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柳吟溪醒来的时候，是躺在怡春园自己的帐子里。
睁开眼睛，模糊的视线里晃过殷如花笑意盈盈的圆脸儿。
“吟溪，你可是醒了。”
柳吟溪皱着眉，挣扎着坐起来，依然头晕目眩，额头上还敷着一块冰凉的帕子。伸手想要拂去，殷如花慌忙替她罩上，喊道：“别别——你看你这眼睛，肿得不能见人了。吟溪，你怎的哭成这样，莫不是有心事？”
“哪有。”柳吟溪勉力一笑，强自淡淡道，“我醉得难受，又呕不出来，就哭了。”
殷如花似信非信的看着她，半响后，怔怔地沉下声：“你在外头醉了不要紧，你不知道，你这一天不回来，可把我们给吓死了。今儿一大早，魏府里的总管就来了，交待我们明儿进府里去，给魏公公做寿。他老人家还特意单点了你的曲子。我还担心，若是你从此不回这怡春园……”
柳吟溪不说话，揽过镜子照了照，果然两只眼睛肿得跟核桃似的，忙扑了扑粉，兀自忖度：“掩饰一下。但愿明儿不要叫魏公公看出来。”
殷如花听见这话，知道她已是应允，满意的笑笑。背过身去，变戏法似的托出一套新衣。
“吟溪，你看这一身如何？你到千岁府里面去献艺，可不能再穿你那白色褂子，跟丧服似的。”
柳吟溪面色沉静如水，依言穿戴，件件合体，霎时变了一个人儿。如原来冷冷的清水里，忽然开出一朵粉色的睡莲，说不出的千娇百媚。
殷如花忽然沉默了，她背过身去，给自己倒了一杯酒，灌下去。又一杯。柳吟溪此时沉浸在自己的心事里面，没有注意到殷如花的脸。那张脸已然显出老态，每日的精雕细做盖不去眼角的细纹，两个青色的眼袋似是蓄满了泪水，此时有一滴悄然漫了出来。
过了一会儿，殷如花转身笑道：“来，跟我喝一杯？”
柳吟溪娇嗔着：“别，吟溪这辈子，可再也不敢碰酒了。”
“真不喝？”殷如花似是调弄着女琴师，一边转着手里一个精巧的银酒壶，壶上刻着一串串曼陀罗花，似是藏人的工艺，“你不知道，这酒名唤洗尘缘，喝了它，什么烦恼都忘记了。这人世间的烦恼，未免也太多了。”
柳吟溪没在意，只是摇头。
殷如花脸一沉，不再说什么。一时间两人又沉默下来，似都有想不完的心事。柳吟溪望着镜中的自己出神。
她就这样答应了殷如花。
她要自己去刺杀魏忠贤。而魏忠贤的身边，是她惦记了多少年的那个人。即使拔剑四顾时，周遭所有的支持与慰藉都弃她而去，即使脉脉深心里，温暖的记忆和期待都化作飞烟，即使绝壁深渊，即使心如枯槁，她也不能放弃。生命本是一场漫长的跋涉，其间充满了孤独与艰辛，朝避猛虎，夕避长蛇。柳吟溪已然独自跋涉多年，如今她情愿做那曝尸荒野的白骨根根。只要最后倒下时，依然朝着原先的方向，她就可以在死亡之中，放出生命最盛大隆重的光华。而这种光华，在这漆黑如铁的漫漫长途，照亮一个短暂的片刻。她要的，也就是那样一个片刻。
这样她便无憾。
何况，到时他必然会出场。她根本不会武功。他杀死她，应该只是一霎那的事情。不过，她总可以再次看见，那辉煌的剑光如流星一般从天而降。那时她的灵魂会挣出这伤痕累累的躯壳，腾空而起。可是，如果他不再留意她一眼，她还有没有机会，问他最后一句话。
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正月十九这一天，魏府的大门外被往来的车马挤得水泄不通，八方宾客纷至沓来。
府内红绸高挽，鼓乐喧天，一片喜气洋洋。府外，没有一个侍卫，只有一对石狮面色森狞，威然而立。
魏府的花园里搭起了戏台子，热热闹闹的从早一直唱到晚。戏台前，一桌又一桌的酒席依次排开，香味正浓，鼓掌声，吆喝声此起彼伏。