她接过老嬷嬷递过来的礼单,是按照往常的送的惯例,钱夫人挑挑捡捡了几下,划去了大半,说:“这些都去了,只留这些就够了。老婶活得清贫,她也不在意这些俗物,一点小意思也就是了,再多她也不会收。”
管家接过,扫了一眼,称是。若是往常,管家就退下了,可他如今在揣摩着钱夫人突然间要去庄园之事的用意。府内大大小小的管家和管事,也很多,有些是老爷手下的人,一些副手是大少爷和大少奶奶手下的人,他是跟着夫人的陪房,夫人这次竟然要退居了,他的利益自然也受到了重创,不过夫人提前跟他打了招呼,也是在问他要不要另择高枝。
可他到底是夫人的陪房,这样的事,做出来就是背主了。一个奴才,连主子都能背叛,新的主子也不会用,只怕下场更糟。
钱夫人淡淡地指点迷津,“我特意告诉你,也是想问问你是跟着我去庄子里头,还是留下来?你若是要留下来,我自会让少奶奶将你安排好。若是不留下来,尽早把一些没牵扯清楚的关系给断了。”
断了?夫人,这是要和离么?
管家猛地抬头,后又低下。
“还有事么?”
管家静静顿了一会,说:“夫人,府上角门最为僻静的守门婆子说在角门口捡了农村姑娘,想收她做干女儿,来奴才这求一份差事。”
若是以往,往钱家添点人,管事也不会说得如此慎重,可现在,还是要说些重点的好。
“你先去查探下,先拘在那儿,查实了,带过来我瞧瞧。”钱夫人想起当年自个差点早产,就是角门的那个婆子,见她脸色苍白无力,喊了人来,要不她就要失去了大儿子。
那时候,他们还在乡下里头,后来上了京,她带了婆子过来,婆子也不当管事,说什么都不会,不想拖她的后腿,干脆就在那最为荒芜的角门那守着,说这样好。
钱夫人也不阻止。
过了五天,管事进来回话,证实这个姑娘真是乡下的,家中的父亲久病在床,母亲跟人跑了,她独自一人从九岁祖父去世后开始做农活,因着父亲病逝,被族人欺压,逃了出来。
因着家中贫困,父亲被葬时只是破席裹尸,她进城时听闻可以卖身葬父,不料因着没有几分姿色,还土里土气,连京话都说得不利索,无人过问,跟乞丐抢吃的也抢不过,途径钱家,饿晕了。
钱夫人让管事带了她进来,只见她身形瘦高,低眉顺眼,略微木讷,管事唤她请安,才老实跪下磕头,话中确实一口浓重的外地腔调。
手大脚大,一看就是清贫人家的孩子。
让她抬起头来,也没有规矩地抬了起来,双眼略微死寂,但看得出来,没有太多花花肠子,钱夫人询问了几句,便唤了她去伺候小儿子去了。
之后几日,都让小儿子身边的婆子过来报她伺候得如何,却得到交口称赞。
“夫人,您是不知道,那乡下姑娘,到底是个实心的人,到了吃饭的时候,追着少爷到处跑,就为了喂饭,从来不偷懒,尽职尽责,对少爷也温和,少爷平日里也不淘气了,跟在她身后,看她干活,还会帮着搭把手。”简直就是将她们这些老骨头给救出了苦海,是她们的再造恩人。
只是嚼用了刚才回话,才察觉自个说错话了,怎么可以让少爷干活,这么一想,吓得腿一软,直接跪地上了。
钱夫人一见,略微一笑,“看来是个好的,你让她过来回话。”
等她过来,与往日有些许不同,穿着朴素,略带几朵花样,头上也簪着小珠花,一看就是廉价物件,眼里多了几分生气。
行礼问安也有了讲究,看得钱夫人露出了些许满意的笑容,“少爷最近如何?”她故意再问一次,她也不夸大,有啥说啥。
倒是难得的实诚人。
钱夫人抿了下唇,犹豫地问:“按理说,这事不应该跟你说,但你看我小儿子的心智有些许问题,但他人心地不错,而且看得出来,他很喜欢你。我想着,你若是愿意,我想替我儿娶你过门。”
“当然,你若是不愿意也无事。等你到了年纪,自是会放你出去,给你指个好人家。我也不让你立马给我答复,你回去想想。”钱夫人如此说。
过了两日,钱夫人等不到她来回话,略带遗憾地跟身边婆子说起:“我也不知道是松一口气,还是生气。”好姑娘,有哪个愿意嫁给自个的小儿子?
