“青江老师，”她换了一种表情，凝视着青江，“今晚看到的一切，能不能请您全都忘记呢？”
“啊？你说什么？”
“我希望您能当作什么都没看到。也不要对中冈警官提起，能不能仅仅作为老师您自己的回忆呢？”
这台词让青江很意外，一时竟无法回答。他调整了一下呼吸，道：“等等，这怎么可能。”
“不行吗？”
“那当然。别想蒙混过关。”他挥了挥蓝色的化学灯，“这种事情怎么可能发生？可是，虽然不可思议，却实实在在地发生了。所以，弄清这一切，是科学家的义务。”
“那么我要请教您，您有解释清楚这一切的自信吗？我听说，要进行科学证明，就要有可再现性。冒昧地说一句，刚才圆华小姐所做的事情，老师您能够再现吗？”
“这……”青江无法反驳。他没有自信。圆华做的事，在理论上是可能的，但在现实中，却只能说是不可能的。
桐宫玲就像教育差生的老师似的，点了点头。
“没错。圆华小姐他们做起来轻而易举的事情，普通的人类却是不可能做到的。所以，就算青江老师您看到了这个事实，也没有任何意义。您最好还是忘了它吧。”
“你是说，她不是普通的人类？”
“如果您愿意这么想，也没关系。”
“为什么不普通？她有特异功能吗？拥有可以自由操纵气体的能力吗？”
“如果我说是，您可以接受这个答案吗？”
“开什么玩笑！”青江把化学灯扔在地上，“你给我认真一点！”
“我是认真的。而且，不管圆华小姐是什么人，都和青江老师没关系，对不对？”
“话不是这么说，考虑到客流骤减的温泉区，就不能继续把真相隐瞒下去！”
“那您写一篇更正好了呀？就说温泉区的事情，是能够自由操纵硫化氢的人类干的。不过，恐怕报社不会刊登这种文章吧？”
青江紧紧地抿着嘴，暗中咬紧了牙关。很遗憾，她说的是对的。就算事实摆在眼前，他仍然不知道该怎么把这些公诸于众。对了，圆华在保龄球场时也说过，要说明那不是事故，其实是很难的。
“那两个温泉区的确很可怜，我们也打算采取某些对策，不会弃之不顾。当然，这绝不会有损青江老师的名誉，也不会给老师增添麻烦。所以，希望您能把这件事交给我们处理。”
桐宫玲一字一句说得十分清晰。青江回头盯着她：“你们……究竟是什么人？”
“这也和老师您没关系。您知道的吧。做个约定吧，您能不能忘掉今晚的一切，不采取任何行动？”
“如果我说不行呢？如果我要把一切告诉中冈警官呢？”
桐宫玲微微皱起漂亮的眉毛。
“您那样做有意义吗？”
“我不知道。我只想了解真相。或许告诉中冈警官之后，会发生些什么事情，我很期待。”
“和警察扯上关系，事情只会更加混乱。说不定还会无可挽回。”
“无所谓啊，那不是我想知道的。”青江带着点自暴自弃地说。他自己也知道自己在意气用事。
桐宫玲长叹一声。
“好吧。那么，这样可以吗？我会把老师的意愿向上级汇报，之后应该会接到新的指示，到那时，我再和您商谈。”
“在此之前，今晚的事情，暂时保密？”
“是的，我会尽快给您答复。”
青江默默地思考了一会儿，觉得这个提议还不错。
“好吧，那我等你联络。”
“是，那么，我先告辞了。”
桐宫玲低头施了一礼，转身便走。青江目送着她的身影消失在黯淡的夜色中，又向脚下的泡沫塑料箱看去。箱子已经不怎么冒烟了，水中只浮着些透明的泡沫。
23
那幢办公大楼位于八重洲，墙面似乎全是玻璃。这栋楼的五楼，就是中冈的目的地。他和几个穿着商务套装的男人一起挤进了电梯。
在五楼下来的只有中冈一个。墙壁是白色的，给人一种硬邦邦的感觉，沿着墙往前走，就看见了一扇玻璃门，上面写着“洁齿”。中冈走过去，悄无声息地推开门，门边柜台里的女孩微笑着行礼问候。她大概二十岁出头，五官端正，和身上的白衣很相配。
中冈掏出警徽。“刚才我打过电话来着。”
“啊，”女孩笑着点头，“您是中冈先生吧。”
“是的，您是……”
“我是西村。不好意思，请稍等。”
中冈应了一声。女孩便站起来，消失在内室里。中冈在旁边的椅子上坐下，看来这家牙科诊所完全采用预约制，并没有等候的客人。
桌上摆着使用假牙的治疗说明书。一看价钱，中冈连眼珠子都差点掉出来。那相当于他家三个月的房租。
刚才那个女孩回来了。“您久等了。”
“时间上没问题吧？”
“是，三十分钟左右没有问题。”
“非常感谢。应该用不了那么长时间。”