他深深地看着我，眼睛里闪着复杂，他重重地摇头：
“如果是这样才能活下去……那我宁愿作为鬼杀队员，光荣地牺牲。”
夜深了。
“冷。”椿寿郎突然说。
我一直守在他身边，看着他的身体一次又一次地挣扎，直到刚才他悠悠转醒。
我的心钻心的疼，我用力搓着他冰冷的手，他仍然深深地看着我，说：
“姐姐，我冷。”
我含着满眼的泪水，颤抖的声音说着：“我可以抱住你吗？”
他并没有回答我，亦或者他根本没有听到我的话，他虚弱地第三次说：
“姐姐，我很冷。”
我紧紧地抱住了他，伏在他的胸前。他的心跳很轻，很慢，我几乎感受不到他往日热情奔腾的血液。他的身体冷得如同一个冰块。我用尽所有力气抱紧他，他变得瘦了，瘦到骨头都硌到了我的心里。
他躺在床上，一直那样看着我哭的稀里哗啦，不停地抹着一把鼻涕一把泪。
后来，他的脸色突然红润了起来，恢复了些神采和力气，脸上甚至有了健康的神情，便时不时把我散落的发拨到耳后。
“有时候我也不知道，到底迷恋姐姐什么。”他看着我，突然轻轻地说。
我已经哭得无法作声。
“姐姐很美，可我从小到大跟随父亲见过无数美丽的女子，姐姐唱歌很好听，可也没到让人离开你的歌声就活不下去的地步。我一直在想，我到底迷恋你什么呢？”
我低声哭泣着，答案，恐怕只有他自己知道。
“可我一直梦到，在爱知第一次见到你，明明是我们早已设好的圈套，可我第一眼看见你，就觉得你和我遇到的所有女子，是不一样的。那一刻我便告诉自己，除了你，我此生不娶。”
我低头，不发一言。
“那时你已经嫁人了，但你却不爱你的丈夫，一直那样不快乐。我试过忘记你，试过关注其他的女子，可我却始终摆脱不了有你的梦境，现在……我已经不想再尝试了。”他喃喃。
“我只想知道，姐姐心里的那个人……是月柱、还是鬼杀队的人，到底是谁呢……”
我们无言地对峙着，直到门被推开，缘一带着风冲了进来。
他看到回光返照后神采奕奕的椿寿郎和满是泪痕的我，松了一口气，说：“炎柱派的信使被鬼杀了，幸好鎹鸦飞到了我这里。”
我苦笑：“炎柱失踪，鬼舞辻无惨当然不会放过这一片的猎鬼人。”
他不再说话，看着椿寿郎，脸上闪过一丝痛楚。紧接着，他的口气突然坏坏地调侃起来。
“炎柱大人不行呀，”他笑着说，“缘一还在等你跟我‘决一死战’呢。”
听到“决一死战”这个词，椿寿郎呛着了，脸上一红，后来又瞪着他，轻轻地说：
“下辈子吧。”
缘一笑容消失，他正色道：“那年在横滨，你……”
“一会儿我去了，你打回来便是了，算我看走了眼。”他制止了缘一接下来的话。
我疑惑地看着他俩，记忆中他们的关系并不是很好，炎柱也经常在队里公然跟日柱抬杠，可眼前，缘一却像哥哥一样逗着椿寿郎。
“那件事，”椿寿郎轻叹，“只能对不起你了。”
“不要说对不起，等你恢复了再向我证明。”
我好奇地问道：“什么事呀？”
没想到这俩人像兄弟一样异口同声地转头对我说：
“男人的事，姐姐（萤）不要乱问。”
实在是太罕见了，如果其他柱看见了，肯定会惊叹太阳从西边出来了，炎柱和日柱居然相处得如此和谐。椿寿郎忍不住笑了出来，他的呼吸变得时急时缓，我看出来他在竭力克制住自己的痛苦，然后对缘一说：
“即使我走了，你也要想办法克服斑纹，好好活下来，照顾好姐姐。”
“我不要想办法，我要你活下来，向我证明谁才是最照顾萤的男人。炎柱大人是说话不算话的人吗？”
缘一的问题没有回答。椿寿郎闭上了眼睛，似乎是稳稳地睡着了。
“椿寿郎？”我伸出手扯了扯他，椿寿郎没有动，也没有再笑出来。
一直压抑的眼泪终于决堤，我紧紧地抱住了缘一。
淡淡的月光洒在了他的身上，仿佛披上了一身天使的盛装。
“好吧，”我听到缘一叹了口气，轻轻地说，“等到了那边，再找你算账。”
江户的围剿很成功，损失也很惨重。我回了一趟鬼杀队，把这个消息带给了年幼的主公和留守队员们。
逝者不可追，只有活下来的人们，才能决定一切。
为什么我，不能改变这一出出正在上演的悲剧。
已退的炎柱父亲将椿寿郎的绝笔信打开，看到一半便放声大哭，倒在地上不起。
年轻的产屋敷家主也恍惚起来，一些已退的柱们守在他的身边，也流着眼泪。永子抱着年幼无知的景寿郎静静地站在一旁，无悲无喜。
我走到她身边，试图说些安慰她的话，结果发现她并没有哭，她的脸上很平静。
