系在它脖子上的铃铛再次泠泠晃响。
这是他自己的精神体，林小乐浑身突然一松，僵硬的状态消失了。但是下一刻，他发现自己手脚都失去了控制，无法抓稳眼前粗糙的窗框。
回到他身体里的并不是云豹，而是云豹与阿拉斯加犬的融合体，是钟妍。体内有一股陌生的力量推动着自己的身体往后仰，往窗外无依无靠的虚空仰。林小乐的声音恢复了，他尖叫一声，随即往外翻了出去。视线里的所有人和兽都骤然远离，他看到了白墙，还有楼顶苍白的天空。
“砰——”
猝然响起的巨响把宁秋湖和他面前的几个人吓了一跳。
他已经来到危机办大楼的门口，但在打算进入的时候被把守门口的人拦截了。他们要求宁秋湖摘下帽子，释放精神体进行检测。宁秋湖从未来过危机办，但他去过二六七医院，他知道这套检测系统连接着人口数据管理系统，那上面有所有哨兵向导的人口信息。
一旦检测，他们就会知道自己是宁秋湖。
他摘了帽子，挠挠鼻子，正想说话时，斜后方便传来了一声巨响。
有几个人朝着发出声响的方向奔去，宁秋湖转过头，远远望着地上那一滩模糊的血肉。
其实不必看，他知道那是谁。在空气里缓慢消失的精神体是他熟悉的，宁秋湖平静地注视着林小乐已经没了形状的尸身，心头没有悲戚也没有伤感，是一片让他本人也觉得诧异的平静。
“可怜。”他小声说。
“什么？”站在他面前的两个向导问道，“再说一遍你的名字，说清楚点儿。”
宁秋湖低头看着地上的两个精神体。两位向导的精神体都是鱼，它们贴近地面，绕着宁秋湖悬浮游动，正在仔细地查探宁秋湖身上的气息。很小，像零食一样，他完全可以一口吃下去——随着大脑深处的饥饿感复苏，宁秋湖自然而然地生出了一个想法。他笑了笑，坦然地从怀中掏出一个药瓶，倒出了几片药：“我有慢性病，要每天吃药。”
两位向导都很年轻，惊讶地看着他：“你是来办理体质检测的吗？今天我们单位不对外开放。”
宁秋湖点点头表示理解。他咽下药片，伸出胳膊，一条青灰色的小蛇从手臂上缓慢浮起：“那我找别人嘛。”
“什么蛇……？”
那两人正要凑过去细看，小蛇却忽然从宁秋湖的手臂上脱落，戴着眼镜的向导下意识地伸手试图抓住它。
然而这条缩小了十几倍的森蚺甫一落地，立刻张口，于呼吸间吞下了正贴地游移的两条小鱼。
两个向导一声没吭，同时倒地。
他跨过这两人的身体，走进危机办的大门。
危机办的一楼大厅本来应该是可以办理各种业务的。宁秋湖看到了取号机，也看到了悬挂着“伴侣申请”“财产转移”“监护人变更”“体质检测”等各类标语的小窗口，窗台上放着一摞摞空白表格。再往前走便是一列更加宽阔的办事窗口，窗口前放置着几排长椅，“报案”“销案”“家庭暴力项目窗口”“户口变更”等红色方块字正在窗口上方不断滚动显示。
但这儿一个人都没有。
宁秋湖看到了大厅另一头的两部电梯与安全通道，正要往那个方向去时，他忽然听到了机械启动的声音。
方才他经过的那扇大门正在合紧，厚厚的金属隔层从上方缓慢降落，很快就将出口彻底封死。
宁秋湖愣了一会儿，快步走到安全通道前推门，但随即发现，这扇门后方也落下了沉重的金属隔层，他自己是绝对推不开的。电梯也已经关闭了，他用不了。
宁秋湖抬头四望，终于发现了角落里一个亮着红灯的摄像头。摄像头明显正关注着他，随着他移动的方位而缓慢变化着角度。
电梯也无法按动，宁秋湖长叹一声，转而坐在了地上。
他只觉得心中有万般无奈，可惜危机办的人连一个面对面沟通的机会都不给他。方才吃下的两条小鱼没能填饱他的肚子，反而让他更饿了。那两位向导原来是兄弟……宁秋湖闭目回味着精神体身上携带的那一点儿回忆。
细小的森蚺游到他脚下，攀爬上去，亲昵地卷着他的手臂，潜入皮肤消失了。
小的消失，大的却出现了，一条硕大的蛇缓缓从宁秋湖背上隆起，最终脱离了宁秋湖的身体，重重落在地上。
“……这条蛇，完全变态了吧？”秦双双看着监控镜头，吃惊得话都不太利索了，“它、它脑袋……它的尾巴……”
蒋乐洋和她一起看着视频，但是他没看到蛇，只看到一个在大厅里闭目休息的人。
“这个就是宁秋湖？”他问秦双双。
秦双双没理他，抬头看着面前的几个哨兵。
“不能随便出手攻击。”她沉声说，“最好的办法是从排气扇那边输送麻醉药物，让宁秋湖先失去活动能力，我们再擒拿。”
“不行。”有人回答了她，“排气系统和整栋楼是连在一起的，除非我们从楼里撤走。”
秦双双否定了这个提议：“开什么玩笑，这要耗费多少时间？周影还在我们楼里关押着，不能掉以轻心，不能随便移动。”
蒋乐洋突然在一旁插嘴：“秦主任，我有个疑问。为什么要使用这么曲折的办法去抓捕周影？而且你们对她，也太过温和了。”
“这不都是你们管委会的要求吗？”秦双双不满地瞥了他一眼，“管委会强调，在抓捕警铃协会会长的时候，必须尽量使用伤害最低的方式，尽一切可能减少她的反应时间，温和、稳妥地抓捕，且绝对不能让周影受到任何伤害。”
秦双双背书似的说完了，转头不再看蒋乐洋。
蒋乐洋点点头，表示自己已经明白。管委会的人需要从警铃协会那边得到一些通过正常手段极难获取的资料，比如管委会里头是否有警铃协会的人，而另一方面，周影也是陈氏仪的管理者，有了章晓，再有一个周影，对管委会来说当然是更为妥当的。
但现在最重要的是处理好宁秋湖。秦双双心里其实有一个备选方案，她认为那甚至可以算是最好的方案，只是有些残忍和无情。她让那几位负责各个区域的哨兵离开，随即对蒋乐洋说：“把袁悦叫过来吧。”
蒋乐洋没动，静静看着她。
“去呀。”秦双双奇道，“你看我做什么？”
“秦主任，这不好。”蒋乐洋说，“袁悦不是最好的方案，是最坏的。”
“我暂时抽调袁悦过来危机办，本来就有这个考虑。”秦双双难得心平气和地和他解释，“袁悦和宁秋湖是旧识，说不定能从宁秋湖嘴巴里挖出点儿什么信息。”
“不止是旧识吧？”蒋乐洋反驳道。
秦双双有些恼怒了：“快去！只叫袁悦，千万别让我弟弟知道。”
蒋乐洋只好迈步离开，他在打开办公室门之前，还回头瞧了秦双双一眼：“秦主任，你太不懂人心，太不可爱了。”