气质也略有变化，但是熟悉的人还是能辨认出来。他得想个办法让寻音更安全些，想着想着，他就说道：“对了，寻音你以后再出来时能不能易一下容？”
“易容？”
张小北也大懂这玩意儿，就大致比划了一下：“比如把脸涂黑，涂白，或是把眉毛画粗，总之要弄得不像以前的你。”
杨寻音点头道：“那我回去问问隔壁的姑娘，她好像会弄这些。”她指的是化妆。
吃完饭，杨寻音要回杨家去。张小北叫了辆马车，让她坐车回去。寻音想推辞都不行。
临上车时，张小北还好声嘱咐她：“你回家好好睡一觉，以后晚上不要乱跑。我忙完一些事就去看你，还有猴子。得好好谢谢他。 ”
杨寻音温顺地点点头：“好，我听你的。”
杨寻音一离开，张小北便去找堂姐张小叶，把这件事也告诉了她。张小叶一听到又是张小宝作妖，气得咬牙切齿的。
她沉着脸说道：“小北，你这次决不能再心软了。再这样下去，指不定他下次憋个大招，你防不胜防那就完了。”
张小北道：“我也是这么想的。这次我要想个万全之策，最好让他再兴不起风浪。”
只是这个办法有些难，张小宝是坏，但又没犯重罪，用别的办法治他，还得顾忌到两人的血缘关系。但是不管怎样，张小北决定不再忍他了。
张小北正在思量对付张小宝和高明礼的事情，谁知道，事情刚过了几天就有了重大转折。
原来高明礼去报案，官府派人到高家查证了一番，基本属实，于是便立了案。与此同时，高家人也知道了这个消息。他们看到儿子被打成这样，恨不得叫张小宝来偿命。于是又上下使钱，让这个案子快点落实，最好能定成铁案。
知县大人便让人去拿张小宝来问话。哪知，衙役去张家村拿人时，却得知张小宝几天前就离家出走。他们又在县城查问一番，此人也不在成新县。至于逃到了哪里，谁也不知道。张小宝若不逃，还有个辩白的机会，这么一逃，案子就定性了。他不但勾结盗贼伤人，还畏罪潜逃。这是罪加一等。
消息一经传出，便在张家村掀起了轩然大波。张富贵和江氏是死也不相信自己儿子能犯下这样的大罪，整天哭天抢地，说儿子冤屈。罗氏和老张头也是黯然神伤，倍受打击。大房夫妻俩想起儿子出走那天的情形，又怨恨起了婆婆，若不是她要用家法，儿子就不会离家出走，他不离家出走，就不会有后面这些事。罗氏又是难过又是愧疚，再次大病一场。这下，二房和三房不干了，你自己的儿子没管好，怎么怨起老人了？别人家的孩子就算是离家出走，也不能去盗窃伤人呀。
张家大房出了这样的事。村民们自然是议论纷纷。有些人甚至说，早就看出这孩子会出事，从小心就狠，长大岂不是更狠。
张小北听到张小宝的事后先是惊讶，然后又觉得哪里不对。他将事情前后经过串联起来一想，便明白了。估计是张小宝和高明礼起了内讧。
高明礼以为惹了城北的流氓团伙，心里害怕就想把张小宝交出来抵罪，张小宝可能也因为害怕就躲了出去，他临走前盘缠不够，顺手牵羊拿走了高明礼的财物。高明礼恨上了张小宝，于是就把一切都嫁祸到他头上，同时也给家里找了一个相当好的理由。只是张小宝仅仅因为害怕就逃跑，这一点还有些值得推敲。
不过，他也懒得管他，他最好一辈子都在外面不回来才好，要不然，他还得一边读书，一边防备着他。有千日做贼的，没有千日防贼的。目前这件事只有他们四人知道，张小北嘱咐了小叶，千万不要漏出口风，小叶满口答应。
又过了些日子，王世虎过来告诉张小北说，高明礼被张小宝打成了重伤，那条腿耽误了治疗，怕是以后要瘸了。张小北听完，暗自心惊，这寻音的功夫怎么这么厉害？其实他是有所不知，当时寻音是因为三人要害他，才出手更狠，再加上她是个新手，下手也没个轻重。也加上高明礼受伤后，张小宝又故意打他的伤腿，这一切种种造成了高明礼变瘸。听说高明礼变瘸了，知道他从此以后就能再参加科举了，不参加科举他就不会再失败，然后不会因失败就妒忌别人。依高家的家境，他应该能过上相对富足又平静的生活，这样也许就不会再找他的麻烦了。张小北决定不再报复高明礼了，他已经得到了应有的报应。
对此，张小北再次感念寻音，若是自己遇到这三人，有可能残疾的就是他。
张小北寻了空闲，带着吃的喝的去看了寻音和猴子。猴子见赵清海的好兄弟来谢他，自然是热情招待。
高明礼一直在乡下老宅养伤，张小宝也一直没有音讯。时间一长，此事就慢慢平静下来。
张小北的日子又恢复了往日的平静，每天继续努力读书。
家里的一切也恢复了原状，张家大房见儿子久无音讯，找了些日子也懈怠了，只是仍时不时的哭天抢地一番，对此，大家早已习以为常，只是罗氏的身体是一日不如一日，村里老人说，恐怕挨不了多久了。
张小北买了些补品抽空回去看望一回，见罗氏枯瘦如柴，心里也觉得难受。
罗氏拉着张小北的手，有气无力地说道：“小北，都怪奶奶糊涂。什么长房长孙，原来是个吸血的白眼狼。我后悔也晚了，偏向这个白眼狼也冷了你和你爹娘的心，这一切都怪我自作自受。”真是鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善。
张小北忙安慰罗氏道：“奶奶，我小时候是有些怨言，觉得你不疼我疼他，可是长大后就想开了。反正我的前途也没耽误，一切都还好，奶奶就别再想这些事了，好好保养身子要紧，你老一定要撑到孙子有出息那天。”
罗氏开心地笑了：“好孙子，你现在就已经够有出息了，咱们张家村第一个秀才，这么年轻就当了秀才还不出息吗？”说到这里，她的语气又充满着惆怅和遗憾：“只是我不能看着你高中举人状元和娶妻生子了。”
接着她又语重心长地说道：“小北呀，你以后你娶亲一定要打听清楚了，女方不管相貌家世如何，人品一定得好。俗话说，贤妻惠三代，恶妻毁三代。”
张小北猜测奶奶可能是因为张小宝的事才有感而发。他点头郑重地说道：“奶奶，孙儿记下了。”
罗氏说这番话费尽了力气，见孙子听进去，便放心地睡了过去。