“椿寿郎的最后一面……你见到了吗？”她轻轻地问。
我犹豫地点点头。对她说，不要生他的气了。
她叹了口气，说：“我为什么要生气？”
我一下子不知道从何说起，我拉住她的手，对她说了声抱歉。
“你不必道歉，”她说，“那是他的选择，就算死了，他也没有得到你，不是吗？”
我怔了怔，但还是咬着牙说：“他曾经在烟花之地流连过一段时间，也许……”
“我知道，”她轻轻地说，“他不爱我，就算他伤害了我，那些伤害的，无论怎样都弥补不过来。他受到的苦，是他的事情，难道我……就要为这些高兴吗？”
她的眼睛不诚实地红了。
我说，你是不是觉得他已经无可救药了。
“因为无法原谅，所以才要饶恕，”永子抱着景寿郎，无悲无喜地看着我说，“饶恕他，便饶恕了自己。这世间充满了苦难，如果不懂得饶恕，又怎么能活过那么多年呢？”
我愣在那里，那一刻，仿佛她才是那个生活在二十一世纪的新新女性，我才是那个墨守陈规的古典女子。
永子说的对，因为有无法原谅的东西，所以人们才需要饶恕。
我看着她红红的眼眶和景寿郎天真无邪的脸，一时间竟忍不住流下了泪来。
椿寿郎的葬礼办得简单而悲怆。晚上，我慢慢走到主公亲手为他立的墓碑旁，看到几个鬼杀队员正在旁边悄悄地点着香烛，看到我来，一脸无措地看着我。
我摆摆手，淡淡地吩咐他们多烧些纸钱。
两天之后，江户城的血战已经接近了尾声。
用两败俱伤这个词来形容这场战斗再适合不过，缘一带领的队伍马上就要攻击到无惨的大本营。
我一定要去看他。
我在渡头亲了亲前来送别的晴奈的脸，和阿步道别。
“晴奈……妈妈是个失职的妈妈，是个不称职的妻子……你以后，一定不能像我这样，要好好地对父亲，对大伯，对继国家的每一个人……一定要好好吃饭，好好长大，好好爱人，好好幸福……”
阿步平静地站在岸边看着我，那一刻我竟觉得她也有些老了。
“夫人，”她斟酌了一会，说：“请对严胜大人手下留情。”
我点了点头，说好。
“还有一件事，我一直没有告诉夫人”她说，“现在，夫人要走了，也应让夫人知道。”
“我知道，夫人一直对缘一大人……很内疚，认为对不起他，可是你知道吗，缘一大人一直都知道。”
“知道什么……”我不可置信地说。
“我告诉了缘一大人，他在横滨时找过那个男人，”她平静地说，“我那个时候为缘一大人感到生气，又不愿你去找别人，我就选择告诉缘一大人。他第二天晚上去拜访了那个男人，可是看到缘一大人沉默着带我离开，一脸笑容地对你说‘回来了’时，我竟然原谅了你。”
“从那以后，我再也没有提起这些事情，我甚至以为江户的那个男人是缘一大人默许的，就连严胜大人用那样的眼神看你时……我也不想再泄露这个秘密。”
“你……为什么要告诉我呢？”我含着泪问。
“因为阿步不想看到夫人背负着这份内疚。现在你要走了，我便告诉你，夫人可以不必内疚了，你如果想去那个男人那里，就去吧。”
我突然说不出话来，我走到她身边，她伸出了一只手，我便握住了那只手，紧紧地贴在我流着泪水的脸上。
“阿步，我也告诉你一件事。”我轻声说。
“你说吧。”
“我不会去他那里，我会回到缘一身边。几百年后，人们会记住他，记住他怎样为了和平燃尽生命，人们会记住他是最伟大的水柱。他的生命干净得像最甘甜的泉水，没有任何污点。他会孤独地死去，他不会和日柱的妻子私奔，我不会去找他，我原以为可以改变他悲惨的未来，却发现自己什么都无法改变。”
“……夫人，到底是谁呢？”她恍然隔世地问我。
“我到底是谁呢？”我细细咀嚼着这几个字，迷茫又难过，“我也不知道我是谁，也许我是一个任性的孩子，也许我只是太阳的影子，没有了太阳，我便消失了。”
她复杂地看了我很久，后来轻轻地说：“你走吧，我会照顾好晴奈的。”
我松开了她的手，孑然一身地走上甲板，留给她一个沉默的背影。
再见了。我在心里默念。
雨滴渐渐落下，是谁不能流，是谁来不及流的眼泪呢？
天阴沉沉地，萧瑟的秋风中我抱住了自己，突然开始想念大阪的夏天。
那个记忆中的夏天，天那么蓝，太阳那么温暖，我和缘一牵着手走过泥泞的山路，天高地厚只剩下彼此依靠。
下一个夏天到来的时候，我们又会在哪里呢？
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下一章战国篇结局。