可小儿子到底还是她生的,是她身上掉下来的一块肉,怎么都得好好为他打算。
直到第五日,早晨钱夫人刚起床,听身边婆子唤,说是那丫头在外头跪着求见。钱夫人赶紧让人唤了她进来。
她跪下后就答应了。
钱夫人喜出望外,亲自上前扶了起来。
不过半个月,就替他们二人办了一场婚宴。
齐家也收到了请帖,沈晞蕴并没有上门,只是让人送了礼过去,并不贵重。这日,齐子辙回来得很晚,满脸疲惫,坐在榻上,一动不动,不一会,顺势躺了下来。沈晞蕴走过去,要扶他起来,他闭着眼睛,歇着,她便替他盖上了被单。
齐子辙听到了沈晞蕴进来的脚步声,但他很累,刚刚在宫中待了一整天,疲倦的双眼布满了血丝,他昨夜在书房处理公务太晚,便没有到后院歇息,才刚睡下不久,就被宫中传召,一直到现在,都没有好好睡一觉。
在宫中脑中的弦一直紧绷着,不敢有所失误。回来后,闻着卧室里头充满沈晞蕴的味道,才能入睡。但他一直都很浅眠,很少睡得特别熟。
沈晞蕴坐在离他不远处瞅着他,不说话。就这么默默地陪着。
足足过了一个时辰,齐子辙才用劲睁开双眸,哑着嗓子,看向不远处那一抹熟悉的衣角,柔声道:“过来,陪我。”
沈晞蕴站起来,坐在他身边,他立马将双手揽住她的腰肢,将头靠在她的怀里,好似一个撒娇的小孩子。
“我昨夜进宫了。”齐子辙交待他昨夜去了哪里,“太过于匆忙,这才没有留下话,是不是吓坏了?”
“嗯。”沈晞蕴轻声答。若不是有急事,齐子辙不会一言都不留就离开了,她知道他有急事处理,自个帮不上忙,心里也着急,可不能拖他的后腿。
“妹妹,生了,是个,皇子。”齐子辙艰难地说出了这一句话,断断续续。
沈晞蕴听到,不知道该说什么,高兴么?生了想要复仇的人的儿子?不高兴么?皇上只有这么一个独子,以后这江山,都是她儿子的了,她也算是完成了复仇的目标,有什么好不高兴的?
其他宫中的后妃们拼了半辈子的命,戚贵妃运道好,两年不到功夫,就得到了想要的一切,这是上天对齐家的赔偿。
“你,你们......”沈晞蕴没有问出口,她想说,你是不是想要挟天子以令诸侯,就跟上辈子一样。她想问,是不是上辈子皇帝的死跟你和戚贵妃有关?
她不能问。
“是。”齐子辙良久,缓缓地给出了一个坚定的答案,堵住了沈晞蕴想要询问的话头。
齐子辙从她的怀中直起身子,含情脉脉地凝视着沈晞蕴,目光顺着她的双眸、鼻子到朱唇,如画笔勾勒,似乎看都看不够。
“我想让你选,你若是怕,我送你到江南一处安稳之地,到时候,我若有不测,你可以带着齐家的家产和嫁妆嫁人。或者你想离开我,也可以。”
沈晞蕴回望他,知晓他不是在试探她,句句肺腑。