青江嗯了一声。他知道专业匠人们有多厉害，但是一经科学说明，却有了一种截然不同的感染力。
“这是靠训练达到的吗？”
“训练是必不可少的。不过我认为，遗传基因也是要素之一。反复训练能让大脑创造出效率更高的神经回路，但其速度和成果却因人而异。”
这一点，青江也能够理解。就和体育天赋类似吧。就算付出同样的努力，也不见得能获得同样的回报。
“现在让我们继续谈谦人君。”羽原说，“在他身上，新神经回路的形成速度特别快。当大脑需要处理某种信息的时候，一开始会花点时间，但反复几次之后，处理速度就会飞速上升。通过研究，我发现，这种处理所使用的大脑范围被局限在最小限度以内。就和工匠们一样，他的大脑是有余裕的。所以，余下的部分，就可以用来处理完全不同的信息。他从植物人状态中奇迹般复活，原因就在于此。那么，这种信息处理能力能提高到什么程度呢？这引起了我的兴趣。所以，谦人君就寄住在了数理学研究所。我们进行了多方面研究，诸如什么是智能，等等。谦人君连日接受各种各样的测试，当然，这都是他自愿的。终于，我们逐渐明白了在他大脑里发生的事情。简单地说，就是他能够几乎完美地预测未来的情况。他可以即时解析通过五感获得的信息，预测下一个瞬间会发生什么。反复多次之后，就能预测骰子的点数、箭矢的轨迹等等。”
听着羽原的讲述，青江想起了几个画面。他自己也目睹过类似的现象。不仅仅是白烟，还有保龄球、抓娃娃机……不，他摇摇头，在更早之前就见过了，在赤熊温泉旅馆的大厅里，预测到了打翻在桌子上的液体的扩散范围。只不过，预测这些的并不是甘粕谦人，是另一个人。
“羽原圆华君也……”
“这件事，待会再说吧。”羽原制止似的伸出一只手，“您刚才问我，为什么不对外宣布？首先，请让我回答这个问题。原因之一，是数理学研究所并不属于开明大学，它是一个国家研究机构。谦人君的事，我当然已经告知了厚劳省和文科省，还有警察厅。”
“警察厅？”
“现在的信息学和犯罪调查息息相关啊。”羽原说，“省厅指示，是否公布谦人君的事情，要等研究获得进展，技术确立之后再商议，在此之前，这都是绝密。”
“绝密……”
“您想想就可以理解了。毕竟，这种技术或许会产生一类天才。如果公布不当，到处都进行起人体试验来，那就麻烦了。不过，当然，最重要的一点，是我们国家想独占这种划时代的研究吧。”
“研究现在进展到什么程度了？”
羽原耸耸肩，轻轻一抬手。
“这正是我要说的。谦人君刚来的时候，我们还不能确定，他的能力是手术带来的影响，还是他自身就具备的。也有别的患者接受过类似的手术，但没有一例像他一样。后来我们终于掌握了几条线索，确认是手术带来的影响，问题又来了：如何再现？要重现，需要克服很多困难。一句话，需要在和谦人君完全相同的大脑部位，进行完全相同的手术。但凑巧出现这种患者的可能性太低了。作为解决策略，提出了一个想法。但那必然会被追究伦理方面的责任，是禁断试验。您能不能猜到，那是个什么想法？”
“难道是……对健康人进行手术？”
羽原长叹一声，点点头。
“如您所说。就是在大脑没有受伤，而且脑细胞再生能力极强的孩子身上，在和谦人君受损的大脑相同部位进行手术。当然，如果发生异变，我们会马上复位，但无论如何，大脑都不会和以前一样了。而且，手术导致严重伤害的危险性也不是零。”
“但是你做了，对不对？”青江说，“对自己的女儿。”
“您尽可以说我疯了，”羽原淡淡一笑，“我的确是疯了，我疯了，我周围的人也都疯了。”
“不，不是这样的。”旁边忽然传来一个声音。桐宫玲从椅子上站了起来。
“不是这样……？”青江问道。
“桐宫君，”羽原责备似地说，“别说了。”
