袁氏看着站在堂下的那两个面孔黧黑, 戴着小帽, 身着洗得发白的青衣的农人父子，听着那个年约三十五六的中年男子气愤地说话。
中年男子说他叫耿石，乃是栖霞山下清溪村的村民, 在他身边站着的那个十六七岁的年轻男子是他的儿子阿虎。
阿虎曾经在陆家二房大小姐回陆家之前, 跟景兰定了亲。
但随着景兰成为陆家二房大小姐回到陆家，她的养父母就向耿家提出退亲，可是耿家不愿意, 他儿子为此还大病一场。
病好之后，他们两父子就到金陵城陆家来找景兰讨说法了。
耿石说他在外头听陆家守门的小厮说，袁氏是景兰的祖母，故而把这些事对她说了, 请她秉公处理此事。
老实说，耿石说的话让袁氏挺吃惊的。
其一, 她还不知道景兰曾经进沈家为奴, 直到老祖宗让成泽去接景兰回来之前，她才从奴婢成为良民。
其二，堂下站着的那个叫阿虎的男子曾经跟景兰定亲，后来景兰的养父母去退了亲。然而被退亲的耿家并不服, 如今亲自找到陆家来找景兰讨说法了。
景兰作为陆家二房的嫡出大小姐曾经入沈家为奴, 还有曾经跟个乡下的男子定亲，这两件事宣扬出去，都会对景兰的名声造成不小的影响, 至少金陵城里有头有脸的官宦大户是不会求娶景兰这样的小姐进家门儿的。
袁氏之前因为气景兰回到陆家让她这几十年攒下的银子都拿出了，巴不得景兰嫁进个烂糟糟的人家。
不想，现如今来了耿石父子，他们说出来的话足可以让景兰嫁不出去，这比她原来预想的景兰的下场还要惨。
那么，该不该听信耿石父子的话，这就找景兰来对质呢？
还是将此事禀告老祖宗，看老祖宗如何说？
袁氏想了想，决定还是先叫景兰来跟耿石父子对质，让这事情在陆家传播得更多人知道，然后再去禀告老祖宗。
因为她想要是先去禀告了老祖宗，老祖宗出于保护景兰的目的，说不定会断然否认耿石父子说的是真的，甚至说耿石父子造谣，要将他们拿下送官。
眼前的耿石父子不过是清溪村的农人，无钱无势，老祖宗真要说他们造谣，将他们拿下送去官府治罪，他们也只能受着。
袁氏有点儿好奇，难道耿石父子是傻的，不知道道金陵陆家来找景兰讨说法，很可能要吃官司，就这么来了。
也许，他们敢来也是因为听了某些人说的话，到陆家来找景兰讨说法，陆家人会为了景兰的名声考虑，拿出一大笔银子来堵住他们的嘴？
如此想着，袁氏便让丫鬟去女学里把景兰请来。
她并未请耿石父子坐下等景兰来，而是让他们就那么在堂下站着，在袁氏心里其实是看不起他们的，当然不会礼遇他们。
彼时，景兰正在百无聊奈地听胡老先生讲女四书，袁氏的丫鬟过来对胡老先生说了她主子要请景兰去庆元堂一趟。胡老先生就让景兰暂且去见她祖母，事毕再回来念书。
景兰把书放下，出来带着小丫鬟果儿，跟在袁氏身边的大丫鬟去庆元堂。路上，景兰问那大丫鬟祖母找自己去何事。
毕竟这是她回陆家以后，第一次读着书呢，被长辈叫了去。
景兰当然会想祖母叫自己去干嘛，有什么事那么急竟然需要中断念书去她那里，这让景兰稍稍有些不安。
带景兰去庆元堂的丫鬟说她也不知何事，反正是听了主子的吩咐就来传景兰去了。
其实丫鬟知道，也不会对景兰说，不然那就是犯了大忌。
景兰见问不出什么来，便也不再说话，只是跟在丫鬟身后走就是。
进了庆元堂，一打眼见到了站在堂下的耿石和耿虎父子，景兰不觉吃了一惊，然后立即想到祖母袁氏叫自己来，怕是跟这两人相关。
耿石父子来陆家是为了何事呢？
景兰眼前突然出现了当初自己离开清溪村，坐在马车上朝着底下站着的阿虎说出狠心拒绝的话时，阿虎伤心痛哭的样子。
当时，自己说让他另外找人，自己并不喜欢他。
养父母在自己走之前，也说了当初跟耿家结亲是口头上答应，并没有正式下定，所以会跟耿家退亲。
难道养父母并没有通知耿家退亲的事情，所以现在耿石父子找来了？
景兰几日前收到沈婉的信，沈婉在信中提醒景兰，让景兰做好准备，萧玉琅会上陆家来利用她们之间的私情一事，要挟讹诈景兰。
没想到，现如今来的却是耿石父子，他们来找自己只有两个可能，一就是为了当初跟阿虎定亲的事情，他们不愿意退亲，还想着要让阿虎娶自己。第二就是，不愿意退亲是假，真正的目的是想用这件事来威胁景兰，威胁陆家，让他们拿出一大笔银子的封口费。
耿石和耿虎两父子见到景兰从外头进来，两父子只看了景兰一眼，就挪开了视线，显得有点儿心虚。
景兰越发像个名门望族之家的大小姐了，衣饰华贵，气质高华。
试问这样的景兰，耿虎配得上吗？
耿虎自惭形秽，头埋得很低。
这一趟被他爹拉着上金陵，耿虎也知道是有人上门来出银子，叫他爹还有他一起到陆家来找景兰麻烦，让景兰名声受损不好嫁人的。
耿虎还残存着一丝希望，那就是如果景兰名声受损，将来嫁不出去，他还有机会可以拥有景兰。
可这会儿再见景兰，他的胸口宛如被大铁锤狠狠地打了一锤，钝痛气闷。
她是高高在上，美如天仙的高贵的世家大小姐，他是一个其貌不扬低贱的泥腿子。
明白这一点儿后，耿虎很丧气，可同时又是那么不甘心。
越过耿石父子，景兰走到袁氏跟前向她行了礼，接着问：“不晓得祖母叫孙女儿来所为何事？”
袁氏指了指站在堂下的耿石父子，问景兰：“他们你认识么？”
景兰并未回头看他们，而是说：“认识，他们是我养父间壁的耿家父子。”
袁氏嗯一声，接着说：“他们今日来陆家找到我，说你当初在去沈家做丫鬟前，曾经跟耿虎定亲，后来成泽接你回陆家时，你就嫌贫爱富要跟耿虎退亲。他们说，他们并不愿退亲……”