“您不必担心，我们不会绑架您的。”
“话是这么说啦，不过总要有个保险。”
“是，我记住了。”
车子上了首都高架，过了一阵子，又开到普通道路上。青江终于渐渐明白车子往哪儿开了。
“这是要去开明大学吗？”
“是的，”她回答，“不过，不是一般的校园。”
“怎么说？”
“过一会儿您就知道了。”
几分钟之后，小轿车开进了一栋白色建筑物的附属停车场。青江下了车，在桐宫玲的催促下向正门走去。门口挂着一块小小的牌子，上面写着“数理学研究所”。
走进自动门，迎面是一个类似大厅的空间，摆着沙发和桌子。不过，真正的入口还在里面，能看见一扇安全门。
桐宫玲静静地掏出一张带着吊带的卡片，似乎是访客用的通行证。青江接过来，挂在脖子上。
“要检查随身物品吗？”
桐宫玲奇怪地看着他。“可以吗？”
“呃，倒不是说可以……”
“那就省略了吧。”她说着，抬腿就走。
穿过那扇门，便是一条走廊。走廊上似乎有好几个房间，不时有类似研究人员的人进进出出。一个个都忙忙碌碌，没人向青江他们多看一眼。
“在这里进行的是什么研究？”青江边走边问。
“各种研究，很难一句话说清楚。非要概括的话，是和智能相关的研究。”
“智能？人工智能吗？”
“也有。”桐宫玲干脆地说。
她在一扇门前停下脚步，门侧有一块带着扬声器的面板。她碰了碰面板，里面传出一个男人的声音：“哪位？”
“我是桐宫。”她说。没多久，传来门锁打开的声音。
门开了，桐宫玲走了进去，青江跟在她身后。首先映入眼帘的，是一块巨大的屏幕，恐怕有一百英尺（约30.48米）。上面显示着由无数细线组成的图形，既像立体地图，又像宇宙天体标记图。
屏幕前站着一个男人。清瘦，长脸，额头微微有点宽，前面的发际已经有了点点银丝。
男人笑着走了过来。“欢迎来到我们研究所，”他伸出右手，“我是羽原。”
“您是羽原全太朗博士吧？”
“没错，青江教授。”
两人握了握手。羽原的手十分柔软。
“要不要喝点什么？”桐宫玲问。
“不必了。”青江立刻回答，“我只想早点和您谈话。”
羽原苦笑。
“也是。不过，首先得请您坐下，站着是不方便交谈的。”
屏幕旁边正好有桌椅，正适合相对而坐。羽原让好了座，自己也坐了下来。桐宫玲则坐在稍远一点的地方。
“首先，”羽原开口道，“我女儿给您添了不少麻烦，真是非常抱歉。”他微微一低头。
“与其说是麻烦，不如说是困惑。究竟是什么对什么，我完全搞不清楚。她说我不知道最好，可是我做不到。”
“我十分理解您的心情。只是，青江先生，桐宫应该也和您说过了，这件事，的确和您一点关系都没有。所以，我们觉得您最好还是别卷进来。这种看法，现在也没有改变。”
“你觉得我能接受吗？在我看到了那些事情之后？”
听了青江的话，羽原苦着脸，道：“您是说白烟的事吧。”
“我真是吓了一跳。居然能自如地操纵烟雾。”
“您想必是吓到了。不过，您也知道，其实那并不是操纵，只是选择条件罢了。”
“就算是这样吧，可是怎么能办得到呢？我还是觉得不可思议。”
羽原把胳膊肘撑在桌面上，双手的手指交叉在面前。
“您读过甘粕才生的博客了吧。”
“读了。”
“既然如此，对于甘粕谦人君的不幸遭遇，以及他后来的情况，您应该都有了某种程度的了解。”
“我只读到他开始呈现出迅速康复的趋势的时候。”
羽原点点头，站起来，从巨大的屏幕旁边拿起一个平板终端，又回身坐下。他在终端上操作着，屏幕上的画面也随之切换。
画面上是一个十几岁的少年，他正坐在桌前，把什么东西滚来滚去。青江看到少年的脸，吃了一惊。
“这是……甘粕谦人君？”