“不，我只想让青江老师知道这一点，”桐宫玲缓缓走了过来，“对圆华小姐做手术，并不是羽原博士提出来的，更不是别人。要躺上试验台的，是圆华小姐自己。”
青江坐直了身子，叫出声来：“怎么会……”
“千真万确。她曾经对我讲起过，为什么要接受手术。”桐宫玲的胸脯上下起伏着，似乎在调匀呼吸。就像做出一项重大告白似地，桐宫玲接着说道：“她说，她想做拉普拉斯的魔女。”
“拉普拉斯？”
“打动她的，是一场龙卷风。”
25
好像有人在呼唤自己，她睁开了眼睛。刚才似乎是打了个盹儿。圆华撑起上身，看了看床头柜上的时钟。快到晚上八点了。
她下床走到窗边，从窗帘的缝隙间向外张望。对面的小钢珠店旁边停着一辆厢型轿车。大概就是那个了吧，她猜测。昨天是辆黄色的轻型轿车，或许是觉得总用一辆车太显眼。这固然有可能是桐宫玲的指示，但圆华觉得，应该是出于武尾自己的判断。她很了解武尾小心谨慎的性格。
在有栖川宫纪念公园和青江见面后，圆华立刻上了出租车。没多久，她就发现有人跟踪。进公园之前明明没有尾巴的，那么应该是跟踪青江的人吧。既然如此，必然是桐宫他们了。
圆华也想过甩掉他们，不过，那就没办法掌握对方的态度了。既然采取跟踪，应该不会立刻把自己限制起来，所以她特意把跟踪者带到了自己的住处。那是一所便宜的商务旅馆。接着，她便发现路上停了一辆可疑的车子，似乎在监视旅馆大门。
去便利店买食物的时候，她用小镜子悄悄照了照车里。果然，驾驶室里是武尾那张严肃的脸。
为什么只是监视，不把自己带走呢？圆华一想就明白了，他们是发觉了自己的目的，监视事件的动向。当然，她不知道自己的行动是不是已经被全部默许。她甚至把最后会成为障碍的因素都考虑再三。
不过，圆华依旧没有改变目标。不能让甘粕谦人继续犯罪，一定要阻止他。
她离开窗边，再次躺倒在床上，却已经没有了睡意，冷静下来的脑海中逐渐浮现出了和谦人初次见面时的情形。
她听说，一名处于植物人状态的少年，在父亲那一台划时代的手术之后睁开了眼睛。不过圆华并不关心这些，或者说，她完全不想听这些，因为这件事，和她迄今为止短短的人生中最悲惨的回忆联系在一起。
那段回忆不是别的，正是母亲。还有夺走母亲生命的那场龙卷风。
被掩埋在瓦砾中的美奈那临死前的微笑，一直在圆华的脑海中燃烧。直到气绝之前，美奈都在担心女儿的安危，得知女儿平安无事之后，她或许从心底松了一口气吧。单单想到这里，圆华就觉得心里发烫。
优雅的母亲、温柔的母亲、坚强的母亲——圆华最重要的那个人，就这样被龙卷风瞬间夺走了。
圆华想，自己恐怕一生都无法忘记那根巨大的黑色圆柱紧追在身后的场景了吧。那股摧毁一切的气势，即便在事后回想，也不像是会发生在这个世界上的事情。
可是，她怪不了任何人。龙卷风是自然现象。只不过是运气不好罢了。如果那一天，那个瞬间，她们不在那个地方，就能逃过一劫。
对了，父亲全太朗就不在。他在东京。所以，他甚至没有看到龙卷风的样子。
因为工作的缘故，他没和圆华她们一起去。那是一台只有他能主刀的重要手术，必须做好准备。可是明明是他自己提议，今年的连休去美奈的娘家的——
当然，圆华并不想因为这个就责怪全太朗。如果他也一起去了，说不定她就是父母双亡的孤儿了。
手术按计划进行，对此，圆华也只能佩服。美奈的死让全太朗悲痛欲绝，即便只有短短一段时间，但在他身边的圆华也能充分感受得到。有好几次，她看见晚归的父亲在遗像前喝着威士忌。圆华似乎能听到他正在心中与亡妻交谈。
但全太朗对亲自主刀的手术本身并没什么兴趣。成功了，固然是很好的，但也仅此而已。全太朗也不谈手术的事。原本他在家就很少谈工作，现在似乎比以前更加回避这个话题。大概是顾虑到女儿的心情吧。
所以那一天，当全太朗把手机忘在洗面台上时，对于羽原父女，这就像是命运的恶作剧。