再说赵清河急匆匆地返回赵清海的小屋，把张小北的话捎给哥哥时，赵清海一时就炸了：“你说什么？那个上门女婿都来家了？”
赵清海像热锅上的蚂蚁似的，急得团团乱转。真是怕什么来什么，他还没准备好呢，就有人敢上门来挑战了，真是找死。
赵清海在屋里转了二十多圈后，突然一拍桌子：“清河，你那儿有多少钱？”
赵清河吓了一跳，想了想，答道：“大约有六七两吧。”
赵清海道：“借我五两，我买礼物上张家提亲。”
赵清河没说话。
赵清海眼一瞪：“咋了？怕我不还你，放心，我以后一定会加倍还你。”
赵清河无奈地笑道：“哥，其实我年后也准备到张家提亲。”
赵清海心中警铃大作，急声问：“你、你看上张家的哪个姑娘了？”
赵清河无语地看着哥哥：“咱俩说的不是同一个人，我是向张小北家提亲，他、他二姐。”
赵清海一副恍然大悟的表情，突然，他一把揪起弟弟的衣领：“好啊，你连你哥都敢瞒。为什么不告诉我。”
赵清河不慌不忙地说道：“咱俩谁也别说谁，你不也没告诉我吗？”赵清海顿时秒怂，气焰大减。确实他也告诉他。
赵清海蹙起眉头，挥挥手：“罢了罢了，咱俩扯平了。还是想想怎么提亲吧。”
赵清海又在屋里转了十来圈，把赵清海的头都转晕了，再次一拍桌子，大声说道：“老弟，这事不能再拖了，俗话说，夜长梦多，迟则生变。咱们这么穷，得赶紧下手。”
赵清河不置可否。
赵清海又补充一句：“我决定了，明天咱哥俩一起登门，一起向张家提亲。”
赵清河愣住了，好一会儿才说道：“可是，我没有钱，还没准备好。”
赵清海白了弟弟一眼，“你现在没钱，以后难道就有钱了？”
赵清河：“……”这句话又扎心又真实。
兄弟俩商量了半夜，一大早的，他们就分头行动，去借钱。赵清海还借了驴车和新衣裳。两人拿出自己全部有的，再加上借的，终于凑够了两份像样的礼物。他们迎着朝阳，心情忐忑地向张家村进发。
第79章 议亲
赵家兄弟到达张家时, 胡氏还以为两人是来串门子，自然是热情招待。
不过, 当她看到从驴车上搬下来的礼物时，有些惊愕地道：“这是咋回事？咋送那么多东西。”
也不怪胡氏惊愕，虽然走亲戚串门子多少要带点礼物意思意思，但也不能这么多吧。
这两人送了两份礼物，规格差不多, 米面粮油布匹点心和肉样样俱全。
胡氏一脸不解地看着这兄弟俩, 一向大大咧咧地赵清海多少有些局促, 他挠挠头, 清了清嗓子，说道：“婶子, 那什么，你也知道我们兄弟俩都很穷, 但是我们的心意是真的, 比真金还真的，这些聘礼不成敬意，就是我们的心意。”
胡氏大声问道：“你说啥？啥聘礼。”
赵清海的神态更窘迫了，干笑了一声, 接着说道：“婶子, 那份是我给、给你们家小叶下的聘礼, 我想、想让你当我的媒人去提亲。”
胡氏惊讶得说不出话来。赵清海和小叶，他俩……这究竟是咋回事？
胡氏愣了一会儿才说道：“可是他二伯二伯母说要给小叶招上门女婿，这个, 你知道吧？”
赵清海忙不迭地点头：“我知道我知道。我就是上当上门女婿的。”说完，他怕显得没有说服力，便自卖自夸道：“我知道我是穷了点，被家里人赶出来，连间房子都没有，可是我听人说了，招上门女婿不在乎穷富的，昨天来的那个家伙也没比强到哪儿去。而且我这人也有优点，我肯吃苦有力气能干活，我、对小叶还是真心实意的。”
胡氏：“……”没错，她是没说过媒，可是也听说过不少说媒的事，但很少听说有人上门这么推销自个儿的。不过，她知道赵清海这孩子的，从小没人管，敢说敢大，有点浑不吝。但为人还是不错，仗义、脑子活也算能大。他是穷点，要啥没啥，但小叶既然招上门女婿就别指望人家男方家境好了，家境好的很少愿意上门。而且，这孩子身条长相也蛮不错，至少比昨儿个那谁好多了。胡氏觉得可以去试着说一说，反正说不说在她，愿不愿意在二房一家。
想透了这些，胡氏便点头答应道：“行吧，我去他二伯家给你说一说，但我可没法保证人家同不同意。”
赵清海跟小鸡啄米似的点头：“嗯嗯，婶子尽管去说，至于成不成可不能赖到媒人头上。”
胡氏说去就去，便对两人道：“小北出门去了，一会儿就回来，你们俩等一会儿，我去探个口风。”
“哎哎，好的。”赵清海巴不得她早点去。
胡氏说着话就出门找张发财和杜氏去了。堂屋里只剩下了兄弟两人。
一见没了人，赵清海才彻底放松下来，用袖子擦一擦脸上的汗水。一边擦还一边自嘲地跟弟弟说道：“我以为我的脸皮够厚了，没想到遇到这事还是怯场。”
反观赵清河则比他镇定多了。直到这时，赵清海才想起来他弟弟的事还没提呢。
“喂，清河，刚才只说了我的，你的怎么没提？”
赵清河白了哥哥一眼：“你没看到光是你的就把张婶给吓一跳吗？我的更吓人，还是让她缓缓吧。”赵清海一想也是。兄弟两人在堂屋里焦灼不安地等着。赵清河表面上镇定，其实心里已乱成了麻。
他说道：“这屋里真热，我到院子里走走。”说完，他就把哥哥一个人撂在堂屋里出去了。
他在张小枝织布的厢房外徘徊。张小枝这种未出嫁的姑娘，来了男客通常是要回避的，哪怕他们以前很熟悉也是这样。所以他们兄弟俩来，张小枝并没有出来迎接，她仍在屋里摇着织布机。
她没出来，赵清河也不好进去，就在门外徘徊。
半晌，赵清河隔着门问了一句：“小北什么时候回来？”
扎扎的机杼声骤然停了，屋里传来张小枝的声音：“他应该快回了。”
赵清河又徘徊了几步，话里有话地说道：“我今天要做一件唐突的事，你会原谅我的冒失吗？”
张小枝有些不解，半天没接话。