“织姬。”
“嗯？”
距离最终选拔只剩一个星期了，我坐在鳞泷师傅家的门前，就着阳光缝补着义勇的羽织，习惯了城市里的熙熙攘攘，狭雾山上的世界仿佛只有小桥流水人家，还有每年春天盛开的鲜花。
从早晨到现在，我一直打不起精神来，一针一针地绣着，心其实早跟着义勇清早离开的身影飞了出去。记得两年前我给义勇绣他身上戴着的护身符做束发礼时，为了赶进度竟然顾不上吃饭喝水，一气呵成地绣出了连邻居看到了都称赞的尤物。在我的思绪越飘越远时，忽然听到熟悉的女声喊我，粉碎了我最后一点专注。
真菰不知什么时候已经从山中回来，她坐到我的身边，笑吟吟地看着我，似乎想对我说什么。比起锖兔，我和真菰的关系并不算亲近。我从小的身份特殊，邻居家的女孩子们都会用鄙夷的眼光看着我跟在义勇后面，在东京父母走后的异乡人生活，更是与小小姐们的生活格格不入，除了茑子姐姐之外，我一直对女孩子有些防备，更别说交朋友了。
她会主动找我聊天，让我很意外，也有些淡淡地欣喜。
“其实呢，”她看着远方，缓缓地说，“我和锖兔已经纠正过义勇君的问题了，可他一直像在跟什么东西较劲，每到关键时刻就会走神，再这样下去，师傅恐怕不会同意他最终选拔了。”
“较劲？”我想到缘一先生说的话，问道，“他这个年龄的男孩子不都是会闹别扭吗？我想锖兔以前也有过这样的情况吧。”
真菰呆呆地看着我，突然“噗嗤”一下笑了出来。
“你听谁说的啊？”她止不住笑地说，“锖兔可不会这样，他是万年独身汉，除了你和我，都没有再和别的女孩子接触过。”
我疑惑地说：“这和女孩子有什么关系吗？”
真菰叹了口气，问我：“织姬，你对义勇君怎么看？”
我被这个问题问到了，想了想，撇着嘴说：“义勇……是笨蛋。”
“从小到大，他一点也不会哄我开心，只会傻傻地保护我不被其他小孩欺负，有时候会蹦出一些让人误解的话，有时候……他说的话又会让人很开心。他做梦也不会知道，其实我一直，不想做被保护的那一方啊。”
“义勇君，就是在为这个件事较劲哦。”真菰笑了，一语点醒梦中人。
“什么事？”我问。
“被保护的一方，应该是你才对，”她缓缓地说，“我想，从义勇君开始被你保护的那一刻，他的潜意识里就已经，把自己否决掉了。”
义勇……被我保护？
我想起那双寒星般的眸子，想起那天夜晚他恐惧的眼神，想起他身边低沉的气压。我的心突然隐隐作痛，我并不痛恨其他人，我痛恨我自己，为什么对最重要的事情视而不见。
原来当我走到义勇的身前面对危险时，他一直想保护的最脆弱的后背便活生生地出现在他面前，宛如无言的讽刺。
当我再回神时，双腿不知何时已经跑了起来。我回头，看见真菰正笑着对我摆手，让我放心地离开。我的心里升起一股温暖，也许磨难之后，我真的能得到第一个朋友。
等我跑到义勇平日的训练场时，发现崭新的大石头原封不动地立在那里，不见义勇和锖兔的身影，一些争吵声隐隐约约从前面传来，我的心不禁猛跳，感觉事情越来越向不好的方向发展。我轻轻地往前走，直到争吵声越来越清晰，我躲到一棵大树后面往前探头，却看见锖兔突然把义勇推倒在地上，红着眼对他怒吼：
“你那本应第二天与人拜堂成亲的姐姐，可是明知自己可能会死，也仍然勇敢地把你护在了自己身后！唯独你自己……你万万不可这样亵渎自己地姐姐！”
“连织姬都为了保护你克服恐惧握起了刀……你绝对，不要再这样郁郁寡欢下去了！”
“不需要她握起刀！！！”义勇突然吼了出来，连我都呆住了，从小到大，很少看到沉闷内敛的他情绪如此失控。他突然发力坐了起来，站起身把愣住的锖兔推到了大树身上，几乎发狂地说：
“她本来……应该无忧无虑地躲在我的身后，可现在，我什么没做到！没有完成她的承诺，没有好好保护她，她甚至在我面前——”
“不要再说了！”
我激动地从树后站了出来，带着怒意走上前拉开义勇扯住锖兔衣裳的手，拽着他的手臂跑走了。偏高的体温从手心传来，我不回头拽着他跑着，就算不回头我也知道，他的表情是怎样的令人心疼。