那破衣烂衫跪在地上的人正是曲州刺史魏延，苏威战败之后他闻讯逃跑，用上了右相多年埋下的暗哨，他心机颇深，而执念比心思更深，借着狡兔三窟，还想再掀风浪，一路向南躲进了天子眼皮子底下，要不是白衍机敏，察觉到不合理之处，恐怕还挖不出此人。
萧承启封锁了有关苏威的事情，全因此人搅局，苏葳如才会得到消息，还有那无色无味毒药，只要沾在手上就洗不掉，侵入骨髓无法祛除，连御医都没见过，怕是从哪个荒蛮之地带出来的。除了魏延有这样的手段，谁还会不远万里筹谋布局。
皇后回宫，后宫有她在当可处理妥当，白衍思量再三调转了目标，直接请了圣旨把魏延抓紧天牢，此事关键不在苏葳如身上，而在魏延身上，他想着，此人既会下药，自然也有解药，这一趟他非要他吐干净！
怎料魏延死鸭子嘴硬，心中早存死意，连番审讯之下就是不开口，一副能奈我何的模样。
白衍打来打去也气笑了，对付这样的人果然要再狠一些，他一招手，道：“你们去，只要折腾不死人，就把这个人往死里折腾。”
“身上的肉割一割，撒点椒盐，嘴里的牙拔一拔，裹点辣椒面，”他挑眉一笑，又道，“还有你的那些下属之中，听说右相一个亲戚也在里面，你看，这不是巧了吗，正好同甘共苦。”
魏延眼睛瞬间红了。
白衍冷冷看他，笑话，当他是什么纨绔子弟么，当年右相在时，他就敢当着满朝党羽的面反了自家亲爹，阵前夺权，还怕他这条走狗？
待话音落下，侍卫们一拥而上，将魏延团团围住，鲜血溅了满地，白衍斜靠在椅子上冷眼看着。
“要死自然要拉个人垫背，你救不了那个女人的。”魏延喷出一口血，咧嘴笑言。
“哦？”白衍懒得听他胡说八道，冷哼了一声。
“嘿嘿，羌族秘药，配方早埋进土里了，不如你去问阎王……”
白衍瞳孔微微缩紧，似是气极，抬手一挥，尚方宝剑直接砸在他脸上，魏延脸霎时毁了大半，晕了过去。白衍攥拳，骨节透出些许青色，他忍了又忍，抬步向宫里去了。
他有旨意在手骑马直入皇城，绕过御花园下了马，三步并作两步进了苏葳如所在的沁芳宫。
谢柔正在此处等他，看到他的身影眼睛亮了一亮。
白衍却默然无言，只摇了摇头。
谢柔眸子一暗，蹙眉道：“难道真的没办法了吗？”
白衍咬牙：“亡命之徒，行事不留半分余地，更不留退路。”
谢柔闭了下眼睛，唇瓣煞白。
“他说药是从北地蛮族手中得来，不知配方，不知解药。”
谢柔秀眉紧蹙，在殿中踱步，南疆与北地药物是出了名的诡异，大多用当地不常见的草药配制而成，每一种都有奇效，自本朝立国之后，认为穷山恶水出刁民，加大兵力管控南疆，确实烧毁了不少村落和当地药草，魏延虽行事恶劣，但这句话也许是真的，如果一种药做出来就是要人命的，何必去做解药？
难道真的没办法了么？
“北地……北地……”谢柔喃喃自语，脑海中隐约浮现出什么东西，北地羌族……她似乎曾在哪里听到过这个名字。
“若有熟悉羌族的人就好了。”白衍手里紧紧握着剑柄，皱眉叹道。
谢柔陷入沉思，眼下找到熟悉地方的人不大可能，但她依稀记得确实有人提到过北地。
“羌族所居之处属于哪一州？”她忽然开口问道。
白衍想了想道：“那些蛮族多在群山峻岭之中，挨得最近的应是兖州。”
最后两字如划过夜空的流星，在漆黑的夜里闪烁出光彩，刹那间唤醒了久远的记忆，谢柔想起是谁向她提起过此处了，那便是刺史谭清远。他曾送给她一块白玉，若她没记错，他说那玉佩来自北地羌族，有解毒驱寒的功效。
“快，去请御医来。”她倏地转身道。
白衍一愣，也未多问，冲出门去将御医抓了过来，十几个御医擦着汗围在两人身旁，谢柔差人取来玉佩，道：“劳烦诸位大人，看看这玉佩能否作解毒之用？”
为首的御医忙接过，放在鼻子底下闻了闻，几人聚在一处七嘴八舌地讨论了一会儿，那御医道：“请娘娘、大人稍等片刻。”
他端来一碗水，食指蘸水在玉佩上抹了一下，随即放进嘴里，微抿了片刻，他眼中渐渐现出奇异的光芒。
“如何？”白衍追问。
御医道：“娘娘所言不错，这玉佩确有奇效。不过不是玉佩本身带的，而是后天人为所制。玉佩温润，在无色的药物里浸泡多年，药效渗入玉中，贴身携带可提气养神，研磨内服有治病疗效。不过……”他微滞了一下。
“不过什么？”
御医思索道：“解药是否与毒物相匹配，需要再查验一番。”
谢柔虽担忧广芸安危，但也知小心为上，毕竟蛮荒的药物不寻常，不能随意乱用。
“还请诸位大人谨慎查验，尽力而为。”
诸人领命，纷纷去做事了。
谢柔暂且松了口气，余光瞥见白衍的神情，她心头有弦轻拨了一下，刚打算说些什么，忽有人来禀，在殿外道：“娘娘，广大人求见。”
许是有段时日没听到这个名字，谢柔还反应了一阵，才意识到广仁海来了。
“请他进来……”她说完又顿住了，改口道，“等等，本宫出殿迎他。”广芸出事她有责任，以广仁海刚正不阿的性子，这一趟怕是要兴师问罪的。
想起过往年月，每次和他碰见，少不了拿捏争论，谢柔自诩伶牙俐齿，多有谋略，于人际关系君臣之道上更花心思，可眼下这番光景，面对一个焦急的父亲，她深觉理亏，不想为自己开脱，出去迎他，只是想和他道歉。
千算万算算不到人心，所谓错失全因自私而起，是她想快些离宫，才会用选秀的法子给群臣交代，还没看清每一张面孔，就把后宫抛在脑后，让苏葳如有机可趁。
广仁海是该向她讨个说法。
沁芳宫只有三层玉阶，她一眼便望见了阶下头发花白的老者，他垂首跪着，数月不见，白发似乎又多了一些。
“秋日寒凉，大人请起。”她定了定神，走下台阶，欲伸手虚扶。
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