“她们来得倒巧，如此一来，倒省了我写信了，赵娘子，我这就去亲自迎接她们。”沈婉放下了笔，站起来道。
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第72章
方氏见沈婉亲自迎出来, 十分高兴，彼此见了礼, 她的两个儿媳妇艾氏和裘氏，还有陶月华也上前来向沈婉行礼道福。
沈婉回了礼，道：“此处简陋，不比陶家的宅子，还请不要嫌弃进去坐上一坐。”
方氏笑着说：“这里虽简陋, 可却是闻名江南的望族沈家的老宅, 更有大小姐在此，令此地蓬荜生辉呀。人都说, 山不在高, 有仙则灵，水不知深，有龙则灵。大小姐就是这里的仙，是这里的龙。”
她的这一番话，说得实在漂亮, 别说沈婉听了心里受用，就是跟在她身后出来迎客的翠竹和赵四娘听了，也是笑得脸跟一朵花儿一样，认为能够伺候沈婉是她们前世修来的。
陶月华跟沈婉见了礼之后，她就往沈婉身后看, 没看到景兰，颇觉得失望。
但此刻她娘正跟沈婉说话，她也不好插话去问沈婉, 景兰在哪里。
她想，多半景兰没出来迎接自己，是在做好吃的吧。
上次景兰离开苏州回金河镇之前，可是亲口答应过她，等她到金河镇沈家老宅做客时，会给她做好吃的。当时，景兰还卖了个关子，说等她来就晓得是什么好吃的了。
为了这个，她可是好生盼望来金河镇沈家老宅。
她在景兰离开后，去催了她娘好几次，好不容易她娘才安排出来了时间，带着她两个嫂子还有她来金河镇。想到要跟景兰相见，她又准备了一攒盒好吃的点心蜜饯，让自己的丫鬟芮雪提着。
她听景兰说过，景兰会做很多好吃的锅巴，那么她吃了景兰的锅巴，就该回人家的礼，所以，她亲自挑了许多她认为好吃的点心和蜜饯，用粉彩花鸟攒盒装了，打算一会儿见了景兰，就把这一攒盒的点心和蜜饯送她。
“伯母，两位姐姐，月华妹妹，这边请。”沈婉跟她们见礼之后，挽袖比了个请的手势。
因为陶远新的年纪比沈婉的爹略大几岁，沈婉称呼方氏为伯母，称呼她的两个儿媳妇为姐姐。
“好。”方氏等人点点头，跟在沈婉身后款款而行，走进沈家苏州老宅。
沈婉虽然花钱将沈家老宅修葺了一番，但也没有经过大修，因此里面房屋比起外面粉刷一新来说差不少，看起来比较陈旧。但好在旧虽然旧，可却很干净，再加上摆放了不少盆栽花卉，让这老宅别有一番清幽的景致。
别看沈婉住在这样陈旧的老宅之中，但方氏等人丝毫没敢小看她。
毕竟沈婉的爹是现任的沈家族长，沈婉是宗房嫡出大小姐，就算她现在被郦老太太罚来苏州思过，但注定会有回去那一日。沈婉一回去，富贵不会少。
要不是沈婉这一次被郦老太太罚来此地，方氏等人想要结识沈婉还不可能呢。
陶远新跟沈婉的爹沈昌认识，但那都是二十多年前的事情了，这些年来见得少，交情也稍微淡了些。
沈家比起陶家来说可是有名多了，金陵名门望族里面的头一家，而陶家在苏州也只能算是比较富的一家，算不上多出名。
不管是为了家族的利益，还是子孙的将来，陶远新和方氏夫妇都觉得应该跟沈婉来往，搞好关系。
因此方氏才会这么积极在沈婉到陶家拜访之后半月不到，带着两个儿媳妇和女儿来金河镇沈家老宅拜访沈婉。
沈婉带着方氏等人一路走，不时停下来会跟她们说庭院里开的正盛的是什么花，又是她费了多少心思才从金河镇附近种花的花农那里买来的等等。
妇人们在一起聚会赏花也是必不可少的，所以沈婉熟门熟路地向方氏介绍自己跟景兰一起去买回来的花。
陶家也有不少盆栽花卉，方氏平常也自己动手种花浇花，到了花开的时候去剪了花枝下来插瓶，或者说插在发髻上。
沈家老宅第三进，沈婉居住的绣楼前的庭院里的花卉尤其多。
而且沈婉喜欢香花，廊子前面的盆栽里面多数是栀子茉莉黄葛兰。
间杂摆放一些薄荷，香叶天竺葵，猪笼草。
院子中间原先的一个大石头鱼缸里面此时种了睡莲，睡莲底下游着漂亮的锦鲤。
方氏等人一进这一进院子，除了鼻中涌来清新馥郁的花香外，满目繁花重重绿色，立时觉得眼前一亮，很是舒爽。
“哎呀，姑娘，你这院子布置得太好了，真是会养花的人。”方氏走近去看那些花草之后不由得大声赞道。
她的大儿媳妇艾氏跟着说：“就是，夏日里头这些香花闻着虽馥郁，可最是招惹蚊虫，让赏花的人不胜其烦。可有了薄荷，香叶天竺葵和猪笼草就大不相同了。”
在一旁也去嗅花香的陶月华闻言就问艾氏：“大嫂，这又是个什么说法呢。”
艾氏还没说话呢，方氏就一指头戳在陶月华额头：“你瞧瞧你成日家跟个皮猴一样上蹿下跳，这些女孩儿家该晓得的事情一丁点儿不知。”
陶月华嘟起嘴，做出委屈的样子来，问艾氏：“大嫂，你像我这么大就晓得这什么猪笼草还有香叶天竺葵么？”
艾氏娘家也是苏州城的富户，她从小也是被其娘娇养长大的。
便见她笑一笑，道：“我娘就爱摆弄这些花花草草，我们家就只我一个女孩儿，每当我娘去摆弄花草时，她就带上我，我自打小跟着我娘摆弄花草，自然是晓得这些花草的说法。”
陶月华闻言就拉住她的手臂摇晃，娇嗔道：“大嫂，你就说来听听好不？”
艾氏就先指着薄荷说：“那个叶子如同巴掌，叶面不平整，散发出一股子淡淡香气的是薄荷。平时你就光晓得这薄荷可以入茶，制药后可以醒脑，却不知道它也可以驱虫呢。若是有人被蚊叮虫咬后，以其叶熬水敷用，可以清凉消肿止痒。”
说完，她又指着那个开着淡紫色花朵的盆栽说：“这个是香叶天竺葵，夏日也可以让蚊虫避而远之。养此花需少浇水，避光。”
众人皆听得微微点头。
最后，艾氏又指着那个垂着淡紫色小瓶状一样花的盆栽说：“你瞧，这个像不像个猪笼，民间俗称猪笼草的就是这种花。这花呢，可以捕捉蚊虫，恰恰这花四周香花多，蚊虫爱来，来了之后就会被猪笼草上的那笼子里的花蜜吸引，爬进去就会被猪笼草裹住出不来了……”
陶月华一听，就跑去摘下一朵猪笼花，往里看，果然看到了里面有蚂蚁还有蚊虫，她笑嘻嘻地说：“这个猪笼草真好玩儿。果然如同大嫂说的，它能捕虫。”
“你呀，哎，这回你记住了没？”方氏笑着瞪女儿一眼问。