被邀请后，陶氏一口答应了，吉日天蒙蒙亮，她便来了。
纪婉青听了婆子禀报，立即站起，匆匆往二门处迎接去了。
第九章
舅母陶氏面如满月，细眉长目，模样颇为端庄，行走间鬓边步摇流苏不摇，裙摆不动，是一个规矩十足并刻进骨子里的妇人。
想来也是，舅舅庄士严为人最是严谨，陶氏能深得他敬重赞赏，规矩必然不会差。
陶氏用细棉线给纪婉湘绞干净脸，梳了妇人发髻，上了妆，折腾一番，等一切妥当时，天色早已大亮。
她端详一番，满意颔首，罢手后，又道：“你今日出嫁为人妇，当勤勉克俭，外敬舅姑，内侍夫婿，不得怠慢。”
这些临出嫁前的训话，本来应当是母亲嘱咐，陶氏想着姐妹二人已没了母亲，她便代了此责。
舅母的话有些严厉，不过陶氏本人就是这般要求自己的，纪婉湘已万分感激，她认真听了，起身深福一礼。
陶氏扶起她，目光转向纪婉青，暗叹了一口气。
“你妹妹虽少年失怙，但命还是好的，我就不多说了。”有一个好姐姐。
“倒是你，日后怕是要艰难些。”
纪婉青被圣旨赐婚皇太子之事，庄士严夫妻昨日便知道了，其中纠葛，明眼人一看便知不妥，说句实话，陶氏很惋惜。
纪父纪母早逝，庄士严与纪宗贤打过交道，他认为这人是不大可靠的，身为亲舅，他觉得自己有替外甥女们寻一门好亲事的责任。
姐妹出孝前，是不能议亲的，不过这人选，庄士严已经命陶氏物色起来了，就选在宛州，他也能就近照看一二。
人选得差不多了，等纪氏姐妹出孝后，庄士严便打算北上，与靖北侯府商量此事，不想出门前夕，便接到纪婉青来信，说妹妹出嫁，邀请舅舅舅母赴宴。
纪氏姐妹虽到了适婚年龄，但真没赶到这种程度，而且纪婉青的书信，比靖北侯府的喜帖快上太多，庄士严陶氏快到京城了，才接到家里飞鸽传书，说接到喜帖。
如果没有纪婉青提前通知，庄氏夫妻绝对赶不上婚宴。
这情况很诡异，是个人都知道有问题，谁料庄士严刚抵达京城，还没站稳脚跟，就收到消息，说靖北侯府的纪大姑娘，被赐婚当朝皇太子。
庄士严为人虽古板严谨，但他不傻，往昔为官多年他也很了解朝堂规则，其中关窍一眼便知。
“我出门之前，你舅舅特地嘱咐了我，让我给你带几句话。”
今日内宅女宾云集，庄士严并不能往里面来，且最重要的是，这几句话很敏感，即便是靖北侯府下仆，也不能听见，只能由陶氏在朝霞院转述。
纪婉青心领神会，知道舅母顾忌，她也不说自己身边都是心腹，只尽数屏退，室内仅余陶氏与姐妹三人。
陶氏徐徐说：“你舅舅说，山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村，你进东宫后必定处境不易，但切记不可灰心丧气，需紧记如今世上，你父母仅剩两点骨血，当珍而重之。”
纪婉青认真听罢，深深一福，“婉青定当谨记舅舅教诲，以保存自身为要务。”
舅舅舅母说的话，已是肺腑之言了，纪婉青万分感激，近来疾风骤雨，处处有威逼，她首次被人温言关怀，一时情绪激昂，眼眶微微发热。
陶氏微叹扶起她，轻拍了拍她的手。
舅母一双手微凉，但却让纪婉青心内暖热，她道：“婉青必然好好过，舅父舅母勿要担忧。”
陶氏颔首，又嘱咐她几句，这时候，吉时已经到了，外面鞭炮声炸响，郑家迎亲队伍临门。
本来作为未婚闺秀，纪婉青应当回避的，但她却没有，她静静坐在明堂，等着郑毅到来。
郑毅浓眉大眼，英气勃勃，被一群接亲的人簇拥进了朝霞院。
较之三年前认识那个小少年，他如今肩膀宽了，身高长了，失去父亲以后，他已迅速成长，成为了一家人的顶梁柱。
他站定在纪婉青面前，拱手作揖，深深施了一礼，“姐姐，谢谢你。”
郑毅比纪婉青年长三岁，但这一句姐姐叫得无比甘愿，他深知，若无对方出手干预，他与心上人必然擦肩而过，此生有缘无分。
纪婉青颔首，虚扶起面前比她高大半头的小伙子，仔细端详对方。
郑毅同样骤然失父，面对困难亦不少，三年时间，足够他成长成一个成熟的的男子，不过此刻，他神色欣喜，一双眸子掩饰不住激动之意，显然能迎娶纪婉湘，他喜出望外。
他确实没变，纪婉青心略略放下。
这时候，喜嬷嬷已将一身婚服，蒙了大红鸳鸯盖头新娘子引了出来，纪婉青接过妹妹的手，郑重交到郑毅手中，“郑毅，你要好好照顾她。”
她说得非常认真，郑毅肃了脸色，端端正正站定，举起另一手，当即立誓道：“我郑毅，今日在此起誓，此生待湘儿妹妹一如父亲待母亲，纪伯父待纪伯母，如有违誓，当五雷轰顶。”
古人敬畏天地，五雷轰顶是个很重的誓言，纪婉青没有阻止郑毅发毒誓，她静静听对方说罢，方展颜一笑，道：“我相信你，愿你与小妹白头偕老，儿孙绕膝。”
蒙着红盖头的纪婉湘静静听罢，眨了眨眼睛，终于忍不住落了泪，此生最重要的两个人，就在她左右。
她小心低头，不让泪水花了妆容，纪婉湘笑道：“哭什么？傻丫头，今儿是大好日子，可不许哭，不然你郑哥哥要笑话你了。”
郑毅没有笑话纪婉湘，反倒心疼得很，他手足无措片刻，忙从身上掏出一方帕子，递过去，轻声说：“湘儿妹妹，莫要哭了。”
纪婉湘用力点头，接过帕子小心抹了泪，这时一直站在旁边的舅母陶氏便道：“好了，时辰差不多了，还得赶回去拜堂了，可不能耽搁了。”
离别在即，纪婉湘紧紧握住胞姐的手，不愿放开，二人形影不离十六年，对方已经是自己生命的一部分，如今将各处一方，浓浓的不舍将她淹没。
纪婉青也红了眼，深呼吸片刻，她压抑住泪意，主动松开妹妹的手，将红绸塞过去，“好了，不能再耽搁了。”
红绸的另一端，握在郑毅手里，人高马大的小伙子放缓步伐，不时回头看纪婉湘是否走得太急，引领着她，走向人生另一端。
最后，纪婉湘被引出了朝霞院，引出靖北侯府大门，上了八台喜轿，喜乐奏响，吹吹打打往郑家